Trastornos del sueño

Tipos de trastornos del sueño

Si cree que puede padecer un trastorno del sueño, no está solo. Los trastornos del sueño son más frecuentes de lo que cree. Solo en Estados Unidos hay más de 40 millones de personas que padecen un trastorno del sueño, lo que significa que 1 de cada 8 personas no duerme lo que necesita.

Los ronquidos y la apnea del sueño no son los únicos trastornos del sueño que impiden dormir bien. De hecho, existen más de 100 tipos diferentes de trastornos del sueño -que van desde la dificultad para conciliar el sueño por la noche hasta la somnolencia diurna excesiva- que hacen imposible despertarse sintiéndose renovado.

En la mayoría de los casos, los médicos recomiendan una prueba casera del sueño como primer paso para explorar los problemas de sueño de un paciente. Las pruebas caseras del sueño permiten al médico descartar o diagnosticar la apnea del sueño, que es una causa frecuente (¡y muy tratable!) de problemas de sueño. Para problemas de sueño menos comunes, como la narcolepsia o el síndrome de piernas inquietas, pueden ser necesarias pruebas adicionales, pero el primer paso típico es la prueba casera del sueño para ayudar a descartar los problemas de sueño más comunes.

Ronquidos

El ronquido afecta aproximadamente al 45% de los adultos estadounidenses normales, lo que lo convierte en un problema tanto social como médico. Puede perturbar la vida familiar, obligando con frecuencia a los miembros de la pareja a dormir separados e impidiendo al roncador (y a su pareja) dormir bien por la noche. Como las personas que roncan suelen tener un sueño de mala calidad, corren el riesgo de reducir su estado de alerta durante el día, sufrir cambios de humor y otros efectos de la falta de sueño. En su forma más grave, el ronquido puede ser un indicador de apnea obstructiva del sueño (AOS). Aproximadamente 60% de las personas que roncan tienen AOS, y 100% de las personas con AOS roncan.

Los ronquidos se producen cuando hay una obstrucción al libre flujo de aire a través de los conductos situados en la parte posterior de la boca y la nariz. Cualquier persona puede roncar, aunque los ronquidos son más frecuentes en los hombres y en las personas con sobrepeso, y suelen ser más pronunciados con la edad. Las causas más comunes de los ronquidos son:

Debilidad o relajación de la garganta (que podría estar causada por el alcohol o las drogas).
Obesidad
Desalineación de la mandíbula
Una obstrucción en el conducto nasal

Averigua si roncas: Para saber si ronca, es probable que su médico le recomiende una prueba del sueño en casa. Los planes de seguro pueden no cubrir un estudio del sueño sólo para los ronquidos, pero nuestro equipo es capaz de trabajar con usted para determinar lo que incluye su cobertura.

Apnea del sueño

La apnea del sueño se define como la interrupción de la respiración o periodos de respiración superficial durante el sueño. Hay tres tipos distintos de apnea: obstructiva, central y mixta. Las personas con casos graves de este trastorno pueden dejar de respirar cientos de veces por noche, enviando constantemente señales a su cerebro para que les despierte e impidiéndoles alcanzar el sueño profundo que necesitan como parte de un ciclo de sueño sano y reparador. Quienes padecen apnea del sueño se despiertan por la mañana con sensación de cansancio o falta de descanso, aunque hayan dormido toda la noche.

Los médicos clasifican la gravedad de la apnea del sueño en función del número de veces que una persona deja de respirar por hora de sueño. Cada vez que la persona deja de respirar durante al menos 10 segundos cuenta como una interrupción o "apnea". Dejar de respirar entre 5 y 15 veces por hora se clasifica como apnea del sueño leve. La apnea del sueño moderada significa que una persona deja de respirar entre 15 y 30 veces por hora. Si una persona deja de respirar más de 30 veces por hora, la enfermedad se clasifica como grave.

Si ronca, se despierta con dolor de cabeza, sufre somnolencia diurna y tiene poca energía, es posible que padezca apnea del sueño. Otras señales de alerta son sentirse fatigado, tener dificultades de concentración o incluso quedarse dormido involuntariamente durante el día. La falta de oxígeno que recibe su cuerpo puede tener consecuencias negativas a largo plazo para su salud, como hipertensión, cardiopatías, accidentes cerebrovasculares, prediabetes y diabetes, y depresión.

Hay muchas personas con apnea del sueño que no han sido diagnosticadas ni han recibido tratamiento: se calcula que 20 millones de personas en Estados Unidos padecen apnea del sueño, y hasta 93% de las mujeres y 82% de los hombres con apnea del sueño de moderada a grave siguen sin estar diagnosticados.

Averigüe si tiene apnea del sueño: Si su médico quiere descartar la apnea del sueño, es probable que solicite una prueba del sueño casera como primer paso. La prueba es cómoda e indolora.

Apnea obstructiva del sueño

La apnea obstructiva del sueño es un tipo común y grave de trastorno del sueño que hace que se deje de respirar durante el sueño, y es la forma más comúnmente diagnosticada de apnea del sueño. Las vías respiratorias se obstruyen repetidamente, limitando la cantidad de aire que llega a los pulmones. Cuando esto ocurre, puede roncar fuerte o hacer ruidos de ahogo al intentar respirar. El cerebro y el cuerpo se quedan sin oxígeno y es posible que se despierte. Esto puede ocurrir unas pocas veces por noche o, en los casos más graves, varios cientos de veces por noche. Cada episodio de apnea le impide entrar en las fases más profundas del sueño, que son cruciales para sentirse descansado.

En muchos casos, la apnea, o pausa temporal en la respiración, está causada por el colapso del tejido de la parte posterior de la garganta. Los músculos de las vías respiratorias superiores se relajan al dormirse. Si duermes boca arriba, la gravedad puede hacer que la lengua caiga hacia atrás. Esto estrecha las vías respiratorias, reduciendo la cantidad de aire que llega a los pulmones. El estrechamiento de las vías respiratorias también puede provocar ronquidos al hacer que el tejido de la parte posterior de la garganta vibre al respirar.

La AOS puede afectar a todos los grupos de edad, tanto a hombres como a mujeres, aunque es más frecuente en hombres con sobrepeso. La apnea obstructiva del sueño en adultos se considera un trastorno respiratorio relacionado con el sueño, y las causas y síntomas de la AOS difieren en los niños. Si no se trata, la apnea del sueño puede acarrear graves consecuencias, como la reducción de la función cognitiva, el aumento del riesgo de sufrir un accidente e incluso el empeoramiento de la diabetes y las cardiopatías. Aproximadamente 38.000 personas mueren cada año por las numerosas complicaciones derivadas de este tipo de trastorno del sueño, pero se dispone de un diagnóstico y un tratamiento eficaces.

Averigüe si tiene SAOS: Para diagnosticar la AOS, el médico puede solicitar una prueba del sueño domiciliaria (HST).

Apnea central del sueño

La apnea central del sueño es un tipo de trastorno respiratorio que hace que el cuerpo disminuya o detenga el esfuerzo respiratorio durante el sueño debido a un problema en el cerebro o el corazón. Se produce en un ciclo intermitente y es diferente de la apnea obstructiva del sueño (AOS), ya que el problema no está causado por una obstrucción de las vías respiratorias.

El cerebro y el corazón interactúan normalmente para dirigir, controlar y modificar la cantidad de aire que respiramos. En los casos de AAC, el cerebro y el corazón transportan una cantidad anormal de aire a los pulmones. Los síndromes de CSA en adultos se dividen en estas cinco categorías:

Apnea central primaria del sueño: El patrón respiratorio consiste en la ausencia repetitiva de esfuerzo respiratorio y de flujo de aire, y su causa es desconocida.

Patrón respiratorio de Cheyne-Stokes: El patrón respiratorio consiste en un aumento y disminución rítmicos del esfuerzo respiratorio y de la cantidad de flujo de aire, generalmente debido a insuficiencia cardiaca, accidente cerebrovascular y, posiblemente, insuficiencia renal.

Condición Médica No Cheyne-Stokes: CSA causada por afecciones médicas, pero sin el típico patrón respiratorio de Cheyne-Stokes. Está causada por problemas cardíacos y renales. También puede deberse a un problema en la base del cerebro, donde se controla la respiración.

Respiración Periódica a Gran Altitud: El patrón respiratorio es similar al patrón respiratorio de Cheyne-Stokes, aunque la duración del ciclo es más corta, y está causado por dormir a altitudes superiores a unos 15.000 pies. La diferencia en este caso es que no hay antecedentes de insuficiencia cardiaca, accidente cerebrovascular o insuficiencia renal.

Debido a una droga o sustancia: La respiración puede detenerse por completo o aumentar y disminuir siguiendo un patrón regular. En algunos casos, la respiración es bastante irregular. En este caso, la AOS está provocada por el consumo de fármacos, principalmente analgésicos de la categoría de los opiáceos. Puede incluso presentar los elementos de obstrucción de la respiración que se observan en los enfermos de AOS.

Fuente: Academia Americana de Medicina del Sueño

Averigüe si tiene CSA: Para determinar si padece ASI, un médico puede solicitar una prueba del sueño a domicilio como primer paso.

Insomnio

La incapacidad para conciliar el sueño o permanecer dormido se denomina insomnio. El insomnio, en su forma crónica, puede durar semanas, meses o incluso años. Puede estar relacionado con preocupaciones, ansiedad, depresión, problemas médicos/psiquiátricos o abuso de sustancias. La apnea del sueño u otros trastornos del sueño pueden causar síntomas que, para el paciente, son indistinguibles del insomnio. El insomnio es un síntoma de un problema más amplio y, para tratarlo, los médicos deben encontrar primero la causa subyacente. La mayoría de los enfermos de insomnio duermen mejor tras la evaluación y el tratamiento adecuados.

Averigüe si padece insomnio: Para diagnosticar o descartar si la apnea del sueño puede ser una de las causas del insomnio, es probable que nuestros especialistas del sueño soliciten una prueba del sueño en casa.

Trastornos del sueño menos comunes:

Narcolepsia

La narcolepsia es un trastorno del sueño que afecta al sistema nervioso central del organismo y se caracteriza por ataques incontrolables de sueño. Es probable que una persona con narcolepsia se quede dormida en momentos y lugares inadecuados. Los ataques de sueño diurnos pueden producirse con o sin previo aviso y pueden ocurrir repetidamente en un mismo día. El sueño nocturno puede ser fragmentado, con despertares frecuentes. Aunque todavía no existe una cura, la tecnología y la farmacología recientes han permitido a los afectados por este trastorno del sueño llevar una vida normal.

Síndrome de las piernas inquietas

El SPI se describe a menudo como una sensación "espeluznante y rastrera" en las piernas cuando están quietas, y es especialmente frecuente a la hora de acostarse. Estirar o mover las piernas alivia temporalmente estas sensaciones; sin embargo, la necesidad constante de mover las piernas para librarse de las molestias impide a menudo a la persona conciliar el sueño, lo que provoca somnolencia diurna. Aproximadamente entre el 5 y el 10% de las personas experimentan el dolor del SPI en algún momento de su vida. El SPI puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en las personas mayores, y aproximadamente 30% de los casos de SPI tienen un vínculo hereditario. Si padece SPI, existen diagnósticos y tratamientos eficaces que le ayudarán a volver a disfrutar de un sueño reparador.

Trastorno del movimiento periódico de las piernas

El PLMD consiste en movimientos involuntarios de las piernas y los brazos durante el sueño. Estos movimientos provocan despertares y alteraciones del sueño, impidiendo a los afectados alcanzar el sueño profundo que necesitan para sentirse descansados. El PLMD es más frecuente en personas que padecen enfermedades renales o narcolepsia, y las personas con PLMD también pueden experimentar el síndrome de las piernas inquietas (SPI).

Parasomnias

La parasomnia se refiere a una variedad de acontecimientos perturbadores relacionados con el sueño que lo interrumpen y pueden provocar lesiones o molestias a la persona que lo padece o a otras personas que se encuentren en la cama o en la casa. Las parasomnias son relativamente infrecuentes, pero pueden diagnosticarse y tratarse eficazmente en la mayoría de los casos. Las parasomnias incluyen:

Sonambulismo

El sonambulismo es un mal funcionamiento temporal del mecanismo del sueño que se produce durante las fases más profundas del sueño. Puede estar relacionado con la ansiedad o la fatiga y suele ser hereditario. El sonambulismo afecta hasta a una cuarta parte de los niños y tiende a desaparecer tras la pubertad; sólo el 4% de los adultos experimenta este tipo de trastorno. Las personas sonámbulas no recuerdan su paseo nocturno al día siguiente.

Hablar dormido

Hablar dormido suele ser inofensivo y temporal. La causa más frecuente es una enfermedad o el estrés. A veces puede asociarse a la apnea del sueño o a terrores nocturnos. Como ocurre con muchos trastornos del sueño, el durmiente no recuerda haber hablado durante el sueño.

Terrores nocturnos

Los terrores nocturnos son más frecuentes en los niños y no suelen prolongarse en la edad adulta, aunque son frecuentes en personas que padecen trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los terrores nocturnos suelen ocurrir durante la fase 3 del sueño NREM y se caracterizan por un despertar repentino con intensas sensaciones físicas de miedo y pánico. Los sucesos pueden durar unos 15 minutos, tras los cuales la persona vuelve a dormirse y (en la mayoría de los casos) olvida lo ocurrido.

Trastorno del movimiento REM

En este tipo de trastorno, la parálisis que se produce normalmente durante el sueño REM es incompleta o inexistente, lo que permite al durmiente representar sus sueños. Este trastorno es más frecuente en los hombres y puede provocar comportamientos violentos o lesiones.

Trastornos del ritmo circadiano

Los ritmos circadianos son el reloj interno de 24 horas del cuerpo que rige la sensación de alerta durante el día y de sueño por la noche. Los trastornos del ritmo circadiano son alteraciones temporales o crónicas del ciclo sueño-vigilia. Las personas que sufren estos trastornos son incapaces de programar correctamente sus periodos de sueño porque su reloj corporal no está alineado con la hora del día. Estos trastornos pueden provocar insomnio o somnolencia excesiva, dificultad para trabajar o estudiar y deterioro social. Algunos tipos comunes de trastornos del ritmo circadiano son:

Trastorno por turnos de trabajo: Esto afecta a las personas que trabajan en horarios inusuales o irregulares y, en particular, a las que trabajan en turnos de noche. Los trastornos del sueño pueden provocar somnolencia excesiva, falta de concentración y otros problemas.

Trastorno de la fase del sueño retrasada/avanzada: Este tipo de trastorno del sueño se produce cuando el patrón de sueño de una persona se desplaza constantemente hacia atrás (acostarse en mitad de la noche y despertarse muy tarde o incluso por la tarde) o hacia delante (acostarse temprano por la noche y despertarse a primera hora de la mañana).

Trastorno de sueño-vigilia no 24 horas: Este trastorno se produce cuando el reloj interno del cuerpo funciona en un ciclo de más de 24 horas, de modo que el sueño -y el periodo de máxima alerta- se retrasa cada vez más cada día.

Trastorno irregular del sueño-vigilia: En este caso, los afectados experimentan periodos de sueño y vigilia espaciados irregularmente, que a menudo se producen al menos dos veces al día.

Jet Lag: La alteración de los patrones de sueño que se produce cuando se viaja de un huso horario a otro es un ejemplo de alteración del ritmo circadiano.

Averigüe si padece trastornos del ritmo circadiano: Dado que los trastornos del ritmo circadiano identifican principalmente cuándo se produce el sueño, en contraposición a la calidad del sueño en sí, no es posible diagnosticarlos únicamente con un estudio del sueño.

Para identificar un trastorno de este tipo es necesario consultar a un especialista del sueño. El uso de un registro del sueño o el seguimiento del movimiento (actigrafía) pueden ayudar a identificar patrones de sueño irregulares.

¿Le resulta familiar alguno de estos tipos de trastornos del sueño? Si padece alguno de estos síntomas, solicite hoy mismo su prueba del sueño a domicilio