코골이가 당신을 죽일 수 있을까요?

어렸을 때, 잠든 가족이 크게 코를 고는 소리에 웃음을 터뜨린 적이 있을 것입니다. 안타깝게도 많은 성인들이 밤마다 들려오는 그 우렁찬 소리 뒤에 숨겨진 위험을 인식하지 못한 채 똑같은 상황을 겪고 있습니다. 일반적인 통념과 달리, 코골이는 양질의 수면을 의미하지 않습니다. 전문의와 수면 연구를 바탕으로, 치료받지 않은 수면 장애가 초래하는 숨겨진 위험들을 소개합니다.

코골이의 위험성을 제대로 이해하려면, 먼저 수면 무호흡증의 정의를 아는 것이 중요합니다.폐쇄성 수면 무호흡증은 "수면 중 호흡이 반복적으로 멈추었다가 다시 시작되는 잠재적으로 심각한 수면 장애"입니다. 본인이나 가족이 코를 곤다면 OSA일 가능성이 있으므로, 담당 의사와 진료 예약을 잡으시기 바랍니다.

심장 건강

수면 의학 분야의 권위자인 Dr. Said Mostafavi와의 최근 인터뷰에 따르면, "OSA 환자, 특히 중등도 또는 중증이면서 치료를 받지 않은 경우, 전신 고혈압, 폐동맥 고혈압, 관상동맥 질환, 심장 부정맥, 심부전, 뇌졸중 등 광범위한 심혈관 질환의 위험이 높아집니다."

매일 밤 지속적으로 수면의 질이 떨어지면 심장에 큰 부담이 가해집니다. 이는 심장 기능을 저하시켜 심장이 불규칙하게 뛰게 할 수 있으며, 결과적으로 심장마비, 뇌졸중, 동맥경화의 위험을 높일 수 있습니다.

뇌 건강

OSA가 있으면 호흡이 반복적으로 끊깁니다. 이로 인해 체내 혈류가 감소하고, 산소 수치가 떨어지면 뇌세포가 손상될 수 있습니다. 이는 뇌졸중 위험을 높일 뿐만 아니라, 기본적인 기억력과 집중력에도 영향을 미칩니다. 한2015년 Neurology 연구에 따르면, 치료하지 않고 방치할 경우 10년 더 일찍 치매가 발생할 가능성이 있습니다.

정서적 건강

기분이 좋지 않은 사람에게 "더 자고 와야 한다"는 말을 들어본 적이 있을 것입니다. 매일 밤 최소 6시간의 수면을 취하지 못하고 있다면 이 말은 어느 정도 사실입니다. OSA할 수 있습니다뇌 속의 화학물질(글루타메이트 및 감마-아미노부티르산)을 변화시켜 스트레스와 우울증 수준에 영향을 미칩니다.

체중

OSA는 비만인 사람에게 발생할 가능성이 가장 높습니다. 또한 치료하지 않고 방치하면 체중 증가를 유발할 수 있으며, 이는 다른 건강 문제를 더욱 악화시킵니다. 그 이유에 대한 연구가 아직 충분하지는 않지만, 최근의연구에 따르면 체중을 감량한 OSA 환자에서 증상이 감소하는 것으로 나타났습니다.

당뇨병

수면의 질이 떨어지면 평생 당뇨병이 생길 가능성이 더 높아질 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 실제로 OSA 환자의 71%가 2형 당뇨병을 가지고 있습니다.

수면의 질 저하 또는 수면 부족은 혈당 수치에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

OSA로 고통받는 분들이 할 수 있는 가장 좋은 일은 도움과 치료를 받는 것입니다. Mostafavi 박사는 "OSA는 장기적이고 다학제적인 관리가 필요한 만성 질환입니다. 치료의 목표는 수면 중 무호흡, 저호흡, 산소헤모글로빈 탈포화를 줄이거나 없애고, 이를 통해 수면의 질과 낮 동안의 기능을 개선하는 것입니다"라고 말합니다.

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