¿Cuánto duerme mi hijo?

La Fundación Nacional del Sueño actualizó en 2015 sus directrices sobre la duración del sueño recomendada para todos los grupos de edad, basándose en la revisión exhaustiva de los estudios científicos publicados sobre el sueño y la salud realizada por un grupo de expertos. En lugar de una cifra fija para cada grupo de edad, se ofrecen intervalos. Los expertos reconocen que existe una variabilidad individual y el rango pretende ser un punto de partida para que las personas hablen sobre el sueño con sus profesionales sanitarios.

Para los niños en edad escolar de 6 a 13 años, las recomendaciones son entre 9 y 11 horas, señalando que 7-8 horas u 11 horas también pueden ser adecuadas para algunos niños.

Para los adolescentes de 14-17 años, la recomendación es de 8-10 horas con 7 horas o 10-11 horas para algunos adolescentes.

Para saber más sobre esta nueva directriz, consulte esta entrada del blog.

Los estudiantes somnolientos rinden peor en la escuela

Según el informe de 2014 de la Fundación Nacional del Sueño Dormir en América encuesta, una cuarta parte de los padres estima que sus hijos duermen al menos una hora menos de lo necesario en las noches de colegio.

Las investigaciones demuestran que los niños que están bien descansados (sin problemas de sueño) rinden más en la escuela. Investigadores brasileños estudiaron a niños de siete a diez años que asistían a escuelas públicas. Comprobaron que, por término medio, los niños con problemas de sueño obtenían peores resultados en matemáticas y lengua que los estudiantes bien descansados:

13% de los niños con dificultades para dormir suspendieron portugués, frente a 8% de los que no tenían problemas de sueño.
25% de los niños con sueño interrumpido suspendieron matemáticas, frente a 8% de los niños sin problemas para dormir.
Las puntuaciones medias de las pruebas en ambos sujetos fueron más bajas en el grupo que durmió poco que en el que descansó bien.

Otro estudio encontró que cuando los niños con trastornos respiratorios relacionados con el sueño, como apnea del sueño, recibieron tratamiento para su afección, su rendimiento académico mejoró significativamente (véase más abajo para saber más sobre la apnea del sueño en los niños).

Los investigadores examinaron al 10º percentil inferior de una clase de 1er grado y descubrieron que un asombroso 18% de ellos tenían trastornos respiratorios del sueño. En comparación con el 2-3% que tienen apnea del sueño infantil general. Cuando los estudiantes afectados recibieron tratamiento para sus trastornos del sueño mediante un amigdalectomía para extirpar las amígdalas agrandadas (una causa frecuente de apnea del sueño en los niños), su media de notas aumentó casi medio punto(de 2,43 a 2,87). Claramente, la apnea del sueño reduce significativamente el rendimiento académico de los niños afectados en edad escolar.

Limitar el tiempo de pantalla antes de acostarse

La luz, en general, no te deja dormir.

Muchas personas, incluso aquellas sin un trastorno del sueño diagnosticado como trastorno del ritmo circadiano, son sensibles a la luz nocturna. Las personas diagnosticadas con este trastorno son incapaces de dormir y despertarse a las horas requeridas para el trabajo normal, la escuela y las necesidades sociales.

Todos los animales, e incluso las plantas, tienen ritmos circadianos biológicos naturales que están controlados por nuestros relojes biológicos y funcionan según una escala temporal diaria (despertarse cuando sale el sol, dormir cuando se pone). La exposición a la luz artificial después de la puesta de sol puede engañar al cuerpo haciéndole creer que es hora de jugar y no de dormir.

Además, la luz de los televisores y las pantallas suprime la producción de melatonina, lo que dificulta el sueño nocturno.

La luz azul es especialmente nociva. Esta longitud de onda suprime la melatonina (la hormona que ayuda a regular nuestro ritmo circadiano) con más vigor que otras longitudes de onda. Imagínate, muchas de las nuevas fuentes de luz de bajo consumo (como esas bombillas que se supone que debes comprar) incluidos nuestros dispositivos electrónicos favoritos (teléfonos inteligentes, tabletas, televisores), producen altas concentraciones de esta luz. Los expertos recomiendan apagar los aparatos electrónicos mucho antes de acostarse. Leer más aquí sobre cómo mantener los aparatos electrónicos fuera del dormitorio.

La apnea obstructiva del sueño afecta al 2-3% de los niños

Es posible que muchos padres nunca se planteen que sus hijos padecen AOS debido a la estereotipo engañoso del paciente con apnea del sueño como un hombre de mediana edad. De hecho, Se calcula que entre el 2 y el 3% de los niños padecen apnea del sueño infantil. Sin embargo, las causas -y, por tanto, el tratamiento- de los niños pueden ser muy distintas de las de los adultos.

La apnea del sueño se produce cuando el tejido de la garganta obstruye las vías respiratorias de una persona mientras duerme, bloqueando su respiración, lo que provoca un sueño agitado y un esfuerzo insalubre para el organismo. Así, uno de los síntomas más evidentes de que su hijo padece esta afección es ronquidos fuertes, jadeos, resoplidos, ahogos o respiración irregular durante el sueño. Enuresis frecuente o pesadillasLas posturas extrañas al dormir y despertarse con dolor de cabeza o sequedad de garganta también pueden delatar un sueño problemático.

La causa más frecuente de la apnea del sueño infantil es tener amígdalas y adenoides (una masa de tejido blando situada justo detrás de la úvula) demasiado grandes que obstruyen las vías respiratorias durante el sueño. Cirugía puede utilizarse para extirpar las amígdalas y las adenoides (amigdalectomía y adenoidectomía). Este procedimiento cura la apnea del sueño en el 80-90% de los niños.

Otra causa frecuente de apnea del sueño, tanto en niños como en adultos, es el sobrepeso o la obesidad. Afortunadamente, los niños aún tienen la capacidad de superar el trastorno del sueño, por lo que se recomienda encarecidamente a estos niños que pierdan peso comiendo más sano y haciendo ejercicio. Esto no sólo mejorará sus patrones de sueño, sino todo su estilo de vida.

La apnea del sueño se diagnostica en niños mediante una prueba nocturna en un centro del sueño, denominada polisomnograma. Si está pensando en programar un estudio del sueño para su hijo, consulte nuestra entrada del blog sobre cómo preparar a su hijo para un estudio del sueño.

Otros trastornos del sueño que afectan a los niños

Los centros del sueño de todo el país realizan pruebas y diagnostican a miles de pacientes al año. Curiosamente, en el centro del sueño de Stanford aproximadamente 25% de los pacientes examinados son niños.

La clínica Mayo sugiere que hasta 30% de los niños sufren algún trastorno del sueño. Si no se diagnostican, estos trastornos del sueño pueden provocar graves problemas de salud que afectan al individuo hasta la edad adulta.

Algunos trastornos del sueño frecuentes en los niños son los terrores nocturnos (despertares parciales del sueño acompañados de gritos o arrebatos emocionales), el sonambulismo, pesadillasy enuresis. Los adolescentes también pueden experimentar algo llamado trastorno de la fase retardada del sueñoLa mayoría de las veces, los niños superan estas condiciones con la edad. La mayoría de las veces, los niños superan estas condiciones con la edad.

¿Le preocupa que su hijo pueda tener un trastorno del sueño? Realizamos estudios del sueño en niños mayores de un año. Hable con su médico y póngase en contacto con nosotros cuando esté listo para programar un estudio del sueño.

Solicitar estudio del sueño

Fuentes:

Luciane Bizari Coin de Carvalho, et al. "Síntomas de trastornos del sueño y rendimiento académico objetivo". Revista de Medicina del Sueño.
Gozal, David M.D. "Trastornos respiratorios del sueño y rendimiento escolar en niños". Pediatría.
Crowley, Stephanie J. et al. "Sueño, ritmos circadianos y retraso de fase en la adolescencia". Medicina del sueño.
http://www.mayoclinic.org/medical-professionals/clinical-updates/neurosciences/sleep-disorders-profound-effects-pediatric-health

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