겨울에 수면 무호흡증이 악화될 수 있나요?

겨울은 신체의 생리적 기능에 많은 변화를 가져오며, 일 년 내내 혹한에 노출되어 있지 않은 이상 적응하기가 쉽지 않습니다. 겨울을 좋아하든 그렇지 않든, 차가운 날씨는 호흡기계에 영향을 미치며, 특히 수면 무호흡증이 있는 경우에는 더욱 그렇습니다. 간단히 말해, 겨울에는 수면 무호흡증이 악화될 수 있습니다. 하지만 이 계절이 건강에 미치는 부정적인 영향을 줄이기 위해 실천할 수 있는 방법들이 있습니다.

겨울과 건강

어디에 사시든, 겨울은 어떤 식으로든 건강에 영향을 줍니다. 낮은 기온이 신체에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점을 이해하면, 스스로를 더 잘 돌보고 더 나은 수면을 취하는 데 도움이 됩니다.

• 두통: 날씨가 바뀌면 두통이 심해진다고 호소하는 분들이 많습니다.
• 식습관: 추운 날씨는 식습관을 망치기 쉽습니다. 낮은 기온 탓에 고칼로리 음식이나 따뜻하고 달콤한 음료가 당기는 경우가 많습니다. 추운 계절에도 영양가 있는 음식을 꾸준히 드시는 것이 중요합니다.
• 피부: 겨울의 건조한 공기는 피부, 모발, 심지어 입술까지 건조하게 만듭니다. 심한 불편함은 물론 통증으로 이어지기도 합니다.
• 기분: 많은 분들이 겨울철에 계절성 정동 장애(Seasonal Affective Disorder)를 경험합니다. 주로 햇빛 부족이 원인이며, 우울감과 피로감을 유발합니다.
• 호흡기: 기온이 내려가면 감기와 독감이 유행하는 계절이 시작됩니다. 이는 호흡기계에 큰 영향을 미쳐 호흡과 수면을 더 어렵게 만듭니다. 특히 호흡기 질환이나 수면 무호흡증 같은 수면 장애를 이미 앓고 있는 분들에게는 더욱 심각한 문제가 될 수 있습니다.

겨울철 수면 무호흡증

안타깝게도, 수면 무호흡증은 습도 저하로 인해 겨울에더욱 관리하기 어려워집니다. 2012년에 발표된 한 연구에서는 수면 환자들을 10년에 걸쳐 추적 관찰한 결과, 이러한 사실이 확인되었습니다.1이는 건조한 공기와 실내 난로 사용 증가로 인한 연기가 원인으로 여겨집니다. 수면 무호흡증이 악화될 수 있으므로, 숙면을 취할 수 있도록 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 외출 시에는 질병이나 증상 악화를 예방하기 위한 보호 조치를 취하십시오.

• 외출 시에는 반드시 입과 코를 가리십시오. 차가운 공기를 직접 들이마시면 기도와 폐가 건조해질 수 있습니다.
• 날씨에 맞게 적절히 옷을 입으십시오. 항상 충분히 겹쳐 입으시고, 너무 추운 것보다는 너무 따뜻해서 옷을 벗는 편이 낫습니다.
• 코로 숨을 들이쉬고 입으로 내쉬십시오. 코는 차가운 공기를 걸러주는 역할을 합니다.

겨울철 CPAP 기기 관리

겨울에는 감기와 독감이 증가하여 CPAP 치료 순응도와 전반적인 숙면을 방해할 수 있습니다. 겨울철에는 기기의 사용 및 세척에 각별한 주의가 필요합니다.

다음 사항을 지키십시오:

• CPAP 매일 세척하기: CPAP 세척을 매일 하지 않아도 된다는 권고가 있지만, 건조한 계절에는 매일 세척하는 것이 좋습니다. 매일 세척을 보다 쉽게 하기 위해, CPAP 전용 세척기기사용을 권장합니다.
• 가습기 구입하기: 대부분의 CPAP에는 가습 기능이 내장되어 있지만, 주무시는 방에도 별도의 가습기를 두는 것이 좋습니다.

이미 감기에 걸렸거나 아픈 경우에는 어떻게 하나요?

감기와 수면 무호흡증이 겹치면 매우 힘들 수 있지만, 치료를 중단하면 상태가 더 악화됩니다. 코가 너무 막혀 마스크 착용이 불편하다면 풀페이스 마스크(full face mask)를 고려해 보십시오. 차가운 공기가 감기를 더 자주 유발하는 이유 중 하나는 호흡 통로를 건조하게 만들기 때문입니다. 평소에는 비강 내 점액이 세균이 체내로 침입하는 것을 막아주지만, 겨울에는 그 점액량이 줄어듭니다. CPAP에 가습기를 연결하고 침실에도 가습기를 두면 큰 도움이 됩니다.

올겨울, 공기를 따뜻하고 촉촉하게 유지하여 최적의 수면 환경을 만들고 수면 무호흡증에 선제적으로 대응하십시오. 수면 패턴에 변화가 생기거나 궁금한 점이 있으시면 주저 없이Advanced Sleep Medicine Solutions도움이 필요하시면 연락해 주세요.

1. 수면 무호흡증은 겨울 질환인가? Cassol, Cristiane Maria et al. CHEST, Volume 142, Issue 6, 1499 - 1507.