1. Cuanto mayor te haces, menos horas de sueño necesitas.
Los expertos en sueño recomiendan entre siete y nueve horas de sueño para el adulto medio. Aunque los patrones de sueño cambian con la edad, la cantidad de sueño que necesitamos no suele hacerlo. Es posible que las personas mayores se despierten con más frecuencia durante la noche y que duerman menos por la noche, pero su necesidad de sueño no es menor que la de los adultos más jóvenes. Como pueden dormir menos durante la noche, las personas mayores tienden a dormir más durante el día. Las siestas planificadas como parte de una rutina diaria regular pueden ser útiles para promover la vigilia después de que la persona se despierte. Más información sobre las pautas de duración del sueño recomendadas por grupo de edad aquí.
2. Durante el sueño, el cerebro descansa.
El cuerpo descansa durante el sueño, pero el cerebro permanece activo, se "recarga" y sigue controlando muchas funciones corporales, incluida la respiración. Cuando dormimos, solemos oscilar entre dos estados de sueño, REM (movimientos oculares rápidos) y no REM, en ciclos de 90 minutos. El sueño no REM tiene cuatro fases con características distintas, que van desde la fase uno de somnolencia, en la que uno puede despertarse fácilmente, hasta las fases tres y cuatro de "sueño profundo", en las que los despertares son más difíciles y en las que se producen los efectos más positivos y reparadores del sueño. Sin embargo, incluso en el sueño no REM más profundo, nuestra mente puede seguir procesando información. El sueño REM es un sueño activo en el que se producen sueños, la respiración y la frecuencia cardiaca aumentan y se vuelven irregulares, los músculos se relajan y los ojos se mueven hacia delante y hacia atrás bajo los párpados. Más información sobre el efecto de la apnea del sueño en el cerebro aquí.
3. Si te despiertas en mitad de la noche, lo mejor es que te tumbes en la cama, cuentes ovejas o des vueltas en la cama hasta que vuelvas a conciliar el sueño.
Despertarse en mitad de la noche y no poder volver a dormirse es un síntoma de insomnio. Las imágenes o pensamientos relajantes pueden ayudar a inducir el sueño más que contar ovejas, que según algunas investigaciones puede distraer más que relajar. Sea cual sea la técnica utilizada, la mayoría de los expertos coinciden en que si no se vuelve a conciliar el sueño en 15-20 minutos, hay que levantarse de la cama, ir a otra habitación y realizar una actividad relajante como escuchar música o leer. Vuelva a la cama cuando sienta sueño. Evite mirar el reloj.
4. La somnolencia diurna siempre significa que una persona no duerme lo suficiente.
La somnolencia diurna excesiva es una afección en la que una persona se siente muy somnolienta durante el día y tiene ganas de dormirse cuando debería estar completamente alerta y despierta. Esta afección, que puede producirse incluso después de dormir lo suficiente por la noche, puede ser un signo de una enfermedad subyacente o de un trastorno del sueño, como la narcolepsia o la apnea del sueño. Estos problemas pueden tratarse a menudo, y los síntomas deben consultarse con un médico. La somnolencia diurna puede ser peligrosa y pone a la persona en riesgo de conducir con somnolencia, sufrir lesiones y enfermedades, y puede mermar sus capacidades mentales, sus emociones y su rendimiento. Más información sobre trastornos del sueño como la narcolepsia y la apnea del sueño aquí.
5. La apnea del sueño no son más que ronquidos.
Con demasiada frecuencia, los ronquidos y la apnea del sueño se confunden o se consideran intercambiables. En realidad, aunque todas las personas con AOS no tratada roncan, sólo algunas personas que roncan tienen apnea del sueño. Según la Academia Americana de Otorrinolaringología, El 45% de la población ronca ocasionalmente y uno de cada cuatro adultos ronca de forma crónica. Al mismo tiempo, se calcula que 18 millones de personas en todo el país padecen apnea obstructiva del sueño (AOS)que se ha relacionado con numerosos problemas de salud, como la obesidad, las cardiopatías, la diabetes y la hipertensión. Más información en artículo escrito por Clark O. Taylor, M.D., D.D.S.
6. Sólo las personas mayores padecen apnea del sueño.
Los médicos calculan que más de 18 millones de estadounidenses padecen esta enfermedad. Es más frecuente a partir de los 40 años, pero puede afectar a personas de todas las edades. Es más probable padecer apnea del sueño si se tiene sobrepeso, se es varón y se tiene una circunferencia de cuello gruesa. Además, este trastorno suele ser hereditario. Más información sobre los factores de riesgo de la apnea del sueño aquí.
7. Las mujeres no padecen apnea del sueño.
La apnea del sueño es menos frecuente en las mujeres que en los hombres, pero aun así, las mujeres están gravemente infradiagnosticadas. Un estudio estima que las mujeres representan 1/3 de las personas con apnea del sueño, pero sólo 1/9 de los pacientes sometidos a pruebas.. Sorprendentemente, más del 90% de las mujeres con apnea del sueño no están diagnosticadas.
8. La apnea del sueño es poco frecuente en los niños.
2-3% de los niños padecen apnea del sueño.
La apnea del sueño se produce cuando el tejido de la garganta obstruye las vías respiratorias de una persona mientras duerme, bloqueando su respiración, lo que provoca un sueño agitado y un esfuerzo insalubre para el organismo. Así, uno de los síntomas más evidentes de que su hijo padece esta afección son los ronquidos fuertes, los jadeos, los resoplidos, los ahogos o la respiración irregular durante el sueño. Enuresis frecuente o pesadillasLas posturas extrañas al dormir y despertarse con dolor de cabeza o sequedad de garganta también pueden delatar un sueño problemático.
Hay varios indicios de comportamiento que también podrían indicar que el sueño de su hijo no es todo lo profundo que podría ser. Un niño puede parecer excesivamente somnoliento durante el día. Otros posibles efectos secundarios podrían ser problemas de comportamiento como hiperactividad o dificultades de aprendizaje. Así pues, los niños que padecen apnea del sueño sin saberlo suelen ser diagnosticado erróneamente con TDAH. Más información sobre las pruebas y el tratamiento de la apnea del sueño en niños aquí.
9. El alcohol le ayudará a dormir.
El alcohol no sólo te relaja después de una larga semana en la oficina, sino que también relaja los músculos de la garganta haciendo más probable que las vías respiratorias superiores se colapsen, causando ronquidos o apnea obstructiva del sueño (aquí hay otra entrada del blog sobre la diferencia entre los ronquidos y la apnea del sueño: Ronquidos frente a apnea del sueño: ¿Qué es?).
La mayoría de los médicos estarán de acuerdo en que una o dos copas sólo causarán un efecto mínimo (dependiendo de otros factores de salud, incluido su IMC), pero cualquier cantidad superior puede afectar negativamente a su tan necesario descanso. Si ha estado recurriendo al alcohol para intentar dormir mejor, podría haber una afección subyacente de la que ni siquiera es consciente y que le está impidiendo un sueño reparador. Si le cuesta conciliar el sueño o permanecer dormido, o se despierta por la mañana después de un largo periodo de sueño y sigue sintiéndose cansado, es posible que padezca un trastorno del sueño. Tome las cuestionario sobre la somnolencia para evaluar su nivel de somnolencia y hablar con su médico sobre sus síntomas.
Si padece apnea del sueño no tratada, el alcohol la empeorará e incluso puede afectar a los resultados de un estudio del sueño.
10. Los adultos que se han sometido a una amigdalectomía durante la infancia no desarrollan apnea obstructiva del sueño.
Aunque se haya sometido a una amigdalectomía, puede desarrollar apnea obstructiva del sueño en la edad adulta.
La causa más frecuente de la AOS infantil es tener amígdalas y adenoides (una masa de tejido blando situada justo detrás de la úvula) demasiado grandes que obstruyen las vías respiratorias durante el sueño. La amigdalectomía cura la apnea del sueño en el 80-90% de los niños. Hace treinta años, alrededor de 90% de las amigdalectomías en niños se hacían por infección de garganta recurrente; ahora son alrededor de 20% por infección y 80% por apnea obstructiva del sueño.
Si le preocupa que usted o un ser querido pueda padecer un trastorno del sueño, consulte nuestro recursos educativos y hable hoy mismo con su médico
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