수면 무호흡증 진단을 받으셨나요? 지금 해야 할 일

수면 무호흡증은 매우 흔한 질환임에도 불구하고, 진단을 받으려는 분들은 많지 않고 치료를 꾸준히 유지하는 데 어려움을 겪는 분들도 있습니다. 이를 극복하는 한 가지 방법은 질환에 대해 올바르게 이해하고, 증상을 관리하기 위한 적절한 단계를 파악하여 건강한 삶을 영위하는 것입니다. 아래의 간단한 단계를 따르면 치료의 과정이 그렇게 막막하게 느껴지지 않을 것입니다.

꼭 기억해야 할 사항

수면 무호흡증

잘 알려져 있듯이, 수면 무호흡증은 종종 눈에 띄지 않고 우울증, 잘못된 식습관, 고혈압 등 다른 문제로 오인되곤 합니다. 사실 이러한 증상들은 진단받지 못한 수면 무호흡증의 징후인 경우가 많습니다. 폐쇄성 수면 무호흡증이란다음과 같이 정의됩니다수면 중 목 근육이 간헐적으로 이완되어 기도를 막음으로써 호흡이 멈추는 상태를 말하며, 흔히 심한 코골이로 나타납니다.

치료받지 않은 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)은 건강 및 경제적으로 심각한 결과를 초래합니다1. 치료를 받지 않을 경우 심혈관 질환, 뇌졸중, 대사 질환, 나아가 사망 위험까지 높아집니다. 이러한 건강 문제들은 개인과 가족에게 큰 경제적 부담을 안겨줄 수 있습니다. 치료를 꾸준히 유지하면 이러한 경제적 우려를 줄이는 데 도움이 됩니다.

수면 부족

거의 모든 사람이 어떤 형태로든 수면 부족을 경험한 적이 있을 것입니다. 실직이나 가까운 사람의 상실과 같은 인생의 힘든 시기에 일시적으로 수면이 부족해지는 것은 어느 정도 자연스러운 일입니다. 그러나 OSA의 경우, 수면 부족은 단순히 힘든 시기를 넘어서는 문제입니다. 이 질환은 만성적인 수면 손실을 유발하기 때문입니다. 매일 밤 잠을 자도 각각의수면 단계를온전히 완료하지 못하게 됩니다. 이로 인해 신체 질환과 정신 건강 문제에 취약해질 수 있다는 점은 쉽게 짐작하실 수 있을 것입니다. 바로 이 때문에 치료를 끝까지 이어나가는 것이 매우 중요합니다.

치료 계획

1단계: 담당 의사와 상담하기

담당 의사가 수면 검사 결과를 함께 검토해 드립니다. 의사는 환자의 병력, 현재 증상, 그리고 수면 검사에서 관찰된 내용을 종합적으로 고려합니다. 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA) 치료를 직접 권고하는 동시에, 수면 무호흡증의 원인을 파악하는 데 도움을 줄 수 있는 이비인후과 전문의나 신경과 전문의 등 다른 전문의에게 의뢰할 수도 있습니다.

2단계: 치료

담당 의사는 수집된 정보를 바탕으로 환자에게 가장 적합한 치료 방법을 권고합니다. 다양한 치료법이 있지만, 가장 일반적인 방법은 지속적 양압기(CPAP)입니다. 이 장치는 수면 중 뇌로의 산소 흐름을 원활하게 도와주는 수면 보조 기기로, 1980년대부터 OSA 환자들에게 도움을 주어 왔습니다2.

또 다른 치료 방법으로는 구강 내 장치가 있습니다. 구강악안면외과 의사가 처방하는 마우스 가드와 유사한 형태로, 턱의 정렬을 교정하여 기도를 넓혀줌으로써 더 편안한 수면을 돕습니다. 경증 OSA 환자이거나 CPAP 기기에 적응하기 어려운 분들에게 적합한 선택지입니다.

3단계: 수술

수술은 일반적으로 다른 치료 방법이 효과가 없을 때 마지막으로 고려하는 선택입니다. OSA에 도움이 될 수 있는 수술로는 조직 제거술과 턱 재배치술 등이 있습니다.

4단계: 건강 관리에 집중하기

수면 장애의 원인 중 하나는 좋지 않은 건강 상태입니다. 균형 잡힌 식단을 유지하고 규칙적으로 운동하면 증상을 완화하거나 없애는 데 도움이 됩니다.

4단계: 치료 순응

치료는 실제로 실천하지 않으면 효과를 기대할 수 없습니다. 치료 순응에 어려움을 겪는 분들이 많습니다. 어려움이 있다면 담당 의사에게 도움을 요청하여 보다 편안하게 치료를 지속할 수 있는 방법을 찾아보시기 바랍니다. CPAP 기기의 마스크 크기를 바꾸는 것처럼 간단한 해결책이 있을 수도 있습니다.

용품

의사로부터 기기를 처방받게 됩니다. CPAP 기기에는 다양한 사양을 갖춘 여러 종류가 있습니다. 일부는 밤새 기도 압력이 서서히 높아지는 자동 조절 방식이며, 일부는 가습기가 내장되어 있고, 또 다른 제품은 휴대하기에 적합합니다. 또한 제품을 오래 사용하기 위해 마스크, 튜브, 세척 용품도 필요합니다.

어떤 건강 진단이든 두렵게 느껴질 수 있지만, 건강을 개선하기 위해 무엇을 해야 하는지 아는 것은 삶에 있어 매우 중요합니다. 진단에 대해 궁금한 점이 있거나 수면 무호흡증이 의심된다면,Advanced Sleep Medicine Services에 문의하세요지금 바로!

1. World J Otorhinolaryngol Head Neck Surg. 2015 Sep; 1(1): 17–27. Published online 2015 Sep 8. doi:10.1016/j.wjorl.2015.08.001
1. New developments in the use of positive airway pressure for obstructive sleep apnea. Lucas M. Donovan, Schafer Boeder, Atul Malhotra, Sanjay R. Patel J Thorac Dis. 2015 Aug; 7(8): 1323–1342. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2015.07.30