¿Le diagnosticaron apnea del sueño? Esto es lo que debe hacer

Aunque la apnea del sueño es una afección frecuente, muy pocas personas buscan un diagnóstico y algunas tienen dificultades para cumplir con el tratamiento. Una manera de enfrentar esto es informándose sobre la condición y conociendo los pasos correctos para manejar los síntomas y llevar una vida saludable. El camino hacia el tratamiento no tiene por qué ser abrumador si sigue estos sencillos pasos.

Lo que debe tener en cuenta

Apnea del sueño

Como quizás sepa, la apnea del sueño suele pasar desapercibida y se confunde con otros problemas como la depresión, una alimentación deficiente o la presión arterial alta. En realidad, estos son con frecuencia síntomas que indican que una persona tiene apnea del sueño sin diagnosticar ni tratar. La apnea obstructiva del sueño se define como: una interrupción de la respiración en la que los músculos de la garganta se relajan de manera intermitente y bloquean las vías respiratorias durante el sueño. Con frecuencia se manifiesta como ronquidos fuertes.

La apnea obstructiva del sueño (OSA) sin tratamiento tiene graves consecuencias para la salud y la economía1. Los costos para la salud de no tratar este trastorno incluyen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular, enfermedad metabólica e incluso muerte. Todas estas consecuencias pueden representar una pesada carga económica para el paciente y su familia. Cumplir con el tratamiento puede ayudar a reducir estas preocupaciones financieras.

Privación del sueño

Casi todas las personas han experimentado algún tipo de privación del sueño. Esto es algo relativamente normal durante etapas estresantes de la vida, como la pérdida de un empleo o de un ser querido. Con la OSA, la privación del sueño va más allá de una temporada difícil, ya que el trastorno provoca una pérdida crónica de sueño. El descanso nocturno no le permitirá a la persona completar cada etapa del sueño.Como puede imaginarse, esto deja a la persona vulnerable a enfermedades y problemas de salud mental. Por eso es sumamente importante seguir el tratamiento hasta el final.

Plan de Tratamiento

Paso 1: Consulta con su Médico

Su médico se reunirá con usted para revisar los resultados de su estudio del sueño. Tomará en cuenta su historial médico, sus síntomas actuales y los hallazgos del estudio. Es posible que le recomiende directamente un tratamiento para la Apnea Obstructiva del Sueño (AOS), además de referirlo a otros especialistas que puedan ayudar a identificar la causa de su apnea, como un otorrinolaringólogo o un neurólogo.

Paso 2: Terapia

Con base en la información recopilada, sus médicos le recomendarán el tipo de tratamiento más adecuado para usted. Existen diversas opciones terapéuticas, pero la más común es la Presión Positiva Continua en las Vías Respiratorias (CPAP). Este dispositivo para dormir facilita el flujo de oxígeno al cerebro y ha sido una ayuda para las personas con AOS desde la década de 19802.

Otro tipo de terapia que puede recomendarse es un dispositivo oral. Estos aparatos son similares a un protector bucal recetado por un cirujano oral. Ayudan a alinear la mandíbula para abrir las vías respiratorias y mejorar el descanso nocturno. Es una opción adecuada para quienes tienen AOS leve o para quienes tienen dificultades para adaptarse a una máquina CPAP.

Paso 3: Cirugía

La cirugía suele ser la última alternativa de tratamiento cuando las opciones terapéuticas no han dado resultado. Algunos procedimientos quirúrgicos que pueden ayudar con la AOS incluyen la extirpación de tejido y el reposicionamiento de la mandíbula.

Paso 4: Enfoque en la Salud

Una de las causas de los trastornos del sueño es la mala salud en general. Mantener una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a reducir o eliminar los síntomas.

Paso 4: Cumplimiento

El tratamiento sencillamente no funcionará si no se lleva a cabo. Muchas personas tienen dificultades para cumplir con él. Si alguien está teniendo problemas, debe comunicarse con su médico para recibir orientación sobre cómo hacer que el tratamiento sea más cómodo. A veces, algo tan sencillo como cambiar el tamaño de la mascarilla de la máquina CPAP puede marcar la diferencia.

Suministros

Su médico le recetará un dispositivo. Existen muchos tipos diferentes de máquinas CPAP con diversas especificaciones. Algunas tienen presión de aire ajustable que aumenta gradualmente durante la noche. Algunas cuentan con humidificadores integrados y otras son ideales para viajar. También necesitará máscaras, tubos y productos de limpieza para prolongar la vida útil del equipo.

Cualquier diagnóstico médico puede ser aterrador, pero saber qué debe hacer para mejorar su salud es fundamental en la vida. Si tiene preguntas sobre su diagnóstico o cree que podría tener apnea del sueño,comuníquese con Advanced Sleep Medicine Services ¡hoy mismo!

1. World J Otorhinolaryngol Head Neck Surg. 2015 Sep; 1(1): 17–27. Publicado en línea el 8 de sep. de 2015. doi:10.1016/j.wjorl.2015.08.001
1. New developments in the use of positive airway pressure for obstructive sleep apnea. Lucas M. Donovan, Schafer Boeder, Atul Malhotra, Sanjay R. Patel J Thorac Dis. 2015 Aug; 7(8): 1323–1342. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2015.07.30