음주운전이 위험하고 불법이라는 사실은 누구나 알고 있습니다... 하지만 졸린 상태로 운전하는 것이 음주운전만큼이나 위험하다는사실을 알고 계셨나요?

수면무호흡증과 같은 만성 수면 장애를 가진 사람들에게 교통사고가 심각한 위협이 되는 것은 물론,충분한 휴식을 취하지 못한 채 운전대를 잡는 모든 사람이스스로를 위험에 빠뜨릴 수 있습니다. 대다수의 사람들이 극도로 피곤한 상태에서 운전한 경험이 있다고 인정하는 만큼, 졸음운전의 위협은 결코 가볍지 않습니다.

수면 부족 상태에서의 운전이 가져오는 위험

졸음운전은 매우 광범위한 문제입니다. National Sleep Foundation의Sleep in America설문조사에 따르면,성인의 60%가 지난 한 해 동안 졸음운전을 한 적이 있다고 인정했습니다. AAA Foundation이 실시한 설문조사에 따르면, 3명 중 1명이 지난 한 달 안에 졸음운전을 한 적이 있다고 인정했습니다. 더욱 충격적인 것은, 응답자의 37%가 실제로 운전 중 잠이 든 경험이 있다고 고백했다는 점입니다.

이러한 통계는 매우 심각한 우려를 불러일으킵니다. 극심한 피로 상태에서의 운전이 사고를 유발한다는 사실은 이미 충분히 입증되어 있기 때문입니다. 미국 국립도로교통안전청(National Highway Traffic Safety Administration)은 매년 100,000건의 경찰 신고 교통사고와 1,550명의 사망이 수면 부족 운전자로 인해 발생한다고 추산합니다. 그러나 이 수치는 보수적인 추정치에 불과합니다. 운전자의 졸음 상태를 객관적으로 판단할 수 있는 확실한 검사 방법이 없고, 미국 내 사고 보고 체계가 일관되지 않기 때문입니다. 보다 균일한 기록 체계를 갖춘 유럽 국가들에서는,졸음운전이 전체 교통사고의 10~30%를 차지합니다.

더 나아가, 여러 연구에서 수면 시간과 교통사고 발생 가능성 사이에 명확한 반비례 관계가 확인되었습니다. 하루 6~7시간이라는 비교적 적당한 수면을 취하는 사람도 권장 수면 시간인 8시간을 자는 사람에 비해 사고 위험이 2배나 높습니다. 즉, 중등도의 수면 부족만으로도 사람을 상당한 위험에 노출시킬 수 있습니다.

음주운전과 졸음운전

운전 중 졸음이 쏟아지는 것이 위험하다는 사실은 누구나 알고 있습니다. 그런데 과연 음주운전만큼 위험할까요? 대답은 단연코그렇다입니다. 졸음은 반응 속도를 늦추고, 주의력, 정보 처리 능력, 판단력, 의사결정 능력을 저하시킵니다. 졸음은 여러 날에 걸쳐 수면 부채가 쌓일 때(일반적으로 하루 6시간 미만의 수면이 지속될 때) 또는 단 하룻밤의 수면 부족만으로도 나타날 수 있습니다.

교통사고로 입원한 환자를 대상으로 한 연구가 Archives of Internal Medicine에 게재되었는데, 이 연구에 따르면 음주운전과 피로 상태에서의 운전은 사고 위험 면에서 동일한 수준인 것으로 나타났습니다. 두 경우 모두 사고 발생 가능성을 2배로 높였습니다.

또한, 호주의 한 연구에서는 수면 부족과 혈중알코올농도(BAC)를 교통사고 유발 가능성 측면에서 비교 분석하였습니다.18시간 동안 깨어 있는 것은 혈중알코올농도(BAC) .05에 해당하며, 24시간 내내 수면을 취하지 않으면 BAC .10에 해당하는데, 이는 법적 허용 한도인 .08을 초과하는 수치입니다.

수면 장애와 운전

만성적인 피로를 겪고 있는 사람들, 예를 들어 교대 근무자나 수면 무호흡증과 같은 수면 장애가 있는 분들은수면 무호흡증 환자는건강한 사람에 비해 교통사고에 연루될 위험이 5배 더 높으며,이는 밴쿠버 소재 브리티시컬럼비아 대학교에서 실시한 연구에 따른 결과입니다.위 연구를 수행한 팀의 일원인 Alan Mulgrew, MD는 다음과 같이 말했습니다. "정말 심각한 사고, 즉 정면충돌이나 보행자·자전거 이용자와의 충돌 사례를 소수 분석했을 때,그런 유형의 사고 중 80%가 수면 무호흡증 환자에게서 발생했습니다."

폐쇄성 수면무호흡증(OSA)이 있는 사람들은 밤에 호흡 곤란을 겪으며, 이로 인해 숙면을 취하지 못하고 피로와 과도한 주간 졸림증.

졸음운전은 불법인가요?

경우에 따라 그렇습니다. 예를 들어, 뉴저지주에서는 24시간 이상 잠을 자지 않은 운전자를 음주 운전자와 동일한 범주의 무모한 운전자로 간주합니다. 다른 주들도 졸음운전으로 인한 과실을 처벌하는 법률을 시행하거나 관련 법안을 추진 중입니다. 자세한 내용은 각 주의 졸음운전 관련 법률을 참고하시기 바랍니다.

일부 직종에서는 수면무호흡증 검사가 필수입니다

기업과 관련 단체들도 특히 운전이나 기계 조작이 포함된 직종에서 피로로 인한 사고를 줄이기 위한 노력을 기울이고 있습니다. 현재 트럭 운전사와 소방관을 대상으로 수면무호흡증 선별 검사를 실시하는 방안이 논의되고 있습니다. 가장 최근에는 뉴욕의 Metro North 철도 노선이 2013년 12월 발생한 치명적인 열차 사고의 원인 중 하나가 기관사의 수면무호흡증이었다는 사실이 밝혀진 후, 소속 기관사들을 대상으로 수면 장애 검사를 실시하기로 결정했습니다.

Federal Motor Carrier Safety Administration과 American Transportation Research Institute of American Tricking Associations의 연구에 따르면, 상업용 트럭 운전자의 거의 3분의 1에 해당하는 28%가 경증에서 중증의 수면 무호흡증을 앓고 있는 것으로 나타났습니다. Public Law #113-45, 즉 2014년 "수면 무호흡증 법안"은 트럭 운전사 및 기타 상업용 자동차 운전자에 대한 수면 무호흡증 선별검사, 검사, 치료와 관련하여 공식적인 규정 제정 절차를 따르도록 요구하며, 이 주제에 관한 비공식 지침의 발행을 금지하고 있습니다. 졸음 운전자가 도로에 나서지 못하도록 절차 준수를 감독할 책임이 누구에게 있는지는 아직 다소 불분명하지만, 올바른 방향으로 나아가는 한 걸음임에는 틀림없습니다.

Federal Aviation Administration은 조종사에게 폐쇄성 수면 무호흡증 위험에 대한 검진 및 선별검사를 받도록 요구하고 있습니다. 하늘길도 안전하게 지켜야 합니다!

졸음 운전을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?

개인으로서 우리는 자신과 도로 위 다른 사람들의 건강과 안전을 지키기 위해 스스로 노력해야 합니다. 졸음 상태에서의 운전을 피하기 위해 실천할 수 있는 방법들을 소개합니다.

졸음이 느껴진다면 운전 전에 잠깐 낮잠을 자세요. 20~30분의 짧은 수면만으로도 에너지와 각성 상태에 큰 차이를 만들 수 있습니다.
친구에게 운전을 부탁하거나 대중교통을 대안으로 이용하세요.
평소 졸음이 오는 시간대, 예를 들어 막 잠에서 깨어난 직후나 늦은 밤에는 운전을 피할 수 있도록 이동 일정을 조율해 보세요.
만성적인 피로감을 느끼신다면, 수면 검사를 통해 수면 장애 여부를 확인해 보세요.
수면 무호흡증이 있다면, CPAP 기기를 꾸준히 사용하세요! CPAP은 수면 무호흡증 증상을 없애주며, 사고 위험을 낮추는 효과도 입증되어 있습니다.
충분한 수면을 취하고 있는지 꼭 확인하세요! 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 수면은 안전 운전의 필수 요소이며, 전반적인 건강에도 매우 중요합니다.

2016년 미국 도로교통안전국(National Highway Traffic Safety Administration) 졸음운전 연구 및 프로그램 계획 보고서에서 발췌:

졸음은 인간의 신체와 정신에 심각한 영향을 미치는 피할 수 없는 생물학적 현상입니다. 밤새 우는 아기 때문에 수면이 부족하거나, 야간 근무를 하거나, 십 대 청소년이 친구들과 밤을 새우거나, 수면 무호흡증 또는 약물 복용 등 건강 문제가 있거나, 혹은 우리 몸의 자연스러운 일주기 리듬에 의해 졸음이 유발되든 — 그 결과는 동일하게 나타날 수 있습니다. 특히 중요한 것은, 깨어 있는 시간이 길어질수록 부정적인 결과가 발생할 가능성도 높아진다는 점입니다. 졸음은 예외 없이 인지 및 행동 변화를 일으키며, 이는 교통사고, 학업 부진, 작업장 사고, 그 밖의 장기적인 신체적·정신적 건강 문제 등 다양한 부정적 결과로 이어질 수 있습니다. NHTSA는 이 문제를 심각하게 인식하고 있으며, 졸음운전 근절을 위해 미국 교통부 산하 여러 기관을 비롯하여 질병통제예방센터(CDC) 및 국립보건원(NIH) 등 다수의 연방 기관과 협력하고 있습니다.

최근 국가교통안전위원회(National Transportation Safety Board, NTSB)는 피로 관련 사고 감소를 2016년 가장 시급히 개선해야 할 교통 안전 과제 중 하나로 선정했습니다.

운전 중 졸아 본 경험이 있다면, 지금이 바로 자신의 수면 습관을 점검해야 할 때입니다. 본인의 건강을 해칠 뿐만 아니라, 다른 사람의 생명까지 위협할 수 있습니다. 담당 의사와 상담하여 수면 장애가 수면에 영향을 미치고 있는지 확인해 보시기 바랍니다.

졸음 자가 테스트 해보기

출처:

http://drowsydriving.org/about/facts-and-stats/http://www.huffingtonpost.com/2012/05/31/drowsy-driving-dangerous-drunk-sleepy_n_1557200.html http://www.ncsl.org/research/transportation/summaries-of-current-drowsy-driving-laws.aspx http://www.nhtsa.gov/Driving+Safety/Drowsy+Driving https://www.fmcsa.dot.gov/driver-safety/sleep-apnea/driving-when-you-have-sleep-apnea http://www.sleepreviewmag.com/2014/10/sleep-apnea-trucking-now/ http://www.truckinginfo.com/blog/all-thats-trucking/story/2015/09/sleep-apnea-in-truckers-continues-to-confuse.aspx https://www.faa.gov/news/fact_sheets/news_story.cfm?newsId=18156

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편집자 주: 이 게시물은 2015년 1월에 처음 게재되었으며, 정확성과 완성도를 높이기 위해 수정 및 업데이트되었습니다.

Sleep Better Blog에 이전에 게시된 댓글:

American Truck Group reviews

5/5/2016, 11:01:46 PM

졸음이 느껴지면 운전을 멈추십시오. 잠시 멈추고 카페인 음료를 마시십시오. 졸음이 쏟아지기 쉬운 시간대에는 운전을 피하십시오. 오후 중반에 잠깐 낮잠을 취하고, 자정부터 새벽 사이에는 잠을 잘 수 있는 장소를 찾으십시오. 낮잠을 잘 수 없다면, 최소한 운전을 멈추고 잠시 휴식을 취하십시오.

답글 작성:American Truck Group reviews

Julia Steele Rodriguez

5/20/2016, 3:18:35 PM

정말 좋은 지적입니다! 모두를 위해 도로를 안전하게 만들어 나갑시다.

답글 작성:Julia Steele Rodriguez

Anne Malatt

6/3/2016, 12:35:35 PM

이 훌륭한 블로그에 감사드립니다. 이 주제에 대한 인식을 높이는 것은 정말 중요한 일입니다. 아직 아무도 이야기하지 않는 부분은, 왜 우리 모두가 이렇게 지치고 졸음에 빠지는가 하는 점입니다. 왜 우리는 이토록 피곤한 걸까요? 수면 무호흡증 환자들은 그 스펙트럼의 극단에 해당하지만, 문제는 그들만의 이야기가 아닙니다. 우리 사회 전체가 하루를 버티기 위해 커피나 설탕 같은 인공적인 자극제에 점점 더 의존하고 있으며, 그 효과가 떨어지면 심한 졸음에 빠져들곤 합니다. 그런데 애초에 왜 그런 것들이 필요한 걸까요? 왜 우리는 잠을 제대로 자지 못하고, 그 결과 피로를 느끼는 걸까요? 우리가 살아가는 방식과 관련이 있는 것은 아닐까요? http://www.unimedliving.com 은 이러한 질문들에 대한 진정한 답을 제공하는 훌륭한 웹사이트입니다.

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