Trastornos del sueño pediátricos

Tipos de trastornos del sueño en niños

El sueño puede ser motivo de conflicto entre muchos padres y sus hijos desde el momento en que nacen. Esto lleva a que muchos padres descarten las señales de trastornos del sueño conforme sus hijos crecen, atribuyéndolas a mal comportamiento, a una etapa normal de la infancia o incluso a la alimentación. Estos son los trastornos del sueño más comunes en bebés y niños:

Parasomnias

Este término hace referencia a cualquier comportamiento anormal que ocurre durante el sueño, distinto de la apnea obstructiva del sueño. Puede manifestarse de muchas formas y suele ocurrir durante el ciclo del sueño, aunque también puede presentarse mientras el niño se está quedando dormido. Algunas manifestaciones incluyen el sonambulismo, despertares bruscos o parciales, hablar dormido o pesadillas.

Apnea obstructiva del sueño

La apnea obstructiva del sueño, o AOS, se presenta con frecuencia en adultos como una obstrucción de las vías respiratorias superiores. La interrupción del sistema respiratorio impide que el cuerpo reciba suficiente oxígeno durante el sueño y puede llegar a provocar pausas completas en la respiración.1 En los niños, la causa suele ser diferente y se debe al agrandamiento de las amígdalas y las adenoides, principalmente entre los 2 y los 8 años de edad. Sin embargo, puede ocurrir en cualquier momento y afecta entre el 1 y el 5 por ciento de los niños.2

Síndrome de la fase de sueño retrasada

¿Le resulta familiar esta situación? Un adolescente se queda dormido todas las noches a medianoche y le cuesta despertarse a la mañana siguiente a su hora habitual. Aunque esto pueda parecer un comportamiento típico de esa edad, en realidad puede ser una señal de un trastorno del sueño conocido como Síndrome de la fase de sueño retrasada.

Hipersomnia

Frecuentemente se manifiesta como narcolepsia, pero en esencia consiste en somnolencia diurna excesiva. En los casos más extremos, puede incluir alucinaciones y episodios de quedarse dormido de manera espontánea en distintos momentos del día.

Trastorno del movimiento

Es posible que haya visto muchos anuncios sobre el síndrome de piernas inquietas en adultos, pero también puede presentarse en niños. Asimismo, puede incluir movimientos periódicos de piernas,Bruxismo o calambres en las piernas. Todos ellos pueden dificultar conciliar el sueño o mantenerlo, incluso si el niño no percibe estos movimientos.

Síntomas

Debido a que existen muchos tipos distintos de trastornos del sueño, puede ser difícil determinar con exactitud cuál podría tener su hijo basándose únicamente en sus síntomas. También puede ser complicado identificar el problema, ya que los patrones de sueño cambian de manera natural a lo largo del desarrollo. Sin embargo, a continuación se presentan algunas de las señales más frecuentes que debe tener en cuenta si sospecha que su hijo podría tener un trastorno del sueño.

A menudo se manifiesta de forma diferente a la de los adultos, reflejándose en el comportamiento del niño, quien no siempre es capaz de expresar cuál es el problema.

• Ronquidos
• Comentarios de que sienten como si tuvieran insectos arrastrándose sobre ellos por la noche
• Terrores nocturnos frecuentes
• Irritabilidad durante el día
• Dificultad para concentrarse
• Bajo rendimiento escolar
• Retraso en el desarrollo
• Problemas de conducta
• Enuresis nocturna

Tratamiento

Se recomienda a los padres que consulten con su médico sobre los hábitos de sueño de su hijo. Es una práctica habitual que los médicos pregunten sobre el sueño durante las visitas de control del niño sano. Puede ser útil llevar un diario de los comportamientos de sueño de su hijo antes de la cita, para que pueda describir con precisión lo que ha observado en sus hábitos de sueño. Según los síntomas que describa, es posible que le recomienden realizar un estudio del sueño para llegar a la raíz del problema. Estas son pruebas sencillas que se realizan durante una noche, y usted podrá acompañar a su hijo durante el estudio. El Dr. Mostafavi, especialista en medicina del sueño, dice lo siguiente sobre sus clínicas del sueño: ""Hacemos que los estudios del sueño en nuestro centro sean cómodos y acogedores para garantizar que duerma con normalidad y obtener resultados de prueba precisos."

A continuación se presentan algunos de los tratamientos que se ofrecen con frecuencia a los niños con un trastorno del sueño.

• Extirpación de adenoides o amígdalas (si es necesario)
• Terapia CPAP (si es necesario)
• Medicamentos o suplementos
• Derivación a un especialista en otorrinolaringología
• Ortodoncia
• Establecer una rutina nocturna fija
• Ayuda para el manejo del estrés
• Crear un ambiente propicio para el sueño

Preguntas frecuentes

¿Qué edad debe tener mi hijo para realizarse un estudio del sueño?

Realizamos estudios del sueño en niños a partir de 1 año de edad.

¿Cuántas horas de sueño necesitan los niños?

La cantidad necesaria varía a medida que los niños crecen. Para ver un desglose de las horas recomendadas en cada etapa, haga clic aquí.

¿Puede el sueño afectar el rendimiento escolar de mi hijo?

Lamentablemente, sí. El sueño es fundamental para la salud del cerebro. Los niños con problemas para dormir obtienen peores resultados tanto en matemáticas como en lenguaje en comparación con los estudiantes que descansan bien.3

¿Qué problemas de salud pueden verse afectados si mi hijo tiene un trastorno del sueño?

En los primeros años de vida, un trastorno del sueño puede derivar en obesidad, depresión y ADHD.

¿Puedo acompañar a mi hijo durante un estudio del sueño nocturno?

Por supuesto. De hecho, exigimos que cualquier menor de 18 años esté acompañado por un tutor en todo momento.

Diagnosticar y tratar el trastorno del sueño de su hijo desde temprana edad es fundamental para su pronóstico de salud a largo plazo. Permítanos ayudarle a encaminarlo hacia un estilo de vida saludable.Contáctenos hoy mismo.

• American Academy of Sleep Medicine. International Classification of Sleep Disorders: Diagnostic and Coding Manual. 2.ª ed. Westchester, Ill.: American Academy of Sleep Medicine; 2005.

• Marcus CL, Brooks LJ, Draper KA, et al.; American Academy of Pediatrics. Diagnóstico y manejo del síndrome de apnea obstructiva del sueño en la infancia.Pediatrics. 2012;130(3):e714–e755.

• Luciane Bizari Coin de Carvalho, et al. "Síntomas de los trastornos del sueño y rendimiento académico objetivo." Sleep Medicine Journal.