How common is sleep apnea in children?

Pediatric obstructive sleep apnea affects approximately 1-5 percent of children, most commonly in the 2-8 age range when tonsillar and adenoidal tissue is largest relative to airway size (American Academy of Pediatrics). It is often underdiagnosed because daytime symptoms in children look different from adults -- behavioral and attention issues rather than sleepiness.

What are the symptoms of sleep apnea in children?

Common signs include loud habitual snoring, witnessed breathing pauses or gasping, restless sleep, bedwetting beyond expected age, mouth breathing, attention or behavioral issues, hyperactivity (rather than sleepiness), poor school performance, and morning headaches. Snoring alone does not confirm OSA -- a sleep study is required for diagnosis.

Is adenotonsillectomy always recommended first?

For otherwise healthy children with enlarged tonsils and adenoids, the AAP and American Academy of Otolaryngology recommend adenotonsillectomy as first-line therapy. Surgery resolves OSA in approximately 70-80 percent of cases. Children with obesity, craniofacial issues, or Down syndrome may have residual OSA after surgery and require additional treatment.

When does a child need CPAP?

CPAP is typically prescribed for pediatric patients with persistent moderate-to-severe OSA after adenotonsillectomy, those with craniofacial abnormalities or neuromuscular conditions, children with Down syndrome and significant residual OSA, or patients in whom surgery is not appropriate. Pediatric CPAP requires pediatric sleep medicine specialty care.

Can my child have a home sleep test?

No. Both the American Academy of Pediatrics and the American Academy of Sleep Medicine recommend an in-lab polysomnogram (PSG) for diagnosing OSA in children under 18. Home sleep apnea tests are validated for adults and are not reliable in pediatric patients due to differences in normal breathing patterns and arousal thresholds.

CPAP은 폐쇄성 수면 무호흡증 성인 환자에게 표준 치료법입니다.

올바르게 사용할 경우, CPAP 치료는 무호흡 증상을 줄이거나 없애는 데 가장 효과적인 방법입니다. 또한 수면 무호흡증이 신체에 미치는 부정적인 영향, 예를 들어 심장 질환으로 인한 사망 위험 증가 등을 예방하고 완화하는 데에도 효과가 있는 것으로 나타났습니다.

성인에게 CPAP을 사용하는 경우에 대해서는 많이 다루어 왔지만, 어린이의 경우는 어떨까요?

어린이의 약 2-3%가 수면 무호흡증을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 그렇다면 이 아이들도 CPAP 치료의 혜택을 받을 수 있을까요?

수면 무호흡증과 CPAP 치료의 기본 개념

폐쇄성 수면 무호흡증은 수면 중 기도가 부분적으로 또는 완전히 막혀 기류가 감소하는 상태로, 뇌가 각성 신호를 보내기 전까지 최소 10초 이상 지속되며, 당사자는 대개 숨을 헐떡이며 잠에서 깨어납니다. 수면 무호흡증이 있는 사람은 한 시간에 수십 번씩 잠에서 깨고 있다는 사실을 스스로 인식하지 못하는 경우가 많지만, 반복적인 각성과 수면 주기의 교란, 그리고 산소 감소는 신체 전반에 상당한 부담을 줍니다(수면 무호흡증의 영향에 대한 자세한 내용은 여기에서 확인하세요).

폐쇄성 수면 무호흡증은 일반적으로 가정 수면 검사 또는 수면 센터 검사를 통해 진단됩니다(두 가지의 차이점에 대한 자세한 내용은 여기) 치료에는 CPAP 치료가 사용됩니다. CPAP는 수면 중 기도를 열린 상태로 유지하기 위해 압축 공기를 기도로 불어넣어 무호흡을 예방하거나 줄여주는 장치입니다 (CPAP의 작동 원리에 대해 자세히 알아보려면 여기를 클릭하세요).

CPAP 보험 적용

대부분의 보험사는 다음 기준을 충족하는 폐쇄성 수면무호흡증 진단을 받은 성인에게 CPAP 치료 비용을 지원합니다:

환자의 AHI가 15 이상인 경우, 또는
환자의 AHI가 5~14이면서 다음 중 하나 이상에 해당하는 경우: 과도한 주간 졸음, 인지 기능 저하, 기분 장애, 불면증, 치료 저항성 고혈압(3가지 이상의 항고혈압제를 복용 중임에도 지속되는 고혈압), 허혈성 심장 질환, 뇌졸중 병력.

최근 블로그 게시물에서는 일부 보험사의 AHI 기준을 충족하지 못하지만 CPAP 사용으로 여전히 도움을 받을 수 있는 환자의 경우 어떻게 해야 하는지에 대해 다루었습니다. 해당 게시물은 여기에서 읽어보실 수 있습니다.

소아의 경우는 어떤가요?

어린이도 수면무호흡증이 생길 수 있습니다. 소아 수면무호흡증의 징후 및 증상에 대해 자세히 알아보려면 여기를 클릭하세요.

일반적으로 어린이에게 나타나는 코골이나 숨을 헐떡이는 증상은 건강 위험 신호로 볼 수 있습니다. 실제로 성인의 경우 시간당 무호흡 횟수가 5회 이하이면 정상으로 간주되어 수면무호흡증 진단을 받지 않지만, 어린이는 시간당 단 1회의 무호흡만으로도 수면무호흡증 진단이 가능합니다 (무호흡과 AHI에 대해 자세히 알아보려면 여기).

수면무호흡증이 있는 소아의 경우, 코골이나 무호흡의 원인이 되는 편도 및/또는 아데노이드를 제거하는 수술이 권장되는 경우가 많습니다. 성인과 달리, 소아의 수면무호흡증에 대한 외과적 치료는 대개 효과적입니다. 그러나 수술로 호전되지 않아 다른 치료가 필요한 경우도 있습니다.

소아 수면무호흡증에 대한 수술 외 대안적 치료

소아 수면무호흡증 환자에게 수술이 적합하지 않은 경우도 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다:

수술을 시도하였으나 폐쇄성 수면무호흡증 치료에 효과가 없었던 경우.
아데노편도 조직이 매우 적어 수술의 적응증이 되지 않는 경우.
두개안면 기형이나 고도 비만 등 다른 근본적인 원인으로 인해 폐쇄성 수면무호흡증이 발생한 경우.
수술이 금기인 경우

수술이 적절한 치료법으로 판단되지 않는 경우, 18세 미만의 소아에게 CPAP 치료를 시도할 수 있습니다.

소아가 OSA 진단을 받으려면 어떤 수면 검사가 필요한가요?

18세 미만의 소아는 가정용 수면무호흡 검사가 아닌, 수면 센터 내 수면다원검사를 통해 수면무호흡증을 진단받아야 하는 경우가 대부분입니다.

소아가 수면 센터에서 CPAP 압력 적정 검사를 받은 경우, 일정한 기도 양압을 제공하는 CPAP 장치를 사용할 수 있습니다. 소아는 일반적으로 APAP 치료의 대상이 되지 않습니다(CPAP와 APAP의 차이점에 대한 자세한 내용은 여기).

소아용 특수 CPAP 장비가 있나요?

아이가 사용하는 CPAP 기기 본체는 성인용과 동일합니다. 다만, 아이의 얼굴에 착용하여 기도로 압축 공기를 전달하는 마스크는 훨씬 작습니다. 마스크 제조사들은 아이의 작은 얼굴에 맞게 특별히 설계된 CPAP 마스크를 출시하고 있으며, 입과 코를 모두 덮는 마스크와 코만 덮는 마스크 등 다양한 옵션이 있습니다 (다양한 종류의 CPAP 마스크에 대해 자세히 알아보세요 여기).

자녀에게 수면 무호흡증과 같은 수면 장애가 있을까 걱정되시나요? 상담 예약, 수면 검사 또는 CPAP 설정을 원하신다면 저희에게 연락해 주세요.

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