Cómo la apnea del sueño afecta el embarazo
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Debido a que los hombres tienen el doble de probabilidad de desarrollar apnea obstructiva del sueño que las mujeres, a menudo se considera una "enfermedad masculina". Aunque la mayoría de los factores de riesgo de la enfermedad afectan a los hombres, la investigación muestra que cada vez más mujeres también corren riesgo de desarrollar este trastorno del sueño. De hecho, una condición exclusivamente femenina puede causar síntomas de apnea del sueño—y esa condición es el embarazo.
Desafortunadamente, padecer apnea del sueño durante el embarazo puede tener efectos peligrosos tanto para la madre como para el bebé.
Por qué el embarazo puede desencadenar apnea del sueño
En las mujeres embarazadas, la apnea del sueño puede ser causada por los muchos cambios hormonales que ocurren en el cuerpo femenino durante el embarazo, así como por el aumento de peso asociado al embarazo. Los períodos resultantes sin respiración durante la noche crean una falta de oxígeno, poniendo la mente femenina en modo "lucha o huida".
Riesgos para la madre
El cuerpo entonces libera cantidades masivas de adrenalina y cortisol, lo que lleva a aumentos en la presión arterial (posible preeclampsia) así como a una producción inmensa de glucosa, aumentando el riesgo de diabetes. Existe mayor riesgo para las mujeres que ya tienen sobrepeso antes del embarazo y se vuelven obesas a través del aumento de peso.
Riesgos para el bebé
Un estudio de la Universidad de South Florida encontró que los recién nacidos cuyas madres fueron diagnosticadas con apnea del sueño tienen muchas más probabilidades de terminar en la UCIN (unidad de cuidados intensivos neonatal), comúnmente por dificultad respiratoria. Se pensó que esto se debía al aumento en los partos por cesárea en madres con apnea del sueño.
¿Desaparece la apnea del sueño durante el embarazo?
Aunque los síntomas de apnea del sueño pueden desarrollarse durante el embarazo, también pueden desaparecer después del parto porque las hormonas se equilibran nuevamente y el peso del embarazo se pierde.
Qué hacer si sospecha apnea del sueño durante el embarazo
Como proveedor de CPAP, Advanced Sleep Medicine Services alienta a las madres embarazadas y sus parejas a conocer los signos de la apnea del sueño para que se puedan tomar los pasos correctos para el tratamiento. Esto puede ayudar a garantizar una mejor salud para usted y su hijo.
Preguntas frecuentes
Yes, in many cases sleep apnea symptoms that develop during pregnancy resolve after delivery. Once hormone levels rebalance and pregnancy weight comes off, the airway typically returns to its pre-pregnancy state. Persistent symptoms after birth should be evaluated by a sleep physician.
Waking up gasping or choking during pregnancy can be a sign of pregnancy-onset obstructive sleep apnea. Hormonal changes and weight gain narrow the upper airway, causing repeated breathing pauses that trigger the brain to wake you up. If this happens regularly, talk to your OB or sleep specialist about a sleep study.
Yes. Untreated sleep apnea in pregnancy is associated with higher rates of preeclampsia, gestational diabetes, C-section delivery, and NICU admissions for the newborn due to respiratory distress. Diagnosis and treatment can significantly reduce these risks.
CPAP is considered safe in pregnancy and is the most common treatment. Sleeping on your side rather than your back also helps, as does keeping pregnancy weight gain within recommended ranges. Always coordinate care between your sleep physician and your OB.
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