En este post invitado, Dr. Eric Kezirian responde a sus preguntas sobre la terapia de estimulación de las vías respiratorias superiores con el dispositivo Inspire. 

Tratamiento con presión positiva en las vías respiratorias (ya sea CPAP, BPAP, APAP u otra forma) es el tratamiento de primera línea de la apnea obstructiva del sueño (véase la imagen de una vía aérea obstruida a la derecha). 

Sin embargo, algunos pacientes no pueden tolerarla o dormir cómodamente con ella puesta. Si tiene problemas con la terapia de presión positiva en las vías respiratorias o si no le está ayudando, es posible que desee considerar opciones de tratamiento alternativas, incluida la cirugía.

Estimulación de las vías respiratorias superiores Inspire es un tratamiento nuevo y emocionante que fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en 2014 para pacientes con apnea obstructiva del sueño que no toleran o no se benefician de la terapia de presión positiva en las vías respiratorias. Fui el primer cirujano en el oeste de Estados Unidos para ofrecer Inspire Estimulación de la vía aérea superior y tienen muchos años de experiencia con este enfoque para el tratamiento de la apnea del sueño. 

El sistema de estimulación de las vías respiratorias superiores funciona como un marcapasos para la lengua. Hay una unidad principal (llamada generador de impulsos) que envía una señal al nervio que controla el movimiento de la lengua (nervio hipogloso) a través de un cable de estimulación, así como de un cable sensor que permite al sistema enviar esa señal sólo cuando el paciente está inspirando y no durante toda la noche. 

La estimulación de las vías respiratorias superiores es diferente de otros tratamientos para la apnea del sueño en muchos aspectos, entre ellos el hecho de que combina la cirugía y el tratamiento no quirúrgico. He aquí las respuestas a algunas de las preguntas que recibo al respecto.

¿Cómo sé si soy candidato a esta terapia? ¿Puede ordenarla mi médico o tengo que acudir a un especialista?

La cirugía de la apnea del sueño no es única. Las causas de la apnea del sueño varían de una persona a otra, y lo mismo ocurre con la cirugía. Los especialistas en cirugía del sueño están familiarizados con la amplia gama de procedimientos que describo en sleep-doctor.com. Técnicas de evaluación como endoscopia del sueño inducida por fármacos permiten a un cirujano del sueño comprender qué procedimientos pueden funcionar mejor para un paciente individual, y la endoscopia del sueño inducida por fármacos es realmente necesaria antes de recibir la Estimulación de las Vías Respiratorias Superiores porque muestra si alguien tiene buenas posibilidades de beneficiarse de esta terapia. 

¿Tengo que utilizar la CPAP durante tres meses para poder optar a ella?

No existe un periodo de tiempo definido para utilizar la CPAP antes de plantearse tratamientos alternativos. Algunos pacientes son completamente incapaces de tolerar la CPAP a pesar de nuestros mejores esfuerzos, mientras que otros tardan algún tiempo en sentirse totalmente cómodos con ella. La clave es tomar la decisión correcta sobre si puede o no tolerar y dormir cómodamente con CPAP, tanto si tarda 3 días, 3 meses o 3 años.

¿Cómo es la operación? ¿Se implanta cerca del corazón? ¿Será visible el dispositivo bajo mi piel?

Todos los componentes del sistema se colocan en el interior del cuerpo durante una intervención quirúrgica que suele durar 2 ½ horas. La intervención se realiza bajo anestesia general y los pacientes suelen reanudar su dieta normal la noche siguiente a la cirugía. El sistema suele colocarse en el lado derecho, frente al corazón. La parte más visible del sistema es, con mucho, la unidad principal que se coloca encima del músculo pectoral, el músculo principal del pecho. Está cubierto por la piel y por la capa de grasa que todos tenemos debajo de la piel, que camufla un poco el dispositivo. El resultado es que definitivamente hay un bulto que se puede ver, pero el dispositivo no está justo debajo de la piel, lo que permite a los demás ver claramente todos los bordes del dispositivo.

¿Cómo sabe el sistema que tengo apnea del sueño? ¿Cambia la señal en función de la gravedad de mi apnea del sueño?

Al igual que con la CPAP, cada paciente tiene una estudio del sueño donde determinamos los mejores ajustes para tratar la apnea del sueño del paciente. A continuación, el paciente se va a casa con su mando a distancia para encender el dispositivo por la noche y apagarlo por la mañana, con la posibilidad de cambiar la intensidad de la señal de estimulación que recibe. Cuando se enciende el sistema con el mando a distancia, el sistema mueve la lengua hacia delante en cada respiración. El sistema no espera a que alguien sufra apnea del sueño para enviar señales, ya que quiere evitar que se produzca en primer lugar. El mando a distancia puede utilizarse para ajustar la señal antes de encenderlo, pero el sistema no ajusta la señal mientras la persona duerme.

Aquí está el mando:

Aquí está el dispositivo:  

¿Puede el aparato darme una descarga o fallar? ¿Me haré daño?

Dado que el dispositivo se coloca totalmente dentro del cuerpo, no se siente ninguna descarga eléctrica ni se producen lesiones por la estimulación. El sistema proporciona una suave estimulación eléctrica al nervio que controla el movimiento de la lengua, moviéndola hacia delante sin despertar al paciente.

¿Es seguro el sistema? ¿Puede alguien piratear el mando para encenderlo o apagarlo?

El sistema funciona con comunicación por radiofrecuencia que requiere un controlador colocado directamente sobre él. Esto es similar a muchos dispositivos médicos. Sería extremadamente complicado piratear dispositivos médicos, y que yo sepa nunca ha ocurrido, ni en este dispositivo ni en otros similares.

¿Puedo utilizarlo mientras vuelo en avión?

Sí, sólo tienes que llevar el mando a distancia en el avión.

¿Cuánto dura el aparato y hay que cambiarlo? ¿Y las pilas?

El dispositivo tiene una batería, como un marcapasos para el corazón. La batería dura entre 8 y 10 años. La sustitución implica un procedimiento ambulatorio para extraer y sustituir la unidad principal.

¿Y si no me gusta el aparato? ¿Cómo puedo retirarlo?

La extracción del dispositivo es posible y se ha hecho. Requiere otra intervención quirúrgica.

¿Cuáles son las diferencias entre los tipos de dispositivos disponibles actualmente?

Hay otro dispositivo en fase de ensayo clínico que aún no está disponible en Estados Unidos. No sabemos hasta qué punto funciona bien. Tiene algunas características diferentes, como el hecho de que proporciona una estimulación constante durante toda la noche en lugar de sólo cuando la persona inspira.

¿Lo cubrirá mi seguro? ¿Cuánto tendré que pagar? ¿Prevé cambios en la cobertura en un futuro próximo?

Los seguros suelen cubrirla, pero como ocurre con cualquier procedimiento o dispositivo nuevo, al principio hay un proceso para obtener la cobertura del seguro. La clave está en realizar una evaluación exhaustiva para asegurarse de que el paciente es el adecuado para beneficiarse de la estimulación de las vías respiratorias superiores y, a continuación, enviar la información para la autorización previa a la compañía de seguros.

Para obtener más información sobre el dispositivo de estimulación de las vías respiratorias superiores Inpsire, visite el sitio web www.inspiresleep.com. Puede ponerse en contacto directamente con el Dr. Kezirian para cualquier pregunta en www.sleep-doctor.com.

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