睡眠障碍在有酒精和药物滥用问题的成年人中十分普遍。过去，许多成瘾专科医生通常认为，是物质滥用导致了睡眠障碍——毕竟，药物和酒精对睡眠的干扰作用早已广为人知。然而，科学研究发现，睡眠障碍似乎发生在物质滥用之前，而非由其引起。

睡眠障碍可预测物质滥用

针对青少年的观察性研究发现，睡眠困难与日后出现药物及酒精滥用之间存在密切关联。一项较新的研究证实了上述发现。睡眠时间较少的青少年，在成长为大龄青少年及青年后，更容易出现危险行为，例如酗酒和吸毒。一项针对年龄更小的儿童（2至5岁）的研究同样发现，睡眠习惯不良与青春期后出现酒精和药物问题之间存在相关性。

但睡眠不足真的会导致物质滥用吗？

这些基于儿童的预测性研究有力地推翻了长期以来认为物质滥用是成瘾者睡眠障碍根源的观点。在康复期成瘾者中，失眠的出现是复发的一个非常强烈的预测指标。这些复发者通常反映，他们试图通过药物或酒精来自行缓解睡眠不足的问题。

在许多情况下，睡眠障碍很可能是引发物质滥用的起始事件。例如，有些人可能开始借助酒精或其他物质来帮助入睡，久而久之，这种使用逐渐演变为滥用。还有一些人反映，他们的物质滥用问题似乎始于开始服用处方苯二氮䓬类药物作为助眠药的时候。

治疗睡眠问题，预防潜在风险

因此，治疗睡眠障碍——尤其是针对青少年和儿童——有可能在未来预防物质滥用的发生。对正在戒瘾康复中的患者进行失眠治疗，也可能有助于提高他们实现长期戒断的成功率。此外，预防物质滥用只是治疗睡眠障碍的原因之一。改善睡眠质量有很多充分的理由，包括促进心理健康、增加日间精力，以及降低患心脏病和糖尿病等疾病的风险。

家长不应对儿童睡眠障碍置之不理。青少年的睡眠周期出现推迟、变得"夜猫子"型，是相当常见的现象，但家长仍应留意以下迹象：过度嗜睡、早晨极难按时起床上学，以及其他可能提示睡眠障碍的表现。

家长可以帮助孩子养成良好的睡眠习惯，例如固定就寝和起床时间，床铺仅用于睡眠，并劝阻孩子饮用能量饮料和含咖啡因的碳酸饮料。如果上述方法效果不佳，务必及时咨询医生或睡眠专科医生，以确保孩子获得最佳的睡眠质量。

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图片来源：Quinn Dombrowski