Te has metido en la cama dispuesto a dormir bien. Empiezas a cabecear, pero aún no te has dormido del todo. Es entonces cuando sientes algo en la habitación cercana a tu cama. A pesar del susto, no puedes gritar, correr ni chillar. Te quedas helado de miedo. Esta experiencia se conoce como parálisis del sueño. 
No puedo moverme: los efectos inmovilizadores de la parálisis del sueño
La parálisis del sueño es una afección en la que una persona está mentalmente consciente pero físicamente es incapaz de moverse. A veces va acompañada de alucinaciones de invasores aterradores en el dormitorio. El resultado es una experiencia aterradora, casi de pesadilla, en la que se percibe a un intruso pero no se puede responder. Afortunadamente, esto no es más que el producto de un cerebro medio despierto.
¿Cuándo se produce la parálisis del sueño?
La parálisis del sueño se produce cuando una persona se está quedando dormida o despertando. Durante estas transiciones, es posible que no pueda moverse ni hablar durante unos segundos o incluso varios minutos. Algunas personas sudan o incluso tienen sensación de ahogo y de no poder respirar.
La clave de esta sensación de parálisis es la transición dentro o fuera del sueño REM profundo.
¿Por qué se produce la parálisis del sueño?
Mientras duerme, su cuerpo alterna entre el sueño REM y el sueño NREM (movimiento ocular no rápido). Durante el sueño NREM, el cuerpo está relajado. Pero cuando el cuerpo pasa al sueño REM, los ojos empiezan a moverse rápidamente y se empieza a soñar. Durante la fase REM, los músculos se "desconectan", un mecanismo evolutivo para evitar que el sueño se convierta en realidad. Pero si empezar a despertarse antes de que se complete el ciclo REM, puede encontrarse inmovilizado cuando recobre la consciencia
El efecto de la parálisis del sueño puede producirse además de otros trastornos como narcolepsiamigrañas y apnea obstructiva del sueño.
¿Qué puede hacer al respecto?
En Proyecto Parálisis del Sueño sugiere que las personas que sufren esta afección creen un horario muy estricto para acostarse. Según las investigaciones, un ciclo irregular de sueño/vigilia puede ser un factor de la parálisis del sueño. Aquí tienes otros consejos:
- Evitar la cafeína y alcohol cerca de la hora de acostarse.
- Evite dormir boca arriba.
- Entender lo que está ocurriendo puede hacer que la experiencia sea menos abrumadora, por lo que leer esta entrada del blog es un buen punto de partida. Intenta relajarte y respirar con normalidad para reducir la duración y la intensidad de un ataque.
- Concentrarse en mover un pequeño músculo, como un dedo, puede romper la parálisis y poner fin al ataque.
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