Si padece apnea del sueño, el tratamiento más adecuado es Terapia CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias). Pero también existe una alternativa menos habitual: la cirugía. ¿Qué tipos de operaciones existen para tratar la apnea del sueño, son eficaces y por qué se prefiere el tratamiento con CPAP en la mayoría de los casos?
Tipos de cirugía
En última instancia, la mayoría de los procedimientos para curar apnea del sueño se centran en ampliar las vías respiratorias para eliminar la obstrucción que se produce cuando la garganta se relaja durante el sueño. Esto puede conseguirse extirpando tejido de la garganta, reorganizando los huesos que rodean la tráquea o incluso insertando un tubo respiratorio en el cuello. A continuación se detallan algunas de las cirugías más comunes.
- Extracción de tejido de la garganta (Uvulopalatofaringoplastia o UPPP) Consiste en extirpar tejido de la parte posterior de la garganta para ampliar las vías respiratorias. El tejido extirpado puede incluir la úvula (el colgajo que cuelga de la parte posterior de la garganta), parte del paladar, las amígdalas y otros tejidos sobrantes. Es el tipo más común de cirugía de la apnea del sueño, pero a menudo se combina con otras operaciones.
- Extirpación de las amígdalas y adenoides (Amigdalectomía y adenoidectomía) La extirpación de las amígdalas y/o las adenoides (una masa blanda de tejido situada justo detrás de la úvula) es más frecuente en niños. En niños con apnea del sueñoSin embargo, este procedimiento es más eficaz que la mayoría de la cirugía de la apnea del sueño, con una tasa de éxito de 75% a 100%.(Sin embargo, esto no quiere decir que no implican un riesgo.)
- Contracción de la lengua y el tejido circundante mediante ondas de radiofrecuencia (Reducción volumétrica del tejido por radiofrecuencia (RFVTR)) Dirigir ondas de energía al paladar blando y la base de la lengua puede tensar y contraer el tejido.
- Los implantes palatinos (también conocidos como implantes de paladar blando o el Procedimiento del Pilar) Se insertan varillas rígidas de poliéster en el paladar blando, lo que endurece el tejido y evita la obstrucción de las vías respiratorias cuando se relajan los músculos de la garganta.
- Adelantando el maxilar superior o inferior (Osteotomía maxilomandibular (OMM) y avance maxilomandibular (AMM)) Al adelantar los maxilares superior e inferior, se ensancha la estructura esquelética real de las vías respiratorias. Para ello es necesario realizar cortes precisos en el hueso maxilar, adelantar la mandíbula de 10 a 12 mm y utilizar placas de titanio para mantenerla en su sitio. A menudo, los pacientes tienen que cerrar la mandíbula con alambres después de la intervención para que cicatrice. Esta operación tiene una tasa de éxito relativamente alta de 90%, pero se utiliza con poca frecuencia debido a su complejidad.
- Inserción de un tubo de respiración en la vía aérea (Traqueostomía) Sólo se utiliza como última medida en pacientes con apnea del sueño muy grave en los que no han funcionado otros tratamientos. Consiste en abrir una abertura en la parte inferior del cuello e insertar un tubo respiratorio hueco. Durante la noche, la válvula se abre, permitiendo la entrada de aire en la tráquea y superando cualquier punto de obstrucción.
- Otros tipos de cirugía Otras opciones para tratar quirúrgicamente la apnea del sueño incluyen reestructuración nasal, adelantando la lengua, adelantando el hueso hioides en la parte inferior de la garganta, extirpación quirúrgica de parte de la lenguay cirugía de pérdida de peso.
Ventajas e inconvenientes de la cirugía de la apnea del sueño
Para algunas personas, la cirugía de la apnea del sueño es necesaria si el tratamiento con CPAP no funciona. La cirugía también puede ser una ventaja, ya que elimina el problema del cumplimiento esporádico de la CPAP.
Por desgracia, la cirugía es mucho menos eficaz que el uso constante de una máquina de CPAP. Cuando se utiliza con frecuencia y correctamente, la CPAP es prácticamente 100% eficaz para eliminar los síntomas de la apnea del sueño. Por el contrario, una UPPP, la intervención quirúrgica más común para la apnea del sueño, tiene una tasa de éxito de aproximadamente 50%. Las operaciones tienden a ser más eficaces cuando el paciente tiene alguna complicación o característica específica que puede tratarse quirúrgicamente (por ejemplo, niños con amígdalas grandes).
Evidentemente, el uso de una máquina de CPAP también es mucho menos invasivo que una operación y no implica el riesgo de complicaciones, efectos secundarios y un periodo de recuperación. En última instancia, la cirugía se utiliza como último recurso.
Si padece apnea del sueño, asegúrese de hablar con su médico sobre el tratamiento más adecuado para usted.
Solicitar una configuración de CPAP
Fuentes:
Asociación Americana de Apnea del Sueño
WebMD
Educación sobre el sueño
Clínica Cleveland
Otros posts que pueden resultarle interesantes:
Spanish 
English 
Armenian 
Chinese 
Korean