Para mí, acampar tiene que ver principalmente con dormir al aire libre: tanto los retos que eso implica como las satisfacciones que trae.

A nuestra familia le llevó años de prueba y error encontrar exactamente el arreglo para dormir ideal: una carpa para 10 personas para los 5 que somos, un colchón de aire autoinflable tamaño queen, sábanas de franela, un edredón de plumas grueso y los niños en sus propias catres.

Acampar es casi siempre una actividad social con una o más familias. Nuestros hijos corren todo el día, se ensucian de pies a cabeza y se entretienen con actividades sin pantallas como atrapar lagartijas y lanzar piedras. Cuando el sol se pone y les limpiamos los dedos pegajosos después de los s'mores de cada noche, ya estoy lista para dormir. Me encanta esa somnolencia que se va apoderando de uno al atardecer después de haber pasado todo el día afuera. También es el único momento en que mis hijos no protestan a la hora de irse a la cama. Ellos también están listos. Nos dormimos justo después de que se pone el sol y nos despertamos justo después de que sale.

No es de sorprender que estudios hayan demostrado que dormir al aire libre es excelente para recalibrar el ciclo del sueño. Acampar significa que no estás usando el iPhone ni viendo televisión antes de dormir. Los dispositivos electrónicos no solo son estimulantes —como bien saben todos los padres—, sino que además emiten luz azul, la cual puede afectar los niveles de melatonina y dificultar el quedarse dormido (aprende más sobre eso aquí).

Dormir al aire libre generalmente significa que sigues el horario del sol. Así que, incluso si no duermes más horas cuando acampas (aunque yo siempre duermo más), el momento en que duermes se sincroniza con los niveles naturales de melatonina, lo que facilita quedarse dormido y despertar sintiéndose más descansado.

Podría pasarme todo este artículo recordando mi reciente viaje de campamento (¿ves ese hermoso atardecer? Fue nuestra primera noche acampando en Big Sur el fin de semana pasado); sin embargo, volvamos al tema principal: dormir al aire libre. Sin importar adónde vayamos ni con quién acampemos, siempre surgen dos preguntas relacionadas con la apnea del sueño.

¿Ronco?

Por lo general es: "¿Escuchaste a fulano roncando anoche?" Hay muchas cosas que no se pueden ocultar cuando se acampa. Como los ronquidos. Después de pasar la tarde alrededor de la fogata humeante, quizás tomando una o dos cervezas, respirando el pino y otros alérgenos durante todo el día y luego hundiéndose en un colchón de aire, incluso quienes normalmente no roncan pueden hacerlo mientras acampan. Sobre todo si acampas con amigos, descubrirás rápidamente si roncas. Ellos te lo harán saber.

Es importante determinar si se trata de algo más que simples ronquidos. Aunque es posible que no ronques todas las noches en casa, si estás descubriendo por primera vez que roncas fuerte o te dicen que haces sonidos de ahogo mientras duermes, debes hablar con tu médico y es posible que necesites estudio del sueño. Obtenga más información sobre los ronquidos frente a la apnea del sueño aquí. Aunque no todas las personas que roncan tienen apnea del sueño, todas las que tienen apnea del sueño roncan. Es importante que descubra cuál de las dos situaciones le corresponde.

¿Puedo usar mi CPAP mientras acampo?

El segundo tema relacionado con el sueño sobre el que hablo frecuentemente es el uso del CPAP al acampar. Muchas personas, una vez que reciben el diagnóstico de apnea del sueño y comienzan la terapia PAP, no pueden imaginarse pasar otra noche sin su CPAP, porque su calidad de vida ha mejorado enormemente. Existen varias opciones para los campistas que tienen apnea del sueño y no desean volver a como dormían antes del CPAP:

(1) Lleve su CPAP consigo.

Empáquelo y llévelo al campamento. Si recientemente actualizó a un nuevo dispositivo CPAP (¿su dispositivo cuenta con monitoreo de cumplimiento basado en la nube?) y conservó su dispositivo anterior, esa es una excelente opción para viajar. Deberá encontrar una fuente de energía, como un generador o una batería externa. Incluso existen cargadores solares que le permitirán cargar el dispositivo durante el día.

(2) Use un CPAP de viaje.

Estos dispositivos son mucho más pequeños y ligeros que su CPAP habitual y funcionan con batería. El seguro no cubrirá la compra de un segundo CPAP, pero puede valer la pena el gasto de su bolsillo, o puede utilizar fondos de HSA o FSA (obtenga más información sobre estos y otros términos de seguro aquí, obtenga información sobre la cobertura del seguro para CPAP aquí).Transcend fabrica CPAP portátiles para viajes de negocios y al aire libre (enlace no afiliado).

(3) Use una alternativa al CPAP, como Provent o un dispositivo de avance mandibular.

Provent es un dispositivo nasal desechable de uso nocturno que se coloca justo dentro de las fosas nasales y se mantiene firmemente en su lugar con un adhesivo similar a una curita. Provent utiliza un diseño exclusivo de microválvula que genera presión al exhalar para mantener las vías respiratorias abiertas.

Los dispositivos de avance mandibular son aparatos dentales que eliminan las apneas al evitar que el tejido de la garganta caiga hacia la tráquea. No son tan eficaces como el CPAP para eliminar la apnea, pero son una opción para quienes no toleran el CPAP o para uso ocasional.

Estas opciones generalmente solo se recomiendan para personas con apnea obstructiva del sueño leve, pero pueden funcionar bien para un viaje o una salida de campamento ocasional, incluso si usted tiene apnea del sueño más grave (es mejor que nada). Incluso si respira por la boca, estas alternativas pueden ayudar a reducir los ronquidos y la apnea si se usan junto con una correa de mentón.

No deje que los ronquidos o el CPAP le impidan disfrutar del tiempo al aire libre este verano. ¿Es momento de actualizar a un CPAP nuevo? Averigüe si su seguro cubrirá un nuevo dispositivo. Verificaremos su seguro y solicitaremos la autorización, si es necesario.

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¿Cuál es tu parte favorita de dormir al aire libre? ¿Tienes experiencia acampando con CPAP? Compártela en los comentarios a continuación.

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