¿Recuerdas haber llevado aparato de ortodoncia cuando eras pequeño? ¿O alguna vez has tenido que llevar un retenedor por la noche? Entonces le resultará fácil imaginarse este tipo de tratamiento de la apnea del sueño.

Los dispositivos bucales son aparatos que se llevan en la boca durante el sueño para ayudar a respirar mejor. Puede una simple pieza bucal prevenir realmente los efectos de la apnea del sueño?

Dispositivos dentales para tratar la apnea del sueño

¿Cómo funcionan?

La apnea del sueño se produce cuando el tejido de la parte posterior de la garganta, como el paladar blando o la lengua, se relaja durante el sueño, obstruyendo el paso del aire. El principal objetivo de los dispositivos dentales es impedir que este tejido se hunda en la tráquea. Existen dos tipos principales:

• Dispositivo de Avance Mandibular (DAM): Este aparato se parece mucho a un protector bucal deportivo que se coloca sobre las filas superior e inferior de dientes. Empuja el maxilar inferior hacia delante y hacia abajo, lo que ayuda a evitar la obstrucción de las vías respiratorias (véase el diagrama anterior). Este es el tratamiento más habitual.
• Dispositivo de reeducación lingual (TRD): Se trata de una férula que mantiene la lengua en posición adelantada, evitando que caiga hacia atrás durante el sueño y obstruya las vías respiratorias.

¿Cuáles son las ventajas?

Algunas personas pueden considerar que un dispositivo dental es un medio más cómodo y fácil de ajustar para el tratamiento de la apnea del sueño. Los dispositivos dentales pueden ser un plan de tratamiento válido para las personas con apnea del sueño leve. También son mucho menos invasivos que la cirugía oral, el método típico para evitar que el exceso de tejido de la garganta interfiera con el sueño.

¿Cuáles son los inconvenientes?

Los aparatos bucales tienen otros inconvenientes. Pueden ser caros y causar sequedad o molestias por la noche. Además, su uso prolongado podría alterar la posición de los dientes.

En última instancia, los dispositivos dentales no son tan eficaces como el tratamiento con CPAP. La CPAP, la forma más común de tratamiento, alivia por completo los síntomas de la apnea del sueño y puede invertir los efectos negativos para la salud del trastorno del sueño. Recomendamos el uso de una máquina de CPAP como un medio para curar sus síntomas y sólo el uso de un dispositivo dental si usted absolutamente no puede comprometerse con el cumplimiento necesario. A veces, un dispositivo oral combinado con una máquina CPAP nasal es una combinación eficaz para mantener las vías respiratorias completamente despejadas.

Si tienes apnea del sueño, es importante que hables con tu médico. Haz nuestro cuestionario de somnolencia y comparte los resultados con tu médico.

Cuestionario sobre la somnolencia

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Crédito de la foto: Resmed