80년대 클래식 영화 Can't Buy Me Love의 주연 배우 Amanda Peterson이 이번 달 초 세상을 떠났습니다.

이 배우는 1982년 「Annie」에서 고아 역할을 맡으며 연기를 시작했고, 몇 편의 작품을 거친 후 Patrick Dempsey와 함께 출연한 영화로 본격적인 주목을 받았습니다. 1994년 이후 활동을 줄이긴 했지만, Amanda는 할리우드식 생활 방식에서 완전히 벗어나지는 못했습니다. 12년에 걸쳐 그녀는 음주 및 마약 관련 혐의로 다섯 차례 체포되었습니다. 그러나 43세의 나이에 맞이한 안타까운 죽음은 약물 과다복용이 원인인 것으로 보이지 않습니다.

대신, 배우의 가족은 그녀의 사망 원인이 적어도 부분적으로는 수면 무호흡증에 있다고 밝혔습니다.

Amanda Peterson의 사망: 수면 무호흡증이 유력한 원인

Ms. Peterson의 아버지는 다음과 같이 말한 것으로 전해집니다. "그녀는...수면 무호흡증이 있었고, 그것이 (사망에) 영향을 미쳤을 수 있습니다."

이미 예상치 못했던 사례에서 이는 다소 이례적인 사망 원인처럼 보일 수 있습니다. 실제로 이 배우의 죽음은 수면 무호흡증에 대한 몇 가지 흔한 오해를 반증하며, 이 심각한 수면 장애에 대해 중요한 교훈을 남깁니다.

오해 1: 수면 무호흡증은 치명적이지 않다.

안타깝게도...이는 사실이 아닙니다. 여러 연구에서 수면 무호흡증을 앓고 있는 사람들은 정상적으로 수면을 취하는 사람들에 비해 사망률이 훨씬 높다는 것이 확인되었습니다. 예를 들어, 한 연구에서는1385명의 남성 수면무호흡 환자를 대상으로 8년간 생존율을 조사했습니다. 연구 결과, 중증 수면무호흡 환자는 33% 더 높은 확률로 경증 또는 중등도 수면무호흡(AHI < 20)에 해당하는 환자들에 비해 연구 기간 중 사망할 가능성이 높은 것으로 나타났습니다(생존율 63% 대 96%).

또 다른 연구에서는21,500명 이상의 인구를 거의 20년에 걸쳐 추적하여 사망률을 분석했습니다. 그 결과, 수면무호흡이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 무려 3배나 높은 사망 위험을 보인 것으로 확인되었습니다.

수면무호흡이 초래하는 건강상의 부정적 영향을 생각하면, 이러한 충격적인 통계가 그리 놀랍지 않습니다. 수면무호흡은 혈압을 실질적으로 상승시키고, 심장 질환, 뇌졸중, 치매, 당뇨병 등의 발병 위험을 높입니다. 여기에 교통사고 위험 증가와 매일 반복되는 수면 부족으로 인한 부정적인 결과까지 더해집니다.

수면무호흡은 신체 전반에 막대한 부담을 주는 심각한 건강 질환입니다. 건강과 집중력을 분명히 저하시키며, 치료받지 않고 방치할 경우 사망으로까지 이어질 수 있습니다.

오해 2: 수면무호흡은 여성에게는 해당되지 않는다.

수면 무호흡증은 주로 과체중의 중년 남성에게 나타나는 남성 질환으로 흔히 알려져 있습니다. 하지만 이는 사실이 아닙니다. 수면 무호흡증은 모든 연령대의 다양한 사람들에게 나타날 수 있으며, 여성도 예외가 아닙니다.

여성의 수면 무호흡증 발생률은 남성의 약 절반 수준이지만, 여성은 이 수면 장애를 제대로 진단받지 못하는 경우가 여전히 매우 많습니다. 진단 비율을 보면 남성 2~3명당 여성 1명꼴로 진단을 받습니다.

이러한 격차가 생기는 한 가지 이유는, 여성이 남성과 다르고 더 모호한 증상을 호소하는 경향이 있어 오진으로 이어질 수 있기 때문입니다. 또 다른 이유는, 수면 무호흡증이 남성 질환으로 인식되어 있다 보니 의사들이 여성에게 검사를 권하지 않을 수 있다는 점입니다.

그럼에도 불구하고, 수면 무호흡증은 남성과 마찬가지로 여성에게도 결코 가볍지 않은 수면 장애입니다. 수면에 문제를 겪고 있는 여성이라면 아래의 수면 무호흡증 증상 목록을 꼼꼼히 확인하고, 담당 의사와 수면 무호흡증에 대해 상담해 보시기 바랍니다.

핵심 교훈

Amanda Peterson의 죽음은 수면 무호흡증이 단순히 큰 코골이가 아님을 보여 줍니다. 이는 거의 누구에게나 영향을 미칠 수 있는 심각한 건강 위협입니다. 수면 무호흡증이 의심된다면 검사를 받고 치료를 시작하여 이 수면 장애로 인한 심각한 건강 문제를 예방하는 것이 중요합니다. 수면 검사에 대해 담당 의사와 상담하세요.

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출처:

1) He, J. et al. "Mortality and apnea index in obstructive sleep apnea. Experience in 385 male patients." Chest Journal.

2) Young, Terry Ph.D. et al. "Sleep Disordered Breathing and Mortality: Eighteen-Year Follow-up of the Wisconsin Sleep Cohort." Journal Sleep.

사진:IMBD

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