NFL 선수 3명 중 1명은 수면 무호흡증을 앓고 있습니다
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수면 무호흡증은 어떤 연령대나 체형에서도 나타날 수 있지만, 수면 중 무의식적으로 호흡이 멈추는 이 질환은 특히 프로 미식축구 선수들 사이에서 두드러지게 나타납니다. NFL 선수의 최대 1/3이 수면 무호흡증을 가지고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 안타깝게도, 프로 미식축구 선수들이 경기에서 두각을 나타낼 수 있게 해주는 바로 그 체격과 근력이, 경기장 밖에서는 오히려 건강을 위협하는 요인이 됩니다. 대표적인 사례로, Green Bay Packers와 Philadelphia Eagles 양 팀에서 활약했던 Reggie White는 40대 초반에 세상을 떠났습니다. 그의 이른 죽음은 수면 무호흡증의 합병증이 부분적인 원인이었던 것으로 알려져 있습니다. (수면 무호흡증을 앓고 있는 다른 유명인 목록은 여기를 참조하세요).
최근 The New England Journal of Medicine이 실시한 연구에서는 무작위로 선정된 8개 NFL 팀의 프로 선수 52명을 대상으로 검사를 진행했습니다. 연구 결과, 이 선수들의 폐쇄성 수면 무호흡증 발생률은 동일한 검사를 받은 비슷한 연령대의 일반 성인에 비해 약 5배 높은 것으로 나타났습니다.
수면 무호흡증이란 무엇인가요?
수면 무호흡증은 수면 중 호흡이 멈추는 것을 특징으로 하는 흔한 수면 장애입니다. 이로 인해 산소 공급이 줄어들고 수면의 질이 저하됩니다.
수면 무호흡증 발작 중 산소 수치가 떨어지면, 뇌는 신체에 부분적으로 깨어나도록 신호를 보냅니다. 이로 인해 수면이 방해를 받고, 깊고 회복적인 수면 단계에 도달하지 못하게 됩니다. 중증 수면 무호흡증 환자는 이 과정을 하룻밤에 수백 번 겪을 수 있습니다. 많은 경우 이러한 일이 일어난다는 것을 기억하지 못하고 평소처럼 잠을 잔 것으로 생각합니다. 그러나 막상 깨어나면 극도로 피곤하고 멍하며, 전혀 개운하지 않은 느낌을 받습니다.
수면 무호흡증을 앓는 사람들은 수면 부족으로 인한 부정적인 영향뿐만 아니라, 밤 동안 지속되는 산소 부족 상태까지 견뎌야 하는 이중고를 겪습니다. 이는 뇌와 심장, 그리고 신체 전반에 심각한 부담을 줍니다.
운동선수에게 나타나는 수면 무호흡증의 합병증
수면 무호흡증을 경험하는 프로 선수들과 일반인 모두 각성 시 반응 속도 저하와 인지 기능 장애를 보이며, 이는 사고 및 부상의 위험을 높입니다.
치료를 받지 않으면, 수면 무호흡증 환자는 뇌졸중에 더 취약해집니다,고혈압 및 심장 질환, 이 모든 것이 잠재적으로 조기 사망으로 이어질 수 있습니다.
은퇴 후에도 지속되는 수면 무호흡증의 영향
안타깝게도, 폐쇄성 수면 무호흡증은 미식축구 선수들이 현역에서 은퇴한 이후에도 계속될 가능성이 높습니다. American College of Cardiology에 따르면,은퇴한 미식축구 선수 167명을 대상으로 한 연구에서 놀라운 결과가 발견되었는데,그 중 60%가 수면 1시간당 평균 18회를 약간 넘는 수면 장애 에피소드를 겪은 것으로 나타났습니다!또한 동일한 프로 선수 중 38.5%가 고혈압을 앓고 있는 것으로 확인되었습니다.
수면 무호흡증 치료 방법
운동선수와 일반인 모두에게 가장 중요한 것은, 신체 활동 수준이 줄어들수록 건강과 체중을 적극적으로 관리하는 것입니다.체중 증가, 특히 목과 가슴 부위의 비만은 수면 무호흡증의 발생 가능성을 크게 높입니다.
이 질환을 조기에 발견하려면 경고 징후에 주의를 기울여야 합니다. 주요 증상으로는 코골이 또는 갑작스러운 호흡 정지가 있으며, 이후 헐떡이거나 숨막히는 소리가 뒤따르는 경우가 많습니다. 수면 무호흡증 환자는 잠에서 깨어난 후 건망증, 무기력감 또는 졸림,성욕 감소 또는 감정 기복이 나타날 수 있습니다. 아침 두통도 수면 무호흡증의 흔한 징후입니다.
수면 무호흡증은 수면 센터에서의 야간 수면 검사 또는 가정 수면 검사를 통해 편안한 자신의 침대에서 손쉽게 진단받을 수 있습니다.
출처:http://abcnews.go.com/GMA/story?id=125403&page=1
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