자녀가 밤에 자주 뒤척이나요? 아침에 두통이나 목 건조함을 호소하거나, 낮 동안 문제 행동을 보이지는 않나요? 그렇다면 자녀가 수면 장애인폐쇄성 수면 무호흡증을 앓고 있을 수 있다는 사실을 미처 모르고 계실 수도 있습니다.

많은 부모들이 자녀에게 OSA가 있을 수 있다는 생각을 하지 못하는 이유 중 하나는수면 무호흡증 환자에 대한 잘못된 고정관념때문입니다. 수면 무호흡증은 중년 남성에게만 나타난다는 인식이 있지만, 실제로는어린이의 약 2-3%가 소아 수면 무호흡증을 겪고 있는 것으로 추정됩니다.그러나 어린이의 경우 원인과 치료 방법이 성인과는 크게 다를 수 있습니다. 자녀의 증상을 어떻게 파악하고, 편안하고 충분한 수면을 되찾아 줄 수 있는지 알아보세요.

어린이에게 나타나는 증상

수면 무호흡증은 수면 중 목 주변 조직이 기도를 막아 호흡을 방해하는 질환으로, 불편한 수면과 신체에 부담을 유발합니다. 따라서 자녀에게 이 질환이 있다는 가장 뚜렷한 징후 중 하나는수면 중 심한 코골이, 헐떡임, 코를 킁킁거림, 숨막힘, 또는 불규칙한 호흡입니다.잦은 야뇨증이나악몽, 수면 중 이상한 자세, 그리고 두통이나 목 건조함을 느끼며 잠에서 깨는 것도 수면 장애의 신호일 수 있습니다.

자녀의 수면이 충분하지 않을 수 있음을 나타내는 몇 가지 행동적 징후가 있습니다. 아이가 낮 동안 지나치게 졸려 보일 수 있습니다. 그 밖에 과잉행동이나 학습 장애와 같은 행동 문제가 나타날 수도 있습니다. 따라서,수면무호흡증을 앓고 있다는 사실을 모르는 아이들은 ADHD로 오진되는 경우가 많습니다.

충분한 수면은 어린이와청소년에게 매우 중요하기 때문에, 수면무호흡증은 성장과 낮 동안의 활동 능력에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 충분한 수면을 취하지 못하는 아이들은 수면이 충분한 또래에 비해 행동이 더 나쁘고집중력이 떨어지는것으로 나타났으며, 심한 경우에는 수면 부족이 비정상적인 발달을 초래할 수 있습니다.

자녀의 수면무호흡증의 원인은 무엇이며, 어떻게 대처해야 하나요?

소아 폐쇄성 수면무호흡증(OSA)의 가장 흔한 원인은 편도선과 아데노이드(목젖 바로 뒤에 위치한 부드러운 조직 덩어리)가 지나치게 커져서 수면 중 기도를 막는 것입니다.수술을 통해 편도선과 아데노이드를 제거할 수 있습니다(편도절제술 및 아데노이드절제술).이 시술은 소아의 80-90%에서 수면무호흡증을 치료합니다.

어린이와 성인 모두에서 수면무호흡증의 또 다른 흔한 원인은 과체중 또는 비만입니다. 다행히 어린이는 성장하면서 수면 장애를 자연스럽게 극복할 수 있는 가능성이 있으므로, 해당 아이들에게는 더 건강한 식습관과 운동을 통해 체중을 줄이도록 강력히 권장합니다. 이는 수면 패턴뿐만 아니라 전반적인 생활 방식을 개선하는 데도 도움이 됩니다.

이 두 가지가 소아 OSA의 주요 원인이지만, 다운증후군과 같이 근육 긴장도를 저하시키는 질환이나 아이의 골격 구조 등 다른 원인도 수면 장애를 유발할 수 있습니다. 수술이나 체중 감량이 적합하지 않은 이러한 경우에는,CPAP(지속적 양압 기도압) 치료사용될 수 있습니다.

소아 수면 무호흡증은 수면 센터에서 하룻밤 동안 진행되는 검사를 통해 진단되며, 이 검사를수면다원검사라고 합니다. 자녀를 위한 수면 검사 예약을 고려하고 계신다면, 다음 블로그 게시물을 참고하세요:수면 검사를 위해 자녀를 준비시키는 방법.

자녀에게 수면 무호흡증이 있을 수 있다고 걱정되신다면, 반드시 담당 의사에게 자녀의 증상에 대해 말씀해 주세요.

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출처:

Children's Hospital MelbourneAmerican Sleep Apnea AssociationWebMD,MedscapeStanford

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사진 제공:Randen Pederson