Los médicos saben desde los años 80 que la apnea del sueño está estrechamente relacionada con la hipertensión arterial. Estudios recientes están confirmando que la apnea del sueño es una causa directa de este grave problema de salud, y que el uso de una máquina CPAP como tratamiento de los trastornos del sueño puede reducir la presión arterial de forma significativa e inmediata.
Beneficios del tratamiento con CPAP
A principios de este año, la doctora Claudia Korcarz, del Programa de Investigación de Imágenes de Aterosclerosis de la Universidad de Wisconsin, supervisó un estudiar que probó la eficacia de un Máquina CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) en la reducción de la presión arterial en pacientes con apnea del sueño. Sus resultados fueron concluyentes
El Dr. Korcarz observó a 47 adultos de 41 años de edad media con Apnea obstructiva del sueño (AOS). Tras someterse a tratamiento con CPAP durante sólo tres meses, los sujetos que utilizaron la máquina durante unas 6 horas por noche experimentaron una disminución significativa de la presión arterial sistólica y diastólica y aumento del tamaño de las arterias.
Estos resultados concuerdan con estudios anteriores sobre los beneficios cardiovasculares de la CPAP.
Sin embargo, las propiedades beneficiosas de las máquinas de CPAP tienen sus limitaciones. Según el estudio del doctor Korcarz, los pacientes que en un principio experimentaron una reducción de la presión arterial vieron revertidos los beneficios a la semana de dejar de utilizar la CPAP. Además, los pacientes que no cumplían totalmente con el uso de la máquina (la utilizaban menos de 2,5 horas por noche) no experimentaron reducciones significativas de la presión arterial.
Apnea del sueño e hipertensión
Desde el cambio de siglost siglo, el consenso entre los médicos ha sido que la apnea del sueño es una causa directa de la hipertensión arterial.
Esto se debe a que una apnea es una interrupción de la respiración mientras se duerme, que provoca una reducción de los niveles de oxígeno en el organismo. En respuesta, el cerebro envía una señal para aumentar el flujo sanguíneo a órganos importantes como el corazón y el cerebro, tensando los vasos sanguíneos. Estas tendencias nocturnas pueden prolongarse durante el día, provocando hipertensión crónica.
Una máquina CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) es un medio habitual para tratar la apnea del sueño. Suministra aire a presión a través de una mascarilla facial, manteniendo abiertas las vías respiratorias y garantizando que el paciente pueda respirar correctamente.
La reducción de la presión arterial produce una gran cantidad de beneficios para la salud. Disminuye la presión sobre el corazón, los ojos y los riñones. También disminuye el riesgo de enfermedad coronaria, infarto de miocardio o accidente cerebrovascular.
¿Qué puedo aprender de estos resultados?
Si actualmente utiliza una máquina CPAP, asegúrese de utilizarla todas las noches durante al menos 5 horas para garantizar el mejor tratamiento posible de su apnea.
Si padece apnea del sueño, es posible que tenga problemas de salud mucho más graves que dormir mal. Si cree que puede padecer esta afección, hable con su médico para que le haga una estudio del sueño o tratamiento.
Solicitar un estudio del sueño
Fuentes:
Noticias médicas de hoy
Medscape
Fundación Nacional del Sueño
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