Los estadounidenses tienen más incentivos que nunca para pasar la noche en vela. Con las redes sociales para navegar, el correo electrónico para consultar, Netflix para darse un atracón y salas de chat para todos los temas, mucha gente ha decidido que bostezar un poco por la mañana es un precio aceptable a pagar por una noche en Internet. Y eso sin contar a quienes se pasan la noche en vela para terminar el trabajo, asistir a una fiesta o hacer frente a otras circunstancias. 

Así que hoy nos hacemos la pregunta de la que quizá nadie quiera saber la respuesta: ¿qué efectos tiene para la salud pasar la noche en vela? 

¿Qué tan mala es una noche sin dormir? 

¿Qué le hace a tu cuerpo dormir toda la noche? Lee nuestra lista a continuación para saber por qué dormir toda la noche es una buena idea. 

Los efectos negativos de dormir mal

Tus defensas inmunitarias bajan

Dormir pone en marcha nuestro sistema inmunitario para prevenir enfermedades y combatir infecciones. Cuando dormimos, el cuerpo libera unas proteínas llamadas citoquinas, que son una parte importante del sistema inmunitario. Cuando los niveles de sueño son bajos, el sistema inmunitario produce menos citocinas Y menos anticuerpos.¹. Saltarse una noche de sueño podría significar que estás haciendo que tu cuerpo sea vulnerable a ese resfriado que anda rondando por ahí. 

Estás dañando tu cerebro

¿Estudiar para un examen? Mala idea. Durante el sueño, el cerebro convierte la memoria a corto plazo en memoria a largo plazo. Cuando retrasas el sueño, retrasas ese proceso. Además, el cerebro necesita dormir lo suficiente para optimizar la atención y la concentración. DORMIR encontró que después de sólo una noche de privación de sueño...los pacientes comenzaron a experimentar pérdida de materia cerebral...². ¡Caramba!

De nada sirve estudiar la información si no puedes concentrarte lo suficiente para recordarla durante el examen.

Buscas la comida basura

Los estudios han demostrado que cuando se está bajo de sueño, uno se siente más atraído por la comida alta en calorías y es más propensos a comer en exceso. Consumes más calorías, comes menos alimentos sanos e incluso puedes engordar. 

Te vuelves emocional e impulsivo

Investigación de la Universidad de Berkeley y la Facultad de Medicina de Harvard³ hizo un descubrimiento sorprendente: la gente a menudo siente más feliz ¡después de una noche de sueño perdido!

No te emociones demasiado: esto no es necesariamente bueno. Los investigadores observaron que las personas privadas de sueño están de mal humor y pasan rápidamente de emociones positivas a negativas. Además, el estallido de euforia que se produce después de dormir toda la noche va acompañado de una menor actividad en el córtex prefrontal, una zona del cerebro que controla la toma de decisiones y el control de los impulsos. Por lo tanto, después de una noche de sueño las personas pueden ser más propensas a tomar decisiones impulsivas porque se sienten optimistas. Esto puede ser arriesgado, sobre todo si se trabaja en una carrera de alto riesgo como la de médico o abogado. 

Descubres que el sueño reparador es algo real

Dormir mal provoca párpados caídos, más arrugas, bolsas oscuras bajo los ojos y ojos hinchados. Esto se traduce en un aspecto más "triste" y menos atractivo, según otro estudio publicado en la revista DORMIR⁴.

Qué hacer después de trasnochar

Si no puede evitar una noche de insomnio (cosa que no le recomendamos), aquí tiene algunas cosas que puede hacer para pasar el día y devolver a su organismo una salud óptima. 

1. Bebe cafeína, pero sin pasarte. Todos sabemos que la cafeína puede ayudarte a sentirte un poco más animado en un mal día. Pero asegúrate de beber una cantidad moderada para no ponerte demasiado hiperactivo, y ten cuidado con utilizar el café como sustituto crónico del sueño. 
2. Tómate descansos de tu trabajo para refrescar tu cerebro, de modo que cuando vuelvas a sentarte puedas concentrarte. 
3. Duerme la siesta. Incluso una breve siesta de unos 25 minutos puede potenciar la memoria y mejorar la concentración.
4. Recupere su deuda de sueño cuando tenga la oportunidad. Si te quedas toda la noche del viernes, asegúrate de dormir hasta tarde el sábado para que tu cuerpo recupere su estado de reposo. 

¿Y si esto no es cosa de una sola vez? 

En efectos de la privación crónica de sueño son muy graves y pueden incluir un mayor riesgo de padecer enfermedades como la hipertensión y la diabetes. Si reduce con frecuencia sus horas de sueño, considere la posibilidad de dar prioridad al sueño para mantener su salud. 

Si tienes problemas para dormir entre 7 y 8 horas al día, o sigues despertándote aturdido y re trastorno del sueño.

Haz el test de la somnolencia

Fuentes: 

1) Eric J. Olson, Doctor en Medicina Últimamente tengo problemas para dormir. ¿Aumenta esto mis probabilidades de enfermar? Clínica Mayo. 

2) Christian Benedict, PhD, et. al. La privación de sueño aumenta los niveles séricos de NSE y S-100B en hombres sanos. DORMIR.

3) Pasar la noche en vela puede provocar euforia y comportamientos de riesgo. Science Daily. 

4) La falta de sueño afecta al aspecto de la cara, según un estudio. Huffington Post.

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Crédito de la foto: Lidyanne Aquino. Estudio. Licencia Creative Commons.