La mayoría de las veces, la apnea del sueño no la identifica la persona que padece la enfermedad ni siquiera su médico. Suele ser un familiar quien se da cuenta de que hay un problema. La persona que duerme no oye sus propios ronquidos, pero sí lo hace su compañero de cama o un familiar en la habitación contigua.
¿Tu padre ronca fuerte o siempre se queda dormido en lugares inapropiados?
Alyssa, nuestra Directora de Operaciones Internas, sabía desde hacía años que su padre padecía un grave trastorno del sueño. De niña, Alyssa oía los ronquidos de su padre desde el otro lado de la casa. Finalmente, tras quedarse dormido en el trabajo durante una llamada telefónica, su padre fue sometido a pruebas y se le diagnosticó apnea del sueño grave (en realidad, sus compañeros de trabajo le pillaron dormido en su mesa mientras hablaba por teléfono, le fotografiaron y publicaron la imagen como su foto de empleado del mes).
Durante los últimos 10 años ha utilizado un PAP binivel todas las noches, ha perdido más de 45 kilos y su vida ha cambiado a mejor (¿ves esta estupenda foto de Alyssa y su padre en su boda en agosto del año pasado?).
Los hombres son más propensos que las mujeres a padecer apnea del sueño. En este post vamos a cubrir los principales factores de riesgo de apnea del sueño en los hombres y cómo reconocer para que pueda convencer a su papá (compañero de cama, tío, hermano, abuelo) para hablar con su médico y averiguar acerca de tener un estudio del sueño.
Factores de riesgo de la apnea del sueño en los hombres:
Genética
¿Quién más de tu familia tiene apnea del sueño? ¿Tu padre, tu abuelo, tu hermano, tu tío? Estudios han demostrado que la apnea del sueño es más probable si alguien de su familia la padece. Entre los factores que contribuyen a este trastorno se encuentran otras enfermedades hereditarias, como hipotiroidismo, crecimiento excesivo y anormal debido a la producción excesiva de hormona del crecimiento, alergias y otras condiciones físicas como una vía respiratoria pequeña, tabique desviado, amígdalas grandes o lengua grande.
Peso
El sobrepeso o la obesidad es uno de los factores de riesgo más importantes; aproximadamente la mitad de las personas con apnea obstructiva del sueño tienen sobrepeso. Cuando la grasa se acumula alrededor de las vías respiratorias superiores, puede cambiar la forma de las mismas o el peso extra puede hacer más probable que el tejido de la garganta se colapse durante el sueño (más información sobre cómo se obstruyen las vías respiratorias aquí).
No es sorprendente que los estudios demuestren sistemáticamente que perder peso reduce la gravedad de la apnea del sueño. La pérdida de peso no sólo reduce el número de apneas que se producen, sino que también mejora la calidad del sueño de los pacientes (más información sobre los efectos de la pérdida de peso en la gravedad de la apnea del sueño aquí).
Cómo saber si papá tiene apnea del sueño:
Medida
¿Su cuello mide más de 17 pulgadas?
Una circunferencia del cuello de más de 17 pulgadas en los hombres es un factor de riesgo independiente para la apnea obstructiva del sueño (para las mujeres es de más de 16 pulgadas). Esto significa que si el tamaño del cuello de papá es superior a 17″ debería someterse a una prueba de apnea del sueño En lugar de intentar medirle el cuello, puede echar un vistazo a la talla de una de sus camisas de vestir.
William Nickerson, en la foto, es un conductor comercial al que se le diagnosticó apnea del sueño (más información sobre los riesgos de conducir con somnolencia aquí). El médico de Nickerson identificó el tamaño del cuello como un factor de riesgo de la apnea obstructiva del sueño.
Mira
¿Se duerme en momentos y lugares inadecuados?
¿Papá siempre se queda dormido delante de la tele, en el cine, como pasajero en el coche, incluso en el trabajo? Esto puede indicar una somnolencia diurna excesiva causada por un trastorno del sueño. La Escala de somnolencia de Epworth es un breve cuestionario que evalúa su somnolencia preguntando la probabilidad que tiene el participante de quedarse dormido en determinadas situaciones, como cuando está parado en un cruce mientras conduce o en una reunión larga en el trabajo. Puede descargar el cuestionario aquí.
Escuche
¿Ronca papá? ¿Vibran las paredes por la noche? No todos los que roncan tienen apnea del sueño, pero todos los que tienen apnea del sueño roncan. En última instancia, la única forma de averiguarlo es someterse a un estudio nocturno del sueño. En estudio del sueño en el centro o un prueba casera de apnea del sueño (HST) controlará su respiración, frecuencia cardíaca y otras mediciones importantes para ver si está experimentando apneas (pausas en la respiración que provocan despertares a lo largo de la noche, dejándole exhausto por la mañana) . Más información sobre la diferencia entre ronquido y apnea del sueño aquí.
Si sospechas que papá tiene un trastorno del sueño, habla con él para que se haga la prueba. Descárgate nuestra guía de 5 pasos para hacerte las pruebas:
Guía para programar un estudio del sueño
Fuentes:
http://www.postandcourier.com/article/20130108/PC16/130109450
Otros posts que pueden resultarle interesantes:
Spanish 
English 
Armenian 
Chinese 
Korean