이 글은 임신 중 여성에게 나타나는 수면 장애를 다루는 시리즈의 첫 번째 포스트입니다. 이 글은 2013년 여름에 처음 게재되었습니다.

임산부는 안전하고 건강한 임신을 위해 할 수 있는 모든 것을 하고자 합니다. 수은 섭취 제한, 산전 비타민 복용, 충분한 휴식 등 기본적인 사항은 이미 널리 알려져 있습니다. 임신 말기에 접어들면 대부분의 여성이 밤새 숙면을 취하기 어려워지는데, 폐쇄성수면 무호흡증 (OSA)을 앓고 있는 임산부에게는 양질의 수면이 더욱 요원한 일이 됩니다.

가임기 여성의 비만 유병률이 높아짐에 따라 OSA 발생 건수도 함께 증가하고 있습니다. 비만은 이 불편하고 심각하게 위험한 수면 장애와 관련된 주요 위험 인자이기 때문입니다. 임신 관련 OSA는 최근 들어 연구 분야에서 주목받기 시작했으며, 역학자들은 임산부의 약 10%에게 영향을 미치는 것으로 추정하고 있습니다. 주된 위험 인자는 비만이지만, 높은 수치의 프로게스테론으로 인한 코막힘이 OSA를 악화시킬 수 있습니다.자간전증(임신 중 고혈압), 임신성 당뇨병, 또는 자궁 내 성장 지연이 있는 여성은 특히 주의가 필요합니다. 의사들은 이러한 상태에 있는 여성에게 수면 검사를 통해 수면 장애 가능성을 더욱 면밀히 평가받을 것을 권고하고 있습니다.

임산부에게 나타나는 수면 무호흡증의 증상은 일반적인 수면 무호흡증과 거의 동일합니다. 수면 중 호흡 정지, 심한 주간 피로감, 밤중에 숨이 막히는 느낌, 그리고 잦은 화장실 방문이 이에 해당합니다.이 형태의 OSA에서 결정적으로 다른 점은, 수면을 취하는 임산부 본인뿐만 아니라 태아에게도 위험과 영향을 미친다는 것입니다.

임신 관련 OSA의 합병증은 매우 심각할 수 있습니다. 임산부의 OSA는 임신성 고혈압, 당뇨병, 계획하지 않은 제왕절개로 이어질 수 있습니다. 또한 임신 중 OSA는태아 성장 제한과 분만 지연(이미 충분히 길지 않은 것처럼)을 유발할 수도 있습니다. 그러나 가장 충격적인 것은 다음의 통계입니다. Fox News에 따르면, 수면 무호흡증이 있는 산모에서 태어난 신생아의 46%가 신생아 집중치료실(NICU)에 입원한 반면, 수면 무호흡증이 없는 산모의 경우에는 18%에 그쳤습니다. OSA는 분명히 신생아의 건강을 최대한 지키기 위해 주의해야 할 목록에 포함되어야 합니다. 다행히도, 임산부와 신생아의 예후를 개선하는 일반적인 방법들이 있습니다. 임산부를 위한 치료로는 체중 감량, 옆으로 누워 자기, 그리고CPAP (지속적 기도 양압) 치료가 있습니다.

분명히, 이는 일반적인 산전 진찰, 특히 고위험 임신의 경우 반드시 논의해야 할 또 다른 주제입니다. 임산부는 수면 무호흡증의 진단 및 치료 가능성에 대해 담당 의사와 상담하시기 바랍니다.

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