La apnea del sueño puede darse en cualquier grupo demográfico, pero esta afección, en la que los afectados dejan de respirar involuntariamente, es especialmente frecuente entre los futbolistas profesionales. ¿Sabías que hasta 1/3 de los jugadores de la NFL tienen apnea del sueño? Por desgracia, el tamaño y la fuerza que permiten a los futbolistas profesionales destacar en su deporte aumentan el riesgo de que su salud se resienta fuera del campo. Reggie White, jugador de los Green Bay Packers y de los Philadelphia Eagles, murió a los cuarenta años. Al parecer, su prematuro fallecimiento se debió, en parte, a complicaciones de la apnea del sueño (véase una lista de otros famosos que padecen apnea del sueño aquí).
En un estudio reciente, realizado por The New England Journal of Medicine, se sometió a pruebas a cincuenta y dos jugadores profesionales de ocho equipos de la NFL seleccionados al azar. El estudio concluyó que la apnea obstructiva del sueño era aproximadamente cinco veces mayor en estos sujetos que en adultos de edad similar sometidos a las mismas pruebas.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño es un trastorno común del sueño que se define como la interrupción de la respiración durante el sueño. Esto provoca una reducción del flujo de oxígeno y una mala calidad del sueño.
Cuando los niveles de oxígeno descienden durante la apnea del sueño, el cerebro envía señales al cuerpo para que se despierte parcialmente. El sueño de la persona se ve alterado y nunca se le permite sumergirse en fases de sueño profundo y reparador. Las personas con apnea del sueño grave pueden pasar por este proceso cientos de veces cada noche. A menudo, las personas no recuerdan que esto ocurra y piensan que han dormido con normalidad. Sin embargo, se despiertan agotadas, aturdidas y sin fuerzas.
Las personas que padecen apnea del sueño se enfrentan no sólo a los efectos negativos de la privación de sueño, sino también a la tensión de intentar hacer frente a la falta de oxígeno por la noche. Esto supone una gran carga para el cerebro, el corazón y el resto del cuerpo.
Las complicaciones de la apnea del sueño para los deportistas
Los deportistas profesionales, así como otras personas que padecen apnea del sueño, muestran una disminución del tiempo de reacción y un deterioro cognitivo cuando están despiertos, lo que aumenta el riesgo de accidentes y lesiones.
Sin tratamiento, los pacientes con apnea del sueño son más propensos a sufrir accidentes cerebrovasculares, hipertensión arterial y cardiopatíastodo lo cual podría dar lugar a muerte prematura.
Efectos de la apnea del sueño en la jubilación
Por desgracia, es probable que la apnea obstructiva del sueño siga a los jugadores de fútbol hasta la jubilación, incluso después del final de sus carreras. Según el Colegio Americano de Cardiología, un estudio sobre 167 futbolistas retirados descubrió que una asombrosa el sesenta por ciento de ellos promediaron algo más de 18 episodios de sueño desordenado ¡cada hora de sueño! También descubrieron que el 38,5% de los mismos jugadores profesionales tenían hipertensión.
Cómo tratar la apnea del sueño
El mejor consejo para deportistas y no deportistas es controlar activamente su salud y su peso a medida que disminuye su nivel de actividad física. Aumento de peso, sobre todo en la zona del cuello y el pecho, aumenta considerablemente la probabilidad de padecer apnea del sueño.
Para detectar el trastorno a tiempo, hay que estar atento a las señales de advertencia, entre las que se incluyen ronquidos o silencio respiratorio repentino, a menudo seguido de sonidos de jadeo o ahogo. Al despertarse, es probable que la persona que padece apnea del sueño sea olvidadiza, muestre poca energía o somnolencia, pérdida de libido o mal humor. Los dolores de cabeza matutinos también son un indicador común de apnea.
La apnea del sueño se diagnostica fácilmente en un con un estudio del sueño nocturno en el centro o con pruebas del sueño a domicilio en la comodidad de la propia cama.
Solicite un estudio del sueño.
Fuente:
http://abcnews.go.com/GMA/story?id=125403&page=1
Otros posts que pueden resultarle interesantes:
Spanish 
English 
Armenian 
Chinese 
Korean