¿Le han diagnosticado apnea del sueño? Esto es lo que debe hacer

Aunque la prevalencia de la apnea del sueño es común, muy pocos buscan un diagnóstico y algunos luchan por cumplir el tratamiento. Una forma de combatir esta situación es informarse sobre la enfermedad y conocer los pasos que hay que dar para controlar los síntomas y llevar una vida sana. El camino hacia el tratamiento no tiene por qué ser abrumador si se siguen estos sencillos pasos. 

Lo que hay que tener en cuenta

Apnea del sueño

Como ya sabrá, la apnea del sueño pasa un tanto desapercibida y se etiqueta como otro problema como la depresión, la mala alimentación o la hipertensión arterial. En realidad, estos suelen ser síntomas que indican que una persona tiene apnea del sueño sin diagnosticar ni tratar. La apnea obstructiva del sueño es definido como: una interrupción de la respiración en la que los músculos de la garganta se relajan esporádicamente y bloquean las vías respiratorias durante el sueño. Con frecuencia se manifiesta en forma de ronquidos fuertes. 

La apnea obstructiva del sueño (AOS) no tratada tiene graves consecuencias sanitarias y económicas1. Los costes sanitarios de no tratar el trastorno son un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, enfermedades metabólicas e incluso la muerte. Todas estas consecuencias para la salud pueden suponer una pesada carga económica para la persona y su familia. El cumplimiento del tratamiento puede ayudar a contrarrestar estas preocupaciones económicas. 

Privación del sueño

Casi todo el mundo ha experimentado alguna forma de privación del sueño. Es algo normal en épocas estresantes de la vida, como la pérdida de un trabajo o de un ser querido. Con la AOS, la privación del sueño es más que una temporada difícil, porque el trastorno provoca una pérdida crónica de sueño. El descanso nocturno de un individuo no le permite completar cada fase de sueño. Como se puede imaginar, esto deja a una persona susceptible a la enfermedad y los problemas de salud mental. Por eso es tan importante seguir el tratamiento. 

Plan de tratamiento

Paso 1: Reúnase con su médico

Su médico se reunirá con usted para repasar los resultados de la prueba del sueño. Tendrán en cuenta su historial médico, los sistemas actuales y las observaciones del estudio del sueño. Es posible que le recomiende directamente un tratamiento para la apnea obstructiva del sueño (AOS), además de remitirle a otros especialistas que podrían ayudarle a descubrir la causa de su apnea del sueño, como un otorrinolaringólogo o un neurólogo. 

 Paso 2: Terapia

A continuación, sus médicos le recomendarán qué tipo de tratamiento será el mejor para usted basándose en la información acumulada. Existen diversas terapias, pero la más común es la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Se trata de un dispositivo para dormir que ayuda al flujo de oxígeno al cerebro. Lleva ayudando a las personas con SAOS desde la década de 1980.2. 

El otro tipo de terapia que puede aconsejarse es un dispositivo oral. Se parecen a un protector bucal prescrito por un cirujano oral. Ayudan a alinear la mandíbula para abrir las vías respiratorias y dormir mejor. Se trata de una opción suficiente para quienes padecen AOS leve o tienen dificultades para adaptarse a una máquina de CPAP.

Paso 3: Cirugía

La cirugía suele ser la última opción de tratamiento cuando las opciones terapéuticas no han funcionado. Algunas cirugías que pueden ayudar con la AOS son la extirpación de tejido y el reposicionamiento de la mandíbula.

Paso 4: Centrarse en la salud

Una de las causas de los trastornos del sueño es la mala salud. Seguir una dieta equilibrada y hacer ejercicio de forma rutinaria ayudará a atenuar o eliminar los síntomas. 

Paso 4: Cumplimiento 

El tratamiento no funcionará si no se cumple. Son muchos los que tienen dificultades para cumplirlo. Si una persona tiene dificultades, debe pedir ayuda a su médico para que el tratamiento le resulte más cómodo. Puede ser algo tan sencillo como cambiar el tamaño de la mascarilla de la máquina de CPAP.

Suministros

Su médico le prescribirá un aparato. Hay muchos tipos diferentes de máquinas CPAP con distintas especificaciones. Algunas tienen una presión ajustada en las vías respiratorias que aumenta lentamente a lo largo de la noche. Algunas tienen humidificadores integrados y otras son perfectas para viajar. También necesitarás mascarillas, tubos y productos de limpieza para prolongar la vida útil del producto. 

Cualquier diagnóstico de salud puede asustar, pero saber lo que debe hacer para mejorar su salud es sustancial en la vida. Si tiene preguntas sobre su diagnóstico o cree que puede tener apnea del sueño, contacte con Servicios Avanzados de Medicina del Sueño ¡hoy! 

 

1. World J Otorhinolaryngol Head Neck Surg. 2015 Sep; 1(1): 17-27. Publicado en línea 2015 Sep 8. doi: 10.1016/j.wjorl.2015.08.001
2. Nuevos avances en el uso de la presión positiva en las vías respiratorias para la apnea obstructiva del sueño. Lucas M. Donovan, Schafer Boeder, Atul Malhotra, Sanjay R. Patel J Thorac Dis. 2015 Aug; 7(8): 1323-1342. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2015.07.30