¿Cómo aborda la Ley de Cuidado de Salud Asequible la apnea del sueño?

La Ley de Cuidado de Salud Asequible (también conocida como ObamaCare) entró en vigor en 2014. Desde entonces, hemos observado cambios en la manera en que muchas compañías de seguros administran la cobertura médica.

A continuación, presentamos un resumen de cómo la Ley de Cuidado de Salud Asequible afecta las pruebas de apnea del sueño en centro y en el hogar, la terapia PAP y la terapia con dispositivos orales.

La Ley de Cuidado de Salud Asequible y las pruebas del sueño

Los seguros médicos seguirán cubriendo las pruebas del sueño siempre que sean prescritas por un médico. Los pacientes solo deberán pagar el deducible y el copago establecidos en su plan de seguro. Sin embargo, se está produciendo un cambio en el tipo de prueba del sueño que se realiza con mayor frecuencia.

Transición hacia las pruebas del sueño en el hogar (HST)

La reforma del sistema de salud ha impulsado a la industria hacia un modelo de atención orientado a resultados, en lugar del modelo tradicional de pago por servicio. Esto incentiva tanto a las aseguradoras como a los pacientes a optar por la alternativa más económica: las pruebas del sueño en el hogar (HST), en lugar del tradicional estudio realizado en un centro o laboratorio del sueño. Las pruebas de sueño en casa suelen costar solo una fracción de lo que cuesta una prueba en laboratorio. Con los pagos de Medicare por pruebas en laboratorio disparándose —de $62 millones en 2001 a $235 millones en 2009— las HST pueden ser una opción atractiva para los pacientes preocupados por tener que pagar una parte del costo de su prueba de sueño debido a deducibles o copagos más altos.

Sin embargo, las pruebas de sueño en casa pueden no ser una opción válida para todos los pacientes, especialmente para aquellos con una afección del sueño más compleja, como insuficiencia respiratoria. Haga clic aquí para ver un desglose detallado de las diferencias entre las HST y las pruebas en laboratorio.

Nuevos requisitos de autorización

La mayoría de los seguros comerciales ahora requieren autorización para los estudios del sueño en centro y muchos también para las pruebas de sueño en casa. Para obtener la autorización, los médicos deben indicar claramente la necesidad médica. En algunos casos, esto requiere documentación adicional e intercambios con los proveedores de salud, incluso cuando la necesidad médica es evidente.

La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y los pacientes ya diagnosticados con apnea del sueño

¿Es la apnea del sueño una condición preexistente?

Buenas noticias para los pacientes con apnea del sueño: bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, las aseguradoras no pueden discriminar a las personas con condiciones preexistentes, entre las cuales se encuentra la apnea del sueño. No se le puede negar cobertura ni cobrar más a causa de su apnea.

La mayoría de las pólizas de seguro seguirán cubriendo el uso de un dispositivo PAP (presión positiva en las vías respiratorias)para tratar la apnea obstructiva del sueño, aunque los deducibles y copagos pueden ser diferentes a los que se cobran por pruebas o consultas médicas (obtenga más información sobre la cobertura de seguro para estudios del sueño y la terapia PAP aquí). Un dispositivo PAP se considera equipo médico duradero (DME, por sus siglas en inglés), lo que significa que puede estar sujeto a un nuevo impuesto bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.Pacientes con Medicare pueden probar una máquina PAP durante tres meses y, si los resultados demuestran ser beneficiosos, arrendarla por un período de 13 meses antes de ser propietario de ella.

Los usuarios de PAP deben demostrar un uso regular

La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio presenta algunas desventajas para los usuarios de PAP. Debido al enfoque basado en resultados de la Affordable Care Act, las compañías de seguros no están obligadas a continuar pagando por el dispositivo si este no es efectivo o si el paciente no lo utiliza. Actualmente, muchas compañías de seguros exigen al paciente o a su proveedor de equipos que demuestren el cumplimiento del tratamiento antes de cubrir el alquiler continuo del dispositivo, su compra o el suministro de repuestos adicionales.

La mayoría de las pautas de cumplimiento de los seguros requieren que usted demuestre haber utilizado su dispositivo un mínimo de 4 horas por día durante al menos 22 días dentro de un período consecutivo de 30 días en los últimos 90 días (en los últimos 3 meses). Los nuevos dispositivos PAP pueden incluir un módem inalámbrico para transmitir datos de cumplimiento de forma inalámbrica a su teléfono inteligente, su médico, su proveedor de atención médica o incluso su compañía de seguros (lea más sobre el monitoreo inalámbrico con máquinas "inteligentes" aquí).

Además, algunas compañías de seguros pueden intentar reducir costos extendiendo el tiempo entre el reemplazo de equipos CPAP (como mascarillas y mangueras).Obtenga más información sobre las pautas de Medicare para el reemplazo de suministros PAP aquí.

¿La Affordable Care Act cubre los dispositivos orales?

Sí, en virtud de la Affordable Care Act, la cobertura para los dispositivos orales para tratar la apnea obstructiva del sueño mejoró, siempre que se cumplan los criterios específicos aprobados por Medicare. Los dispositivos orales también se consideran equipo médico duradero, al igual que la terapia PAP. Sin embargo, las piezas bucales para el ronquido no se consideran médicamente necesarias y no están cubiertas.

En última instancia, los cambios derivados de la Affordable Care Act dependen de su plan de seguro específico y de su proveedor médico. ¿Cómo ha cambiado su tratamiento para la apnea del sueño con la Affordable Care Act?

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Fuentes:

PR NewswireAsesor de SaludWashington PostThe Martin CompaniesSleep Review

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Nota del editor: Esta publicación se publicó originalmente en junio de 2014 y ha sido editada y actualizada para mayor precisión e integridad.

Comentarios publicados anteriormente en el Blog Sleep Better:

Amanda Browning

9/10/2015, 10:14:24 AM

Tengo una máquina CPAP desde 2011 y la uso de forma constante. Últimamente he estado sintiéndome agotada. Llevé mi máquina a revisar y no encontraron ningún problema. El técnico del proveedor de equipos médicos me dijo que probablemente necesita un ajuste y que debería consultar a mi médico. Programé una cita con un médico dentro de la red (el único en esta área), quien me recetó un nuevo estudio del sueño para determinar si mi máquina requiere ajustes. Mi seguro BCBS del plan Obama Care, que me cuesta $460 al mes, me envió una carta negando la cobertura porque no tengo enfermedad pulmonar ni cardíaca. Todo lo que yo o mi esposo hemos necesitado ha requerido una batalla interminable. Lidiar con estos trámites me genera un estrés enorme. Verdaderamente no vale la pena. ¿Y qué se supone que debo hacer? No puedo pagar un estudio del sueño de mi propio bolsillo. Para eso creí que tenía seguro médico. Este sistema no sirve para nada.