Tonsillectomies Aren't Performed Primarily to Treat Throat Infections Anymore

30년 전에는 재발성 인후 감염으로 인한 소아 편도선 절제술이 약 90%에 달했지만, 지금은 감염이 약 20%, 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)이 약 80%입니다.

편도선 절제술이란 무엇인가요?

편도선 절제술은 편도선을 제거하는 수술입니다. 편도선은 목 뒤쪽에 위치한 두 개의 작은 분비샘입니다. 편도선에는 감염과 싸우는 데 도움이 되는 백혈구가 있지만 때때로 편도선 자체가 감염되기도 합니다.

location of the tonsils

편도선 절제술은 역사적으로 주로 소아에서 인후 감염이 재발할 때 시행되었습니다. 최근 소아과학 저널에 발표된 한 연구에서는 지난 1~3년 동안 최소 3회 이상 편도선염을 앓은 어린이 두 그룹의 결과를 비교했습니다. 한 그룹은 편도선 절제술을 받았고 다른 그룹은 그렇지 않았습니다. 연구 데이터에 따르면 두 그룹 모두 인후염 또는 감염 횟수가 감소한 것으로 나타났습니다. 처음 12개월 동안 편도선 절제술을 받은 그룹에서 인후통 일수, 의료진 접촉, 감염 진단 및 학교 결석 횟수가 더 많이 감소했습니다. 그러나 "삶의 질은 어떤 시점에서도 그룹 간에 현저한 차이가 없었습니다."

이 연구의 저자는 감염/통증을 중증도에 따라 분류하는 방법의 한계에 대해 논의합니다. 그들은 수술이 단기 감염을 줄인다는 중간 정도의 증거가 있지만 장기 감염, 결석 또는 삶의 질을 줄이는 데는 효과가 없을 수 있다고 결론지었습니다.

오늘날 편도선 절제술은 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)을 치료하기 위해 종종 시행됩니다.

미국에서는 지역마다 다르지만 1970년대 이후 편도선 절제술의 수가 크게 감소했습니다. 대부분의 편도선 절제술은 어린이가 폐쇄성 수면 무호흡증 진단을 받으면 시행됩니다.

어린이 폐쇄성 수면 무호흡증의 원인은 무엇인가요?

2~31%에 달하는 어린이가 수면 무호흡증을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 폐쇄성 수면 무호흡증 수면 중 기도가 부분적으로 또는 완전히 폐쇄되어 공기 흐름이 감소하는 것을 말합니다. 소아 OSA의 가장 흔한 원인은 편도선과 아데노이드(목젖 바로 뒤에 위치한 부드러운 조직 덩어리)가 지나치게 커서 수면 중 기도를 막는 것입니다. 편도 절제술은 80-90%의 소아에서 수면 무호흡증을 치료합니다.

어린이 수면 무호흡증은 성인과 어떻게 다른가요?

대부분의 경우 어린이가 코를 골거나 숨을 헐떡이는 것은 건강상의 위험을 나타냅니다. 실제로 시간당 최대 5회의 무호흡이 있는 성인은 정상으로 간주되어 수면 무호흡증 진단을 받지 않지만, 어린이의 경우 시간당 1회 정도의 무호흡만으로도 수면 무호흡증 진단을 받을 수 있습니다(무호흡 및 AHI에 대해 자세히 알아보세요. 여기).

성인과 달리 소아 수면 무호흡증에 대한 수술적 치료는 거의 항상 성공적입니다. 하지만 수술이 효과가 없어 다른 치료가 필요한 경우도 있습니다. 일부 어린이의 경우 체중 감량 및/또는 양압기 치료로 수면 무호흡증을 치료할 수 있습니다(어린이용 양압기에 대해 자세히 알아보세요. 여기).