¿Ve la televisión antes de acostarse? Lo más probable es que sí. Según la encuesta Dormir en América encuesta realizada por la Fundación Nacional del Sueño¹, 

• 95% de las personas utilizan un dispositivo electrónico una hora antes de acostarse. 
• Dos tercios de las personas de 30 a 64 años y la mitad de las de 13 a 29 ven la televisión casi todas las noches una hora antes de acostarse. 

Aunque mucha gente utiliza la televisión para relajarse antes de dormir, quedarse dormido viendo la tele puede ser perjudicial para la calidad del sueño. Descubre por qué y cómo puedes ponerte al día. Juego de Tronos episodios sin comprometiendo tu noche de sueño. 

Apague el televisor antes de acostarse

Hay un par de razones principales por las que ver la tele por la noche puede perjudicar la calidad del sueño. 

Motivo #1: Luz azul

En luz artificial emitido por la pantalla de su televisor contiene una alta proporción de luz azul. Esta luz azul bloquea la producción de melatonina e interfiere en el ritmo circadiano, indicando al cerebro que es hora de estar alerta y despierto. Esto puede dificultar la conciliación del sueño y hacer que te sientas más inquieto cuando finalmente lo consigues. Más información sobre por qué la luz azul es perjudicial para el sueño.

Además, dejar incluso luces tenues encendidas mientras duermes, como la luz emitida por una pantalla de televisión encendida, podría tener efectos mentales negativos. Un estudio² realizado en la Universidad Estatal de Ohio descubrió que cuando se exponía a los hámsters a una luz tenue constante, mostraban síntomas indicativos de depresión y sus ciclos de sueño-vigilia se veían alterados.

Nuestro cuerpo ha evolucionado para responder a la oscuridad nocturna, así que asegúrate de apagar las luces cuando llegue la hora de dormir.

Motivo #2: Ruidos máximos

Si te duermes con la televisión encendida de fondo, estarás recibiendo bastante ruido de fondo que también podría despertarte. Mientras dormimos, nuestro cerebro sigue registrando los sonidos a un nivel básico, lo que significa que un exceso de ruido nocturno puede ser perturbador. Mientras que sonidos tan habituales como el canto de los pájaros, o incluso un estruendo familiar como el de una ciudad bulliciosa, a veces pueden despertarnos, el audio a alto volumen de algunos programas de televisión seguro que perturba nuestro sueño. 

¿Por qué es especialmente molesta la televisión, a diferencia de ruidos de fondo como un ventilador o incluso la música? La respuesta está en la distinción entre el ruido de fondo habitual y los sonidos "de pico". De hecho, el ruido de fondo puede ser beneficioso, ya que reduce la diferencia entre el ruido ambiente y las explosiones sorprendentes de mayor volumen. La constante variación del audio televisivo hace que los "picos" de sonido -como los aplausos del público, los gritos de una telenovela o una escena de lucha en una serie de misterio- sean mucho más frecuentes.

Consejos para que la tele no te arruine el sueño

Si te preocupa que tu hábito televisivo pueda estar comprometiendo la calidad de tu sueño, hay algunas buenas alternativas a encender la pantalla cada noche. O, si simplemente no puedes prescindir de tu dosis diaria de televisión, hay algunas cosas que puedes hacer para minimizar sus efectos sobre tus ritmos circadianos. 

1. Acuérdate siempre de apagar el televisor antes de dormirte. Ésta es la medida más fácil y sencilla que puedes tomar para proteger tu descanso. De este modo, el televisor dejará de ser una distracción una vez que hayas cerrado los ojos. 
2. Cambia la tele por música. Aunque los resultados son dispares, en general los estudios han demostrado³ que escuchar música antes y durante el sueño puede tener un efecto positivo moderado en la calidad del sueño. Un álbum relajante y algo monótono puede actuar como ruido blanco, mejorando el sueño en lugar de interrumpirlo. 
3. Intente leer sin aparatos electrónicos. Un libro, una revista o un periódico impreso le permitirá relajarse mientras... apagar los aparatos electrónicos y evitar los efectos negativos de la luz azul.
   
4. Considera la posibilidad de utilizar una pantalla o gafas que bloqueen la luz azul. Si no puedes dejar los aparatos electrónicos, hay una opción. Hay pantallas de luz azul que se pueden comprar para bloquear la cantidad de luz azul que se emite, y reducirán la cantidad de exposición a la luz azul.

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Cuestionario sobre la somnolencia

Fuentes: 

1) “Annual Sleep in America Poll Exploring Connections with Communications Technology Use and Sleep". Informe sobre la encuesta Dormir en América Encuesta. Fundación Nacional del Sueño. 
2) Fonken, Laura K. et al. "La luz tenue por la noche aumenta las respuestas de tipo depresivo en ratones machos C3H/HeNHsd". Investigación del comportamiento cerebral.
3) De Niet, G., Tiemens, B., Lendemeijer, B. y Hutschemaekers, G. "Relajación asistida por música para mejorar la calidad del sueño: metaanálisis". Revista de Enfermería Avanzada,

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Crédito de la foto: espensorvik. "TV, Televisión y mando a distancia - foto de archivo". Licencia Creative Commons.