Un estudio publicado este mes en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA) examina la venta no autorizada por particulares de dispositivos de CPAP de segunda mano. Aunque la mayoría de los planes de seguro médico cubren la CPAP (saber más aquí sobre la cobertura de estos dispositivos), el coste medio de un dispositivo para quienes carecen de seguro o tienen una franquicia elevada puede ser prohibitivo .

En el estudio se examinaron las ventas de dispositivos de CPAP de persona a persona en una serie de ubicaciones geográficas, ingresos medios, densidad de población y número de clínicas del sueño. Se examinaron anuncios de venta de CPAP en Internet e incluso se publicaron anuncios anónimos en Craigslist para solicitar información a posibles vendedores y compradores.

¿Qué han encontrado?

Información limitada sobre el aparato que se vende

¿Quién ha utilizado el dispositivo CPAP que se vende?

79% de los anuncios no tenían ninguna información sobre quién había utilizado el dispositivo.

Otros decían que era un familiar o el propio vendedor (obviamente, no hay forma de saberlo con certeza).

Motivo de la venta

82% de los anuncios no explicaban por qué se vendía el aparato.

Las razones reveladas fueron: al propietario anterior no le gustaba o no utilizaba la CPAP, la apnea obstructiva del sueño se resolvió, el propietario tiene una máquina más nueva o el usuario anterior falleció (¡vaya!).

Horas de uso

Casi la mitad de los listados (49%) no indicaban cuántas horas se había utilizado el aparato.

La esperanza de vida media de una máquina de CPAP es de aproximadamente 20.000 horas o unos 7-8 años de uso a tiempo completo. Muchos pacientes asegurados sustituyen su máquina cada 5 años aproximadamente, ya que es cuando muchas compañías de seguros aprueban un nuevo dispositivo.

Ajustes de presión

86% no tenía información sobre la configuración actual de los dispositivos. 

Junto con la higiene, éste es uno de los resultados más preocupantes de la investigación. Los dispositivos CPAP están diseñados para mantenerse a la presión de tratamiento establecida y ajustada por un profesional sanitario. Es posible cambiar los ajustes, y muchas personas lo hacen por sí mismas, pero no es fácil para todo el mundo. Si el nuevo propietario de la máquina CPAP necesita unos ajustes distintos a los que tiene programados actualmente, tendrá que averiguar cómo cambiarlos él mismo. Por otra parte, si se compra un dispositivo (usado o nuevo) a un proveedor de equipos (en línea o en persona), un profesional sanitario introducirá los ajustes correctos.

La excepción es el APAP o PAP de ajuste automático (más información sobre los distintos tipos de dispositivos PAP aquí) que ajusta la presión en función de cómo duerme el paciente. Estos dispositivos también se ajustan, pero tienen rangos de presión. Un rango estrecho que funciona para un paciente puede no funcionar para otro.

Condición

53% de los anuncios no incluían ninguna información sobre el estado del aparato que se vendía.

Cuidado con el comprador.

Precio

El precio medio de las máquinas CPAP vendidas en línea fue de $291 dólares. 

Esto es mucho menos que el coste típico de $600-$2.000 dependiendo del tipo de dispositivo. El coste individual para cada paciente también varía en función de la cobertura del seguro (más información sobre la cobertura del seguro para CPAP aquí).

¿Se incluyen suministros como mascarilla y tubos?

61% de los listados incluían una mascarilla usada, pero no incluían ninguna información sobre la antigüedad de la mascarilla o los procedimientos de limpieza.

La preocupación en este caso (más allá de la higiene) es que las mascarillas y sus almohadillas deben sustituirse con regularidad. Aunque no haya signos visibles de desgaste, las correas de la mascarilla se estiran y el sellado cambia. Las almohadillas de las mascarillas también deben sustituirse con regularidad (más información sobre la sustitución de suministros sugerida aquí). 

El ajuste adecuado de la mascarilla también es importante. A menos que el comprador disponga de otra mascarilla o sepa que la que adquiere se ajusta correctamente, puede tener dificultades para utilizar el dispositivo. Los problemas con la mascarilla son uno de los principales motivos por los que los nuevos pacientes tienen dificultades para seguir el tratamiento con CPAP.

Requisitos para la prescripción

Sólo los equipos 2% vendidos en línea de persona a persona hacían mención alguna a la necesidad de receta médica.

Por supuesto, el seguro no interviene en estas ventas al contado; sin embargo, la FDA estadounidense clasifica los dispositivos de CPAP como productos sanitarios de clase II con posibles riesgos y su venta requiere receta médica. La mayoría de estas ventas online son técnicamente ilegales, aunque bastante habituales.

Las prescripciones también son importantes para establecer los ajustes de presión correctos para el dispositivo. Los ajustes de presión suelen determinarse durante un estudio del sueño y se indican en la prescripción.

Higiene

Esta es una gran preocupación a la hora de comprar equipos médicos usados (y otros artículos) en línea en sitios como Craigslist.  

 

¿Y ahora qué?

Sabemos que muchos pacientes tienen dificultades para costearse el diagnóstico de la apnea del sueño y el tratamiento con CPAP. Incluso aquellos con seguro (incluso "buenos" seguros como los principales planes comerciales PPO) luchan debido a los altos deducibles, copagos y coaseguros.

Aunque las compañías de seguros están obligando a los proveedores de equipos a bajar los precios, también están aumentando los requisitos para los pacientes. Por ejemplo, Medicare paga el CPAP en régimen de alquiler durante tres meses y luego exige una prueba del uso que hace el paciente antes de seguir pagando el alquiler, que finalmente se convierte en compra. El paciente debe demostrar que utiliza el dispositivo al menos 4 horas por noche durante 21 de las 30 noches de los primeros 90 días. Si el paciente no cumple, puede iniciar otra prueba de tres meses tras reunirse con su médico. Si no supera la segunda prueba, debe volver a empezar con otra visita al médico y otro estudio del sueño. Muchos seguros están creando programas como Medicare.

Para muchos pacientes (y sus proveedores), el cumplimiento terapéutico es una lucha. El tratamiento con CPAP no es fácil. Probablemente por eso hay una gran oferta de dispositivos usados a la venta en Craiglist y otros sitios de venta.

Alternativas a la compra de un CPAP usado en Craigslist

Como alternativa a las ventas en línea de cliente a cliente, JAMA sugiere el Programa de Asistencia CPAP de la Asociación Americana de Apnea del Sueño (no afiliada a JAMA), que puede proporcionar una máquina CPAP nueva o usada por $100 (en comparación con el precio medio de $291 en Cragislist). Este programa acepta donaciones de usuarios y fabricantes y limpia y reprograma el dispositivo basándose en la prescripción de ajustes del paciente. Incluimos información adicional sobre su programa, incluido cómo donar y solicitar un dispositivo en esta entrada del blog.

¿Necesita una nueva máquina CPAP o suministros? Tenemos contrato con la mayoría de los seguros (consulte la lista completa aquí).

Solicitar cita CPAP.

Solicitud de suministros

Fuentes:

Peine MI, Prichard J, Kunisaki KM. Ventas en línea no autorizadas de dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias de segunda mano. JAMA Intern Med. Publicado en línea el 08 de agosto de 2016. doi:10.1001/jamainternmed.2016.4506.
http://www.sleepreviewmag.com/2016/08/study-raises-safety-concerns-online-sale-secondhand-cpap-devices

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