이 게스트 포스트에서 Dr. Eric Kezirian이 Inspire 기기를 이용한 상기도 자극 치료에 관한 여러분의 질문에 답변합니다.

양압 기도 치료(CPAP, BPAP, APAP 또는 기타 방식 포함)는 폐쇄성 수면 무호흡증의 1차 치료법입니다(오른쪽의 기도 폐쇄 이미지 참조).

그러나 일부 환자는 이를 착용한 채로 편안하게 잠들기 어렵거나 치료 자체를 견디지 못하기도 합니다. 양압 기도 치료에 어려움을 겪고 있거나 효과가 충분하지 않다면, 수술을 포함한 다른 치료 옵션을 고려해 볼 수 있습니다.

Inspire 상기도 자극은 양압 기도 치료를 견디지 못하거나 효과를 보지 못하는 폐쇄성 수면 무호흡증 환자를 위해 2014년 미국 Food and Drug Administration의 승인을 받은 새로운 치료법입니다. 저는 미국 서부 지역 최초로 Inspire 상기도 자극 치료를 시행한 외과의로서, 이 수면 무호흡 치료법에 대한 풍부한 경험을 보유하고 있습니다.

상기도 자극 시스템은 혀를 위한 심박 조율기와 유사한 방식으로 작동합니다. 주요 장치(펄스 발생기)가 혀 움직임을 조절하는 신경(설하 신경)에 자극 리드를 통해 신호를 전달하며, 감지 리드는 환자가 숨을 들이쉴 때만 신호가 전송되도록 하여 밤새 지속적으로 작동하지 않게 합니다.

상기도 자극은 수술과 비수술적 치료를 결합한다는 점을 포함하여 여러 면에서 기존의 수면 무호흡 치료법과 다릅니다. 아래는 이 치료법에 대해 자주 받는 질문들에 대한 답변입니다.

제가 이 치료의 적합한 대상인지 어떻게 알 수 있나요? 담당 의사에게 처방을 받을 수 있나요, 아니면 전문의를 따로 만나야 하나요?

수면 무호흡 수술은 모든 환자에게 동일하게 적용되지 않습니다. 수면 무호흡의 원인은 사람마다 다르며, 이는 수술에 있어서도 마찬가지입니다. 수면 수술 전문의는 제가sleep-doctor.com. 다음과 같은 평가 기법을 통해약물유도 수면 내시경 수면 전문 외과 의사는 각 환자에게 어떤 시술이 가장 적합한지 파악할 수 있습니다. 특히 약물유도 수면 내시경은 상기도 자극 치료(Upper Airway Stimulation)를 받기 전에 반드시 시행해야 하는데, 이를 통해 해당 치료로 효과를 볼 가능성이 있는지 확인할 수 있기 때문입니다.

자격을 갖추려면 CPAP을 3개월 동안 사용해야 하나요?

대체 치료를 고려하기 전에 CPAP을 얼마나 사용해야 한다는 정해진 기간은 없습니다. 최선의 노력에도 불구하고 CPAP을 전혀 견디지 못하는 환자가 있는 반면, 완전히 적응하는 데 어느 정도 시간이 걸리는 환자도 있습니다. 중요한 것은 3일이든, 3개월이든, 3년이든 CPAP을 편안하게 착용하며 수면을 취할 수 있는지 여부를 올바르게 판단하는 것입니다.

수술은 어떻게 진행되나요? 심장 근처에 삽입되나요? 피부 아래로 기기가 보이나요?

시스템의 모든 구성 요소는 일반적으로 약 2시간 30분 정도 소요되는 수술을 통해 체내에 삽입됩니다. 수술은 전신마취 하에 진행되며, 환자는 보통 수술 다음 날 저녁부터 정상적인 식사를 재개할 수 있습니다. 시스템은 일반적으로 심장 반대쪽인 오른쪽에 위치합니다. 외관상 가장 눈에 띄는 부분은 흉부의 주요 근육인 대흉근 위에 놓이는 본체입니다. 본체는 피부와 피부 아래 누구에게나 있는 지방층으로 덮여 어느 정도 가려집니다. 따라서 분명히 볼록하게 튀어나온 부분이 보이기는 하지만, 기기가 피부 바로 아래에 있는 것이 아니기 때문에 기기의 윤곽이 선명하게 드러나지는 않습니다.

시스템이 수면 무호흡이 발생하고 있다는 것을 어떻게 알 수 있나요? 수면 무호흡의 중증도에 따라 신호가 변하나요?

CPAP과 마찬가지로, 모든 환자는수면 검사를 통해 수면 무호흡을 치료하는 데 가장 적합한 설정을 결정합니다. 이후 환자는 리모컨을 가지고 귀가하여 밤에는 기기를 켜고 아침에는 끄며, 자극 신호의 강도를 조절할 수 있습니다. 리모컨으로 시스템을 켜면 시스템은 매 호흡마다 혀를 앞으로 밀어냅니다. 시스템은 수면 무호흡이 발생할 때까지 기다렸다가 신호를 보내는 것이 아니라, 처음부터 무호흡이 일어나지 않도록 예방합니다. 리모컨을 사용해 기기를 켜기 전에 신호 강도를 조절할 수 있지만, 수면 중에는 시스템이 스스로 신호를 조정하지 않습니다.

리모컨은 다음과 같습니다:

기기는 다음과 같습니다:

기기가 전기 충격을 주거나 오작동할 수 있나요? 다칠 수 있나요?

기기가 완전히 체내에 삽입되기 때문에 전기 충격감은 없으며 자극으로 인한 부상도 발생하지 않습니다. 시스템은 혀 운동을 조절하는 신경에 부드러운 전기 자극을 가하여 환자를 깨우지 않고 혀를 앞으로 움직입니다.

이 시스템은 안전한가요? 누군가 해킹해서 장치를 켜거나 끌 수 있나요?

이 시스템은 컨트롤러를 장치 바로 위에 대야만 작동하는 무선 주파수(radiofrequency) 통신 방식을 사용합니다. 이는 여러 의료 기기에서 흔히 쓰이는 방식입니다. 의료 기기를 해킹하는 것은 극도로 어려우며, 제가 아는 한 이 기기나 유사한 기기에서 그런 사례는 단 한 번도 발생한 적이 없습니다.

비행기를 탈 때도 사용할 수 있나요?

네, 가능합니다. 비행기에 탑승할 때 리모컨을 함께 가져가시면 됩니다.

장치는 얼마나 오래 사용할 수 있나요? 교체가 필요한가요? 배터리는 어떻게 되나요?

이 장치에는 심장 박동기처럼 배터리가 내장되어 있습니다. 배터리 수명은 8~10년입니다. 배터리 교체 시에는 외래 수술을 통해 기존 본체를 제거하고 새것으로 교체합니다.

장치가 마음에 들지 않으면 어떻게 하나요? 제거는 어떻게 받을 수 있나요?

장치 제거는 가능하며 실제로 시행된 사례도 있습니다. 다만, 별도의 외과적 시술이 필요합니다.

현재 사용 가능한 장치들 간의 차이점은 무엇인가요?

현재 미국에서 아직 널리 보급되지 않은 임상 시험 중인 장치가 하나 더 있습니다. 그 효과가 얼마나 좋은지는 아직 알 수 없습니다. 해당 장치는 몇 가지 다른 특징을 가지고 있는데, 그중 하나는 숨을 들이쉴 때만 자극을 주는 것이 아니라 밤새 지속적으로 자극을 전달한다는 점입니다.

보험 적용이 되나요? 본인 부담금은 어느 정도인가요? 가까운 시일 내에 보험 적용 범위가 변경될 것으로 예상하시나요?

보험 적용이 되는 경우가 많지만, 새로운 시술이나 기기가 그렇듯이 처음에는 보험 적용을 받기 위한 절차가 있습니다. 핵심은 먼저 충분한 평가를 통해 환자가 상기도 자극술(Upper Airway Stimulation)로 효과를 볼 수 있는 적합한 대상인지 확인한 후, 보험사에 사전 승인 요청을 위한 관련 자료를 제출하는 것입니다.

Inspire 상기도 자극 장치(Inpsire Upper Airway Stimulation)에 대해 더 알고 싶으시다면 아래 웹사이트를 방문해 주세요.www.inspiresleep.com. 궁금한 점이 있으시면 Dr. Kezirian에게 직접 연락하실 수 있습니다.www.sleep-doctor.com.

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