수면 무호흡증은 수면 무호흡증을 경험하는 사람뿐만 아니라 이를 지켜보는 파트너에게도 두려움을 줄 수 있습니다. 잠자던 반려동물이 갑자기 숨을 멈추고 질식했다가 깨는 일이 한 시간에 수십 번씩 일어나기도 합니다. 수면 무호흡증은 단순한 밤의 수면 장애가 아니기 때문에 이러한 우려는 근거가 있습니다. 연구에 따르면 폐쇄성 수면 무호흡증은 심혈관 질환, 고혈압, 심지어 심장 마비로 인한 사망 위험까지 높인다고 합니다.

지난 20년간의 연구를 통해 다음과 같은 사례가 구축되었습니다. 심혈관 건강 악화에 대한 수면 무호흡증의 역할. 전문가들은 수면 무호흡증이 어떻게 심장을 약화시키고 고혈압을 유발하며 심장 위험을 증가시킬 수 있는지 정확히 알아 내기 위해 여전히 노력하고 있지만 이미 증거가 강력하다고 말합니다. 모스타파비, M.D.의 최고 의료 책임자이자 수면 전문의입니다. 그는 모든 기회를 이용해 동료들에게 이 연관성을 알리고 있습니다. "폐쇄성 수면 무호흡증 환자가 있다면 위험에 처할 수 있습니다."라고 그는 말합니다. 그는 증상이 수면 무호흡증을 시사하는 경우 수면의 질이 떨어지는 것 이상의 위험에 직면할 수 있다고 강조합니다. 생명을 위협하는 심혈관 및 뇌혈관 합병증이 있을 수 있습니다. "심혈관계 위험은 진단과 치료가 가능한 것은 말할 것도 없고 매우 흔하고 매우 중요하다고 생각합니다." 

수면 무호흡증이 심장에 미치는 영향의 기본 사항

수면 무호흡증은 두 가지 형태로 나타날 수 있습니다. 드문 형태인 중추성 수면 무호흡증은 수면 중에 호흡을 지시하는 뇌의 신호가 중단될 때 발생합니다. 더 흔한 형태는 폐쇄성 수면 무호흡증으로, 연조직이 기도를 수축시켜 수면 중에 기도가 무너지는 경우입니다.

심장 건강과 수면 무호흡증 사이의 연관성에 대한 첫 번째 증거는 심혈관 질환과 수면 장애가 같은 개인에게 얼마나 자주 나타나는지입니다. 한 연구에 따르면 심혈관 질환 환자의 50% 이상이 수면 무호흡증을 앓고 있는 반면, 전체 인구의 5% 미만이 수면 무호흡증을 앓고 있는 것으로 나타났습니다. ^1. 또 다른 연구에 따르면 심부전과 수면 무호흡증이 모두 있는 환자는 심부전만 있는 환자보다 사망률이 두 배나 높았습니다. ^2. 

중추성 수면 무호흡증은 일반 인구에서는 드물지만 심부전 환자에서 흔히 발생한다는 사실에서 그 연관성에 대한 추가 증거가 나옵니다. ^3.

수면무호흡증 환자는 수면 시간대에 심장 돌연사가 발생할 가능성이 더 높으며, 이는 수면무호흡증이 없는 사람에게 심장 돌연사가 발생할 가능성이 가장 낮은 시간대와 정확히 일치합니다. ^4.

위스콘신 수면 연구에 모집된 1,522명을 대상으로 한 연구에 따르면, 참가자들이 초기 수면 연구("수면 연구")에 참여한 경우 18년 동안 사망할 가능성이 3배 더 높은 것으로 나타났습니다. 수면다원검사 또는 PSG)에 따르면 수면 장애 호흡(코골이 및 폐쇄성 수면 무호흡증을 포함한 광범위한 수면 관련 호흡 이상)이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 수면 장애가 있는 것으로 나타났습니다. ^5. 이러한 사람들의 주요 사망 원인은 뇌졸중과 심혈관 질환이었습니다. 그러나 자세히 살펴보면 심혈관 질환과의 연관성은 더욱 분명해졌습니다: 치료받지 않은 중증 수면 무호흡증 환자는 심혈관 관련 원인으로 사망할 확률이 5배 더 높았습니다.

또 다른 연구는 많은 참가자가 참여했다는 점에서 주목할 만합니다. 연구자들은 미네소타의 메이요 클리닉 수면 장애 센터에서 수면 연구를 받은 성인 10,701명의 의료 기록을 살펴봤습니다. 그 결과, 수면제를 처방받은 사람들의 심장 돌연사 위험이 훨씬 더 높다는 사실을 발견했습니다. 지속적 기도양압기(CPAP) 치료 를 사용했지만 수면 평가 후 5~15년 동안 장치를 사용하지 않았습니다. 연구진은 수면 무호흡증으로 인해 밤 동안 혈중 산소 농도가 평균 78%까지 낮아지면 심장 돌연사 위험이 두 배로 증가한다는 사실을 확인했습니다. ^6. 특히 연구팀은 수면 무호흡증의 중증도가 심장 돌연사의 위험을 높인다는 사실도 발견했습니다.

메이요 클리닉의 임상 및 중개 과학 센터 내 심혈관 시설과 수면 시설의 책임자이자 이 연구의 수석 저자인 비렌드 소머스 박사는 "일반적으로 무호흡증이 심할수록 위험도 커집니다."라고 말합니다.

수면 무호흡증이 심장에 영향을 미치는 이유는 무엇인가요?

그러나 연구자들은 수면 무호흡증이 어떻게 심장 건강에 문제를 일으킬 수 있는지 아직 완전히 이해하지 못했습니다. 수면 장애는 또한 다음과 밀접한 관련이 있습니다. 비만, 뇌졸중 및 제2형 당뇨병등 심혈관 질환의 발병과 악화에 영향을 미칠 수 있는 모든 건강 문제가 있습니다. 그러나 연구 결과는 계속 쌓이고 있습니다. "다른 위험 요인인 스트레스, 대사 증후군을 제외하더라도 수면 무호흡증은 여전히 심혈관 질환의 독립적인 위험 요인입니다."라고 모스타파비는 말합니다.

미국 심장 협회와 미국 심장 학회의 공동 과학 성명서에서는 다른 조건을 고려하더라도 수면 무호흡증이 심혈관 질환과 사망에 미치는 영향을 설명할 수 있는 몇 가지 생물학적 이유를 설명합니다. ^7.

수면 장애가 없는 일반적인 수면에서는 수면의 여러 단계에 들어가고 나올 때 혈압, 심박수, 호흡이 오르락내리락합니다. 하지만 수면 무호흡증에서는 이러한 변화가 더 극적이며 수면의 자연스러운 리듬이 아닌 무호흡 에피소드의 지속 시간과 관련이 있습니다. 이러한 수면 주기의 혼란은 신체 전반에 걸쳐 다양한 변화를 일으킵니다. ^8.

수면 무호흡증이 있는 사람의 혈중 산소 수치는 60% 미만으로 떨어질 수 있습니다. 일반적으로 이 수치는 95~100%입니다. 이러한 저산소혈증은 여러 가지 변화를 유발합니다. 혈관이 수축하고 혈압이 상승하여 240/130까지 치솟을 수 있습니다.

"수면 무호흡증이 고혈압을 유발할 수 있는 유일한 요인은 아니지만, 그 중 하나입니다."라고 모스타파비는 설명합니다. "수면 무호흡증이 있는 경우 무호흡이 발생할 때마다 단기간에 혈압이 상승할 수 있습니다. 그리고 무호흡이 오래 지속될수록 혈압이 더 심하게 상승합니다."

수면 무호흡증은 또한 교감 신경계를 더 활동적인 상태로 만듭니다. 그 결과 수면 무호흡증이 있는 사람은 깨어 있을 때에도 심박수가 더 높습니다. 또한 프레이밍햄 심장 연구에서 심장 건강 악화와 관련이 있는 두 가지 조건인 혈압이 더 가변적이고 심박수가 더 낮습니다. "수면 무호흡증이 심장을 심하게 느리게 하고 때로는 심정지로 이어질 수 있는 무수축을 유발할 수 있다는 사실을 종종 인식하지 못합니다."라고 비렌드는 말합니다.

수면 무호흡증으로 인한 스트레스는 염증, 인슐린 저항성 및 기타 시스템 전반에 영향을 미치는 일련의 다른 사건들을 유발할 수도 있습니다. 최근 연구에서 Susan Red라인, M.D.브리검 여성 병원의 수석 의사이자 하버드 의과 대학의 수면 의학 교수인 피터 C. 파렐과 그녀의 동료들은 수면 무호흡증 발병 초기에도 여성은 트로포닌 T라는 단백질 수치가 증가한다는 사실을 발견했습니다. 이 단백질은 심장 근육이 손상되면 혈액으로 방출됩니다. 남성이 처음에 수면 무호흡증이 발생할 가능성이 더 높지만, 그녀의 팀은 나이가 많은 여성이 나이가 많은 남성보다 수면 무호흡증 관련 심장 질환이 발생할 위험이 더 높다는 것을 발견했습니다. ^9. "이 연구는 수면 무호흡증이 '남성'의 질병이라는 통념을 뒤집습니다."라고 그녀는 말합니다. 그녀는 또한 수면 무호흡증이 있는 여성은 남성처럼 코골이나 주간 졸음이 심하지 않을 수 있으며, 대신 수면의 질과 피로에 문제가 있을 수 있다고 경고합니다.

공동 성명은 생물학적으로 더 잘 이해하기 위해 아직 연구해야 할 분야가 많지만, 수면 무호흡증의 위험은 남성과 여성 모두에서 의사가 환자의 수면 무호흡증을 식별하기 위해 행동해야 할 만큼 충분하다고 지적합니다.

수면 무호흡증으로 인한 심장 손상을 예방할 수 있는 양압기 치료법

다행히도 해결책이 있습니다. "수면 무호흡증을 조기에 치료하면 이러한 연쇄적인 악순환을 예방할 수 있습니다."라며 "심부전과 사망으로 이어지는 일련의 모욕을 막을 수 있습니다."라고 Redline은 말합니다.
아일랜드의 한 연구팀은 지속적 기도 양압기(CPAP) 치료를 시작한 후 몇 년 동안 168명의 환자를 추적 관찰했습니다. 연구팀은 CPAP를 사용하지 않은 그룹에서 새로운 심장 질환 발병률이 14%에 달한 반면, CPAP를 사용한 그룹에서는 5%에 그쳤다는 사실을 발견했습니다. ^10. 이 치료가 생명을 구한다는 사실은 심장 관련 문제와 수면 무호흡증 사이에 연관성이 있다는 연구자들의 확신을 강화합니다.

이번에는 스페인의 또 다른 연구 그룹도 초기 수면 연구 후 후속 연구를 통해 CPAP가 참가자의 생존율에 영향을 미치는지 확인했습니다. 연구팀은 10년 이상 매년 건강한 남성 264명, 코골이 남성 377명, 치료받지 않은 경증-중등도 폐쇄성 수면무호흡증 남성 403명, 치료받지 않은 중증 수면무호흡증 남성 235명, 수면무호흡증 남성 372명을 대상으로 CPAP를 사용했는지 여부를 확인했습니다. 12년 후, 치료받지 않은 중증 수면 무호흡증을 가진 남성 그룹은 최악의 예후를 보였습니다. 1/3 이상이 심장마비와 같은 치명적이지 않은 심혈관 질환을 경험했고, 약 17%는 치명적인 질환을 경험했습니다(오른쪽 그래프 참조). 반면, 양압기를 사용한 남성은 건강한 남성과 거의 같은 비율로만 이러한 사건을 경험했습니다(^11).

연구자들은 CPAP 사용으로 수면 관련 호흡 장애가 완화되면 신체가 발생한 손상을 복구할 수 있다고 생각합니다. 혈관벽과 신진대사의 변화는 진화하는 데 수년이 걸리기 때문에 연구자들은 CPAP 치료의 효과가 나타나기까지 시간이 걸릴 것으로 예상합니다.

물론 수면 무호흡증 치료만으로 심혈관 질환을 예방할 수 있는 것은 아닙니다. 운동과 식이요법은 심장을 건강하게 유지하는 데 여전히 중요합니다.

미국 성인 5명 중 1명은 경증 이상의 수면 무호흡증을 앓고 있으며, 15명 중 1명은 중등도 또는 중증 수면 무호흡증을 앓고 있습니다. 전문가들은 수면 무호흡증 환자의 85% 이상이 실제로 진단을 받지 않은 것으로 추정합니다. 즉, 수천 명의 사람들이 진단을 받지 않은 수면 무호흡증이 심장에 미치는 위험성을 인지하지 못한 채 살아가고 있다는 뜻입니다.

미국에서는 2015년에 약 326,200명이 심장 돌연사로 사망했습니다. 진단되지 않은 수면 무호흡증을 앓고 있는 사람이 수천 명에 이르는 것으로 추정되고, 수면 무호흡증이 이러한 사망을 초래할 수 있다는 증거가 속속 드러나고 있는 상황에서 우려의 목소리가 커지고 있습니다. 모스타파비는 "우리는 이 시점에서 우리가 알아야 할 것이 무엇인지 알고 있습니다."라고 말합니다. "우리는 이 문제를 매우 심각하게 받아들이고 치료할 만큼 충분히 알고 있습니다."

수면 연구 요청하기

연구:

1. Kasai, T., 외., (2012). 수면 무호흡증과 심혈관 질환: 양방향 관계.순환, 126(12), 1495-1510. PubMed
2. Wang, H., et al., (2007). 폐쇄성 수면 무호흡증이 심부전 환자의 사망률에 미치는 영향. J Am Coll Cardiol, 49(15), 1625-1631. PubMed
3. 자바헤리, S., 외., (1998). 안정된 심부전을 가진 81 명의 외래 남성 환자의 수면 무호흡증. 순환, 97(21), 2154-2159. PubMed
4. Gami A.S., 외., (2005). 폐쇄성 수면 무호흡증에서 갑작스런 사망의 낮과 밤 패턴. N Engl J Med, 352(12) 1206-1214. PubMed
5. Young, T., 외., (2008). 수면 장애 호흡 및 사망률 : 위스콘신 수면 코호트의 18 년 추적 조사. 수면, 31(8), 1071-1078. PubMed
6. Gami, A.S., 외., (2013). 폐쇄성 수면 무호흡증과 심장 돌연사 위험: 성인 10,701명을 대상으로 한 종단 연구. 미국심장학회지, 62(7), 610-616. PubMed
7. Somers, V.K., 외., (2008). 수면 무호흡증과 심혈관 질환: 미국 심장 협회 고혈압 연구 전문 교육 위원회, 임상 심장학 위원회, 뇌졸중 위원회, 심혈관 간호 위원회에서 발행한 미국 심장 협회/미국 심장 대학 재단 과학 성명서. 국립 심장, 폐 및 혈액 연구소 국립 수면 장애 연구 센터(국립 보건원)와 협력하여 작성되었습니다. 순환, 118(10), 1080-1111. PubMed
8. 만수카니, M.P., 외. (2015). 수면, 죽음, 그리고 심장. 309(5), H739-H749. PubMed
9. Roca, G.Q., 외., (2015). 지역사회 거주 코호트에서 수면 무호흡증의 중증도와 무증상 심근 손상, 심실 비대 및 심부전 위험의 성별에 따른 연관성: 지역사회 수면 심장 건강 연구에서의 죽상 동맥 경화증 위험. 순환, 132(14), 1329-1337. PubMed
10. 도허티 L.S., 외., (2005). 수면 무호흡증 증후군에서 비강 지속적 양압기 치료가 심혈관 결과에 미치는 장기적인 영향. Chest, 127(6), 2076-2084. PubMed
11. Marin, J.M., 외., (2005). 지속적인 기도 양압기 치료 유무에 따른 폐쇄성 수면 무호흡증-저호흡증 남성의 장기 심혈관 결과: 관찰 연구. Lancet, 365(9464), 1046-1053. PubMed.

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