您可能听说过物理 睡眠呼吸暂停的副作用，如高血压、心脏病和糖尿病.但是 阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA） 睡眠不足对大脑和心脏的伤害一样大。睡眠不足引起的脑物质变化和神经元损伤会导致记忆力减退和其他并发症。最新研究表明，睡眠呼吸暂停还会改变大脑中神经递质的水平。这意味着什么？ 好消息是，这种损伤可能是可逆的。
睡眠呼吸暂停与记忆力减退
患有睡眠呼吸暂停的人往往会在白天出现一系列精神症状，这主要是由于整夜每小时醒来多次，缺乏恢复性睡眠所致。这些症状包括 疲劳注意力缩短、情绪低落，尤其是短期记忆力减退。
研究表明，睡眠呼吸暂停患者很难将短期记忆转化为长期记忆。巩固记忆或储存经验以便日后使用，是睡眠过程中创造记忆的重要环节。当睡眠受到失调的影响时，人们就很难将自己的经历整合和归类，从而导致记忆形成受损和遗忘。
睡眠呼吸暂停改变大脑形状
睡眠呼吸暂停的精神症状比嗜睡引起的暂时昏昏欲睡更为严重。在呼吸暂停（希腊语，意为 "没有呼吸"）期间，受试者实际上停止了呼吸，从而使大脑缺氧。这种压力再加上慢性疲劳，会对大脑造成可测量的物理损伤。
加州大学洛杉矶分校的研究人员比较了几名患有睡眠呼吸暂停症的成年人和健康人的乳腺体--大脑中对记忆储存非常重要的结构。他们发现，睡眠障碍者的乳腺体比没有睡眠障碍的人要小近20%。
此外，多项研究发现，患有 OSA 的人大脑灰质和白质都会减少。A 研究 发表于 睡眠 该杂志发现，大脑某些区域的灰质浓度明显降低。这使得主要研究者、首尔成均馆大学医学院的 Seung Bong Hong 博士得出结论："睡眠质量差和 OSA 引起的渐进性脑损伤可能是记忆力差、情绪问题、认知功能下降和心血管紊乱加剧的原因"。2008 年，加州大学洛杉矶分校的一项 研究 发现大脑纤维通路严重受损，白质结构发生改变，尤其是在调节情绪、记忆和血压的区域。
睡眠呼吸暂停改变大脑工作方式
2016 年 2 月，加州大学洛杉矶分校护理学院发表在《睡眠研究杂志》上的一项研究调查了睡眠呼吸暂停对大脑岛叶皮层造成的伤害。他们研究了两种重要的大脑化学物质（称为神经递质）的水平： 谷氨酸和γ-氨基丁酸，即 GABA。 与以往的研究不同、 "这项研究的首席研究员、加州大学洛杉矶分校护理学院副教授保罗-梅西（Paul Macey）说："实际上，我们在这两种影响大脑工作方式的化学物质中发现了实质性的差异。
"梅西说："在生物测量中出现如此大的差异是非常罕见的。"我们预计谷氨酸会增加，因为谷氨酸是一种在高剂量下会造成损害的化学物质，而我们已经看到了睡眠呼吸暂停对大脑造成的损害。让我们感到惊讶的是 GABA 的下降。这让我们意识到，大脑的工作方式一定发生了重组"。
梅西说，这项研究的结果在某种程度上令人鼓舞。"与损伤相比，如果某些东西的工作原理不同，我们就有可能修复它"。
"梅西说："睡眠呼吸暂停带来的是大脑中的这些变化，因此，除了开具持续气道正压或 CPAP（一种用于帮助个人更容易入睡的机器，是治疗睡眠障碍的黄金标准）处方外，医生现在知道要注意帮助有这些其他症状的病人。"压力、注意力不集中、记忆力减退--这些都是人们希望解决的问题。
大脑损伤可以恢复吗？
梅西说，睡眠呼吸暂停与大脑状态变化之间的联系对临床医生来说是一个重要的消息。特别是因为有证据表明，治疗睡眠呼吸暂停，如使用 PAP 治疗这可能会使患者的大脑化学物质恢复到正常水平。研究人员计划继续对此进行研究。
据美国睡眠医学学会称，有两项研究评估了 CPAP 治疗对几名脑物质严重受损的受试者的影响。他们发现，经过一年的 CPAP 治疗后，患者的白质几乎完全恢复，而他们的灰质仅在三个月后就有了实质性的改善。
这与其他研究结果一致，这些研究结果证实，定期使用 CPAP 治疗几乎可以完全缓解睡眠呼吸暂停的症状和影响。
您或您的亲人是否患有这些与大脑相关的睡眠呼吸暂停症状？如果是，请咨询您的医生，了解有关睡眠呼吸暂停检测的更多信息。如果您已准备好安排睡眠检查，请点击下面获取更多信息。
编者按：本篇文章最初发表于 2014 年 11 月，为准确和全面起见，我们对其进行了编辑和更新。
资料来源
美国睡眠医学学会
Macey, P. M., Sarma, M. K., Nagarajan, R., Aysola, R., Siegel, J. M., Harper, R. M. and Thomas, M. A. (2016)、
阻塞性睡眠呼吸暂停与岛叶皮层的低GABA和高谷氨酸有关美国
睡眠研究》。doi: 10.1111/jsr.12392
http://news.health.com/2008/06/11/sleep-apnea-damage-brain-memory/
>科学日报
>https://www.uclahealth.org/news/sleep-apnea-takes-a-toll-on-brain-function
加州大学洛杉矶分校。"记忆力丧失与常见睡眠障碍有关"。科学日报》。科学日报》，2008 年 6 月 13 日。
网络医学博士
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之前在 "睡眠更好 "博客上发表的评论：
好文章
莫斯利-戴夫
医生说我有睡眠呼吸暂停。我感觉糟透了。耳鸣、失忆、失去信心等等。我希望这就是答案。欢迎发表评论。
您好，感谢您的评论！耳鸣、记忆力减退和丧失信心都与典型的睡眠呼吸暂停有关。尤其是记忆力和自信心与快速眼动睡眠、血清素和摄氧量有关，而睡眠呼吸暂停会扰乱这些因素。我们建议您进行睡眠研究，以检测是否患有这种疾病。如果确诊为 OSA，您很可能会在这三个方面都有所改善。以下是有关睡眠研究的链接： http://www.sleepdr.com/sleep-studies 如需了解更多信息，请随时联系我们！
Chan Kim
哇，CPAP 可以逆转我可能受到的脑损伤，这让我松了一口气！今天是我使用 CPAP 的第四天，我还在担心我的大脑可能已经受到了一定程度的损伤。
杰奎琳-米尔福德
我使用 CPAP 已经有一段时间了，但我的记忆力和认知功能并没有真正得到改善。我已经注意到很多其他方面的改善，但我仍然什么都记不住，很难集中注意力，认知功能似乎也不太正常。我甚至无法告诉你我已经使用机器多久了。我希望自己能好起来，并以某种方式逆转损伤。我的呼吸暂停最严重时持续了 8、9 个月（只是猜测）。我一觉醒来，30 分钟后去洗手间，嘴唇还是青的。如果有任何疑问，请立即去做检查。
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凯利-凯里