바쁜 직장인들은 최적의 수면을 취하는 데 방해가 되는 다양한 압박에 시달립니다. 교대 근무, 여러 시간대에 걸친 동시 업무, 해외 출장¹ 등은 모두 흔한 수면 부족의 원인입니다. 여기에 더해, 야간의 인공조명과 휴대용 기기 사용², 끊임없이 높아지는 성과 압박(그리고 성과를 '보여줘야' 한다는 압박), 근무 시간의 연장 등이 직원들이 충분한 수면을 취하는 것을 더욱 어렵게 만들고 있습니다.

이번 기고문에서는 Hult International Business School의 Vicki Culpin 교수가 수면의 질이 직장 생활에 미치는 영향에 관한 최신 연구 결과를 공유합니다.

전통적으로 조직의 효율성을 높이려는 기업들은 리더십 역량 개발, 인재 파이프라인의 전략적 관리, 직원 참여도 및 동기 부여 향상, 운영 효율화에 초점을 맞춰 왔습니다. 그러나 이제는 수면의 질과 양이 모두 부족할 경우 조직의 성공과 직결된 다양한 측면에서 개인에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 상당한 근거가 축적되어 있습니다. 오늘날의 VUCA(변동성, 불확실성, 복잡성, 모호성)적 조직 환경에서 개인에게 요구되는 인지적·신체적 부담이 갈수록 커지고 있는 만큼, 구성원들이 직장 생활에 온전히 참여할 수 있는 상태를 유지하는 것은 매우 중요합니다. 따라서 개인 및 조직 문화의 맥락에서 수면 부족 문제를 직시하고 적극적으로 대처하는 조직이 경쟁 우위를 확보할 수 있다고 볼 수 있습니다.

본 연구는 첫째로 직장인들이 실제로 '수면 부채'에 시달리고 있는지를 파악하고, 둘째로 그러한 수면 부족이 조직 내에서 어떻게 나타나는지를 살펴보는 기회를 제공합니다.

연구 목적:

이 연구는 관리자들의 수면 패턴을 다룬 기존 Ashridge³ 연구를 토대로 하며, 다음과 같은 질문을 제기합니다:

1. 직장인들은 평균적으로 하루 밤에 얼마나 수면을 취하고 있는가?
1. 수면의 질과 양은 직급 및 연령에 따라 달라지는가?
1. 수면 부족은 직장인들에게 다음과 같은 측면에서 어떤 영향을 미치는가:\n\n \t\n업무 성과?
1. 사회적·정서적 생활?
1. 신체 건강?

1. 이러한 영향은 직급 및/또는 연령에 따라 달라지는가?

연구 결과:

수면의 질과 양

미국수면의학회(American Academy of Sleep Medicine)⁴의 최근 연구에 따르면, 건강한 성인에게 필요한 최소 수면 시간은 7시간(권장 범위 7~9시간)이지만, 설문에 참여한 응답자들의 평균 수면 시간은 6시간 28분에 불과했습니다. CEO, 이사장, 고위 관리자 등 가장 상위 직급에 있는 사람들은 하루 평균 6시간 20분을 자는 데 그쳤으며, 중간 관리자, 전문 직종 종사자, 일선 관리자, 관리 책임이 없는 직원 등 상대적으로 하위 직급의 동료들은 이보다 10분 더 긴 6시간 30분을 잤습니다. 상위 직급자들이 하위 직급 동료들보다 수면 시간이 짧은 것은 사실이나, 그 차이는 예상보다 크지 않았습니다. 직급에 관계없이 두 그룹 모두 건강한 성인에게 권장되는 하루 수면량에 미치지 못하고 있었습니다.

연령대별 수면 시간을 살펴보면 그 경향이 훨씬 뚜렷하게 나타납니다. 20~34세는 6시간 47분으로 가장 많은 수면을 취한다고 응답했으며, 35~49세는 평균 6시간 24분, 50세 이상은 6시간 19분으로 가장 적은 수면을 취하는 것으로 나타났습니다.

수면 부족이 업무 성과에 미치는 영향

이번 설문에 참여한 직장인 중 상당수가 수면 부족으로 인해 영향을 받고 있다고 응답했으며, 특히 지속적인 집중력이 요구되는 업무를 수행할 때 그 영향이 두드러졌습니다. 연구에서 평가한 30가지 인지 행동 항목의 결과를 보면, 뇌의 전전두피질이 담당하는 고위 실행 기능, 즉 의사결정, 창의성, 정보 처리, 적응력, 학습, 감정 조절 등이 수면 부족으로 인해 모두 심각하게 영향을 받는 것으로 나타났습니다.

수면 부족의 영향에 나타나는 세대별·직급별 차이

흥미롭게도, 50세 이상의 근로자들은 젊은 동료들보다 수면 시간이 짧다고 응답했음에도 불구하고, 수면이 업무 성과, 신체 건강, 사회적·정서적 생활에 미치는 영향이 젊은 근로자들에 비해 훨씬 적다고 일관되게 응답했습니다. 또한 조직 내에서 고위 관리직에 있는 근로자들도 직급이 낮은 직원들에 비해 수면이 직무 성과, 신체 건강, 정서적·사회적 웰빙에 미치는 영향이 더 적다고 응답했습니다.

수면 부족이 기업에 미치는 영향

수면 부족은 다양한 조직의 직장인들에게 점점 더 보편적인 현상이 되어가고 있습니다. 이번 연구는 수면 부족을 당연시하는 기업 문화에 도전해야 할 필요성을 다시 한번 강조합니다. 가장 중요한 조치는 인식을 높이고, 수면 부족이 초래하는 문제를 적극적으로 알리며, 수면에 관한 논의를 공론화하는 것입니다.

관리자와 동료들은 집중력 저하, 의욕 부진, 짜증, 잘못된 의사결정의 원인을 부족한 교육, 조직 내 정치, 또는 업무 환경 탓으로 돌리는 경우가 많습니다. 그러나 그 답은 훨씬 단순할 수 있습니다. 바로 수면 부족입니다. 이 보고서는 행동을 촉구하는 호소이자, 개인, 인재 개발 담당자, 그리고 조직이 수면 부족이 직원에게 미치는 영향을 이해하고, 이를 해결함으로써 개인과 조직의 지속적인 성장과 성공을 도모할 수 있는 기회를 제공합니다.

이 인포그래픽은 Hult International Business School이 실시한 수면 연구를 바탕으로 제작되었으며, 수면 부족이 직원의 업무 성과에 미칠 수 있는 위험성을 조명합니다.

출처:

¹ Sack, R., Auckley, D., Auger, R., Carskadon, M., Wright, K., Vitiello, M. and Zhdanova, I. (2007) Circadian rhythm sleep disorders: Part 1, Basic principles, shift work and jetleg disorders. Sleep, 30, 1460-1483.\n² Lanaj, K., Johnson, R. and Barnes, C. (2014) Beginning the working day yet already depleted? Consequences of late-night smartphone use and sleep. Organizational Behaviour and Human Decision Processes, 124, 11-23.\n³ Culpin, V. and Whelan, A. (2009) The wake-up call for sleepy managers. 360° The Ashridge Journal, Spring, 27-30.\n⁴ Watson, N., Badr, M., Belenky, G., Bliwise, D., Buxton, O., Buysse, D., Dinges, D., Gangwisch, J., Grandner, M., Kushida, C., Malhotra, R., Martin, J., Patel, S., Quan, S. and Tasali, E. (2015) Recommended amount of sleep for a healthy adult: A joint consensus statement of the American Academy of Sleep Medicine and Sleep Research Society. Sleep, 38, 843-844.

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